翌日清晨，朔陽鎮街頭擠滿送行的百姓。儘管天色微涼，鎮上人心卻格外溫熱。
「陳小公子，真要走了嗎？」一名婦人抱著孩童，眼中滿是不捨。「是啊，這些日子若不是你教我們種豆芽、種地瓜，還施粥救急，咱們哪能熬過這場荒災啊！」一名大叔語氣哽咽。
宸璃笑容溫和，目光掃過一張張質樸的臉龐，語氣輕柔卻篤定：「如今水源已復，糧食也到，日子會一天天好起來。種植的方法你們都學會了，接下來，就靠大家齊心協力。」
「陳小公子放心，咱們一定不會讓你的教導白費！」
「過些時日，若有機會，我再來看大家。」宸璃朝眾人揮手告別。
百姓們依依不捨，孩童追著馬隊跑出數步，直到被大人抱住，仍回頭望著那遠去的身影。
這一次，無須再為糧草奔波，一行人行程大為加快，僅七日便返回京城。
當日傍晚，將軍府朱紅大門出現在視野中，眾人皆長舒一口氣。
然而，府外角落，一雙幽暗的眼睛緊盯著歸來的隊伍。
溫綰綰藏身於一輛馬車後，手中帕子幾乎被她攥皺，氣得直跺腳。
「可惡！紀宸璃竟跟景嶽哥哥外出了兩個多月……」她咬牙切齒，眼底閃過一抹不甘與妒意。
「哼，我倒要看看，妳到底有什麼本事！」
夜幕低垂，將軍府庭院燈火通明，景雲特設宴為景嶽一行接風洗塵。久別重逢，酒未入口，話匣子已開，氣氛熱鬧非常。
宸璃與星禾一見面便火花四濺。
「紀宸璃，妳當初走得那叫一個乾脆，現在倒慢吞吞才回來。該不會……是捨不得某人吧？」星禾笑得頗有深意。
宸璃斜睨他一眼，毫不示弱：「是啊，我捨不得那些可愛的百姓。哪像某人，天天在京城閒晃，浪費了那一身好武藝。」
「妳——！」
兩人一來一往，針鋒相對，引得眾人哄笑不已。
郭泰湊熱鬧地笑道：「說到軍中趣事，宸璃第一天男裝就破功了！」
眾人頓時起鬨，紛紛催他快說。
郭泰咳了咳，繪聲繪色地描述宸璃在軍營如何被士兵質疑身份，又如何氣勢十足地自曝身份，結果第一天就讓陸浤副將尷尬得說不出話。
聽得眾人笑彎了腰，宸璃也毫不客氣，反擊道：「說到糗事，當初有人還以為景嶽喜好男子呢！」
此言一出，眾人一愣，旋即哄堂大笑，齊刷刷望向景嶽。
景嶽一口酒差點嗆出來，滿臉通紅，怒瞪：「紀—宸—璃——！」
景雲笑得幾乎直不起腰：「所以軍中都在傳我家阿嶽龍陽在身？阿嶽，哥哥真是誤會你了，改日我多介紹幾位如花似玉的男子給你認識。」
景嶽臉更紅了，狠狠瞪了自家哥哥一眼，眾人哄笑聲更甚。
歡聲笑語中，這場久別重逢的接風宴，在溫馨與歡鬧中圓滿落幕。
夜深人靜，星光微黯。將軍府書房燈火未歇，景雲與景嶽對坐案前，氣氛凝重。
「晏祁國近日動向異常，已有十餘日未有進犯跡象，邊境暫時穩定。」景嶽語聲低沉，「至於水源與糧食問題，宸璃她……處理得極妥當。」
景雲挑眉，略帶玩味：「沒想到阿璃還有這等本事，倒是小看她了。」
「還有這個。」景嶽取出懷中望遠鏡遞給景雲，「這是她新發明的望遠鏡，可遠距離觀察敵情，對行軍布陣大有助益。」
景雲接過端詳，眼中閃過驚訝：「竟有如此奇物？你可真是撿了個寶回來。」
景嶽神情微窘，乾咳一聲，轉開話題：「……京城這邊，查得怎樣？」
景雲收回笑意，臉色一沉：「剋扣軍糧之事，查到是戶部郎中朱天衡。他在糧道調度上暗中動手腳，製造運送過程中的『自然損耗』，再將部分糧食轉賣牟利。為掩飾行跡，還刻意設計一連串延誤，讓軍中糧草遲遲未到。」
景嶽皺起眉頭：「手段隱晦至此，難怪查得遲。此人現如今如何？」
景雲冷笑：「已抄家革職，終身圈禁。」
景嶽點頭，這懲罰已算適當。他再次提宸璃的推測：「宸璃猜測，水源與糧食兩案極可能出自一人之手，且與外敵有關。」
「朱天衡雖貪，卻不見得有通敵之膽。」景雲沉吟，「不過，凡事留個心眼，我會再去找他，看看是否另有內情。」
兄弟二人交換完情報，皆知局勢仍未真正平息，只是暴風雨前的短暫沉靜罷了。
次日清晨，景嶽隨景雲一同入朝。
朝堂之上，景嶽恭敬奏報邊境戰況、水源勘查結果，語氣平穩，僅轉述孟嵩行之言，未加個人評論。隨後，他話鋒一轉，提及一種極具潛力的新作物——地瓜。
「微臣於邊境發現一種作物，名曰地瓜，耐旱易活，產量驚人。微臣與軍中技工嘗試種植，發現此物不僅成長迅速，對土壤要求極低，對於苦無穀糧之地，或可救急濟困。」
滿朝文武交頭接耳，議論紛紛。光曜帝聞言，微微頷首，興致漸起，抬手止住雜音，目光落在景嶽身上，語帶讚賞：「此物真有如此奇效？」
景嶽正色道：「微臣親見其成，非空言妄語。已命人攜種返京，若陛下允許，可令農部試種一季，以驗其實。」
光曜帝頷首，當即令戶部、農部研議此事，並命景嶽負責協調，確保順利推廣。
「孟卿，此行勞苦功高，為國為民皆有大益，朕心甚慰。」光曜帝微笑頷首，旋即宣旨賞賜，「賞銀千兩，錦緞百匹，並賜良田三十頃，聊表嘉許。」
「微臣謝主隆恩！」景嶽低頭接旨，心知這份賞賜不僅是對他的肯定，更是對將軍府的再一次重視。
光曜帝語含深意：「既已返京，且安心歇息，待試種進展，再與朕詳談。」
景嶽躬身應道：「謹遵聖諭。」
朝議結束，景嶽與景雲一同離宮，回將軍府商議後續事宜。
將軍府外，馬車甫停，景嶽與景雲剛下車，便見溫綰綰一身珠翠華衣，早已候在府門前。她一見景嶽，雙眼一亮，步履輕盈地迎上前。
「景嶽哥哥，好久不見，綰綰好生想念你呢。」她聲音柔婉，舉止溫婉，手中食盒精巧雅致，「聽聞你親征前線，綰綰特意準備了你愛吃的點心，快嚐嚐吧。」
她打開盒蓋，露出裡頭層疊細緻的糕點，笑意盈盈地將食盒遞上。
此時，宸璃正盤坐在廊下，捧著剛送來的賞賜瞧得正歡，一抬眼見到溫綰綰與景嶽一前一後的身影，瞬間笑容一僵，嘴角抽了抽，低聲嘀咕：「這女人怎麼又來了？」
她「唰」地站起身，三步併作兩步地衝到景嶽身旁，一把抱住他的手臂，語氣嗲得不像平常那般爽利：「阿嶽，我想去買點小玩意兒，你陪我去嘛，好不好嘛？」
景嶽還未來得及回話，就被她扯著手臂，一路拖出了大門。
溫綰綰的笑容瞬間凝結，臉色由紅轉白，又從白轉青，一聲尖細的驚叫在將軍府門口炸響。
周圍僕從一時愣住，片刻後便忍不住竊笑出聲。
「她剛剛那表情……」「像吞了蒼蠅……」
溫綰綰驚覺失態，連忙收起怒色，強撐著笑意，語氣僵硬道：「既然景嶽哥哥有事，那……綰綰便不打擾了，先行告退。」說罷，踩著高高的花鞋，轉身快步離去，背影略顯狼狽。
景雲站在一旁，饒有興味地望著那抹離去身影，拍了拍掌道：「好了，熱鬧散了，該做事的做事去吧。」
雖語氣平靜，眼底卻隱約藏著笑意未盡。
