書封(１)，ai製圖
懸浮車緩緩駛進廢墟之中，隨處可見是各種碎片跟斷垣殘壁，這是一個明顯與首都平安城截然不同的地方，東條司望著車窗外的景色，曾經覺得自己的痛苦在這個滿目瘡痍的關口邊界好像都微不足道。
但看見藏在那些破爛門窗後的孩子，一雙雙漆黑無光的眼睛，他想，雖然他曾借住在友人家中，只能睡在沙發上，但至少，他有溫暖的房子，他不用忍受寒冷和飢餓。
而剛剛還一通抱怨的水野奏宇也沒了聲響。
懸浮車停下，美香率先下車，她的目光銳利又溫柔，這是她的家鄉，而她從不嫌棄自己的家鄉。
她伸手扶過二之宮重矢，又拉了一把東條司，最後才略帶嫌棄的撐一下水野奏宇。
靜渡口，是位於關口邊界的一處河邊，確實也在幾百年前是個渡船口，後來經過多年的淤泥淤積形成的大片土地，現在卻比剛剛進入關口時看到的屋舍，明顯不是一個世界。街道上林立各種商店，雖然房屋古樸，不能跟平安城相比，但卻熱鬧許多，也有些許歡笑聲。
「這還挺熱鬧的。」水野奏宇張望一下四周，給出肯定評價。
「幾位貴客遠道而來，是若野先生的客人吧？還請跟妾身到旅店稍作休息，若野先生在路上耽誤了，請妾身先招待貴客。」細柔的嗓音傳來，映入眼簾的是個一身淡紫色和服的女人，而且是個相貌精緻、楚楚動人的美女，就連一向被自己容顏困擾的東條司都不自覺地屏住呼吸。
女人不是常見的那種美人，硬要說的話，她甚至比不上東條司半分，但她身上有種奇異的氣質，令人目眩神迷，東條司不知道那是什麼，卻會被吸引。
如果他向美香詢問，美香會告訴他，那是曾經獨屬於花樓女子的氣質。
早有預感會撞見熟人，美香望著女人，目光帶著熟悉的打量，確認對方如今過得很好，便開口作答，「好，麻煩妳了。」
女子微微彎唇，眼裡閃爍著微光——美香看懂了那是與自己同樣為對方如今過得好的欣慰神情——她緩緩開口，「妾身名為霧島，是『花漾』旅店的老闆。」
霧島帶著一眾人等進到那間名為『花漾』的旅店。『花漾』是一棟三層樓高的木造建築，不論是設計還是造景，都充滿著一種溫柔的氛圍。而很快，東條司便敏銳地察覺到原因。
因為這間旅店，全是女性。而且全都是漂亮的女性。
霧島帶著他們穿過門廊，來到一間會客室，並送上茶點。
在女員工端來茶點時，獨獨美香那一份是霧島親手上的，而只有她那杯不是一般綠茶，是花茶。
一接過茶杯就注意到的美香指尖微顫，抿唇笑了一下，「謝謝妳，真白。」
妳還記得啊，我說過綠茶很苦的事情。
「不用客氣，美香大人。」霧島真白微笑著收回盤子，又緩步退出去。
水野奏宇剛端起茶杯就聽到一個陌生的名字，「咦？剛剛她有說自己叫真白嗎？」
美香一頓，神情自然地說，「奏宇，你不能打就算了，連耳朵也不好。」
水野奏宇懷疑地揉了揉耳朵，東條司卻安靜觀察著美香，他確信剛才那個女人沒有提過名字，也確信她喊了美香『大人』。
所以……美香認識她？
沒有等多久，屋外又傳來陣陣沉重的腳步聲，若野丸夫已經抵達。
隨著門被拉開，那綹銀色挑染的髮絲率先出現。
記憶裡曾經熟悉的男人如今西裝筆挺站在面前，身後還跟著一大群保鏢，在這一刻又變得陌生。
這便是如今的水之國駐國大使——若野丸夫。
