「好爛的故事喔！」有小孩嘻鬧的大叫。
「這不是故事。」老男人轉頭嚴肅的說。「這是真實發生的歷史，只是編成故事的形式，讓你們能好好吸收。」「為什麼都是其他家族的英雄呀！」又有小孩抱怨。
「唉，能怎麼辦呢？」老男人微笑。「棘皮人人小體弱，能夠當成英雄的太少了，只不過，」他把漫畫摺疊收進位於地上的一個竹箱說。「你們想要的話，我們明天可以來講講在棘勞家族內戰中，棘皮家族最閃耀的那顆新星——拓拔難敵。他年少無敵，一生縱橫沙場無數，是他挽救了當時腐敗不堪的棘皮宮廷。」
「好！」有些成人剛才也趁農閒在空地邊欣賞，這時拍手叫好。
有一人從田間走出，他臉寬體胖，穿著灰襯衫和白褲，披著天藍披風，是該聚落的總理兼地主，旭烈驃。
「多謝你了，匡焰。」他說出那老男人的名字。「你的說書真精彩。」
匡焰露出笑容，搖手謙遜。「沒有沒有，普及歷史本來就是我的工作。」他收拾畫板。「作為說書人，最重要的就是讓人聽得開心，其次就是要讓人能從歷史中學習。」
「我一向都覺得你的工作充滿意義。」旭烈驃認同的說。
「唉呦，謝謝你呀，最近會這樣想的人真的越來越少了呢。」匡焰說。「自從那個什麼錄音石被發明之後，我就覺得我好像要失業了一樣。」
「我這裡的大門永遠向你敞開，你只要來，我都是包吃包住讓你說。」旭烈驃拍拍胸脯保證，兩人隨口聊天，一齊走遠。
旭烈慎坐在孩群之中，察覺大家逐漸散開，便也起身準備回地主家。驃要招待匡焰，不太可能願意理他。
此時恰逢中午，這個時候媽媽通常會比較有空，他想，他一心想著回去，而不禁加快腳步。
地主這棟石屋冷硬的外觀、方靴一般的造型兀自未變。他見旭烈驃和那說書人魚貫進了大門，便不欲與其照面，而急轉彎欲從側門偷偷溜入。
他輕手輕腳的開啟屋側的一扇小門，依呀一聲，木門開了又關，有驚無險。
他再欲重施故技，一般從容地晃進廚房，卻不料被人半路叫住。
「嘿！小鬼！」有人從上叫道，他隨之看去，卻是一名風姿綽約，站在螺旋梯中的女人。「你要去哪裡？」女人又問。
他當然知道，旭烈花花是他們總理前幾年新結的第三任妻子，除此之外他就不太清楚了。「我要去找媽媽。」他說。
「你媽在神像那邊，他不在廚房裡，你這個呆子。」旭烈花花斥道，她的身材曼妙玲瓏，相貌猶如一朵粉紅玫瑰年輕嬌媚，現下正把自己擱在扶手上。「剛剛說書講了些什麼你告訴我。」
「剛剛是講追風龍的故事。」旭烈慎姿勢不改的說。
「喔，那個的話我聽過了。」旭烈花花有點失望的說，他撫平一下自己身上洋紅襯衫的皺摺。「好吧那沒事了，你走吧。」他又叫住一個不起眼的在劈啪作響的火爐旁掃地的男傭。「誒勇，你給我上去換盆水來！」
那男傭打住手邊的工作。「好的花花姐，我馬上去。」他忙不迭地回，單眼眼罩蓋住了他其中一隻瞎眼，他左顧右盼，動作匆忙地領命換水去了。
旭烈慎研判已沒自己的事，就連忙衝到房子的另一端，逃離花花的視線。這女人總是命令來命令去，好似認定自己才是這個房子的主人一樣。
他拐彎進去一個小房，他的媽媽正在裡面安安靜靜的打掃，用著細毛短刷清潔每個神像，旁邊放有水桶、抹布和畚斗。
「媽媽！」旭烈慎用他童稚的聲音叫道，並且撲到對方懷裡。
「哦！我的寶寶回來囉！」旭烈悠菲放下短刷，抱緊兒子開懷的問。「說書好不好玩呀？」
「很好玩！但是有點可怕。」
「是呦，如果覺得太可怕可以不要去喔，媽媽沒有勉強你去。」
「沒關係我會去，故事很好聽。」旭烈慎說，雖然追風龍咬掉別人的脖子那段有點恐怖，但是也很有趣。「媽媽在幹嘛？」
「媽媽在清神像喔，你是先去廚房才知道我在這的嗎？我還擔心你可能找不到我呢。」
「不是，是花花告訴我你在這的。」旭烈慎瀏覽過方桌上的神像。有些跟他們棘皮人長得一樣，有些是不同形體，有些慈眉善目，有些凶神惡煞。
「花花嗎？哎呀，他沒有叫你去做東做西吧？」旭烈悠菲擔憂的問。
「沒有，他只有問我說書的事情，然後他叫勇哥哥去給他換水，我就趕緊跑了。」
「這樣很好，我的慎慎好聰明。」旭烈悠菲抱起兒子親了一下，後者開心地搖晃身體。「你可千萬別跟那女人講太多話喔，最好是離他離得遠遠的。」
「為什麼？」
「唉，不是媽媽愛亂說。」旭烈悠菲降低音量，絮絮叨叨的說。「這女人喔，來這裡不到幾年，才幾歲，就迷我們地主迷得團團轉，搖身一變變成人家的三妻，直接飛上枝頭做鳳凰，你說這可怕不可怕？人家手段可厲害的很呢，你媽媽可沒這本事。」他說完，又忙往門外檢查檢查幾眼。
「哦——」旭烈慎轉轉眼睛，心想原來是這樣呀。
「是呀所以就是禮貌顧好，但是不要講多了，講多了喔怕出事。」旭烈悠菲叮嚀。
「好——」旭烈慎長聲答應。媽媽又親了他幾下才放下他。
媽媽再度拿起刷子，清潔神像，他見狀興奮的叫。「我也要來幫媽媽清神像！」
「好呀，那你來清巨蛇像好了。」旭烈悠菲同意，他拿起另一支短刷給他。「你先拿去沾水再來刷。」
旭烈慎先用水桶裡的水沾濕短刷，再爬上擺有神像的方桌開始清潔。方桌很大，加上他之前就有做過這類雜事，媽媽也就沒有那麼擔心。「媽媽，巨蛇是什麼樣子的神呀？」一陣子後，他好奇的問。
「這個嗎⋯⋯」旭烈悠菲抿嘴思考，看著在大方桌上一排一排的眾多神像。「巨蛇跟其他神不一樣，祂原本是一個很壞的神，祂是鬼神，很狡猾的那種，你懂嗎？」他歪著頭，邊想邊說。「之前好像有劣翼人說這是他們的神，這個媽媽就不太清楚，我聽到的是，在很久很久以前，我們的驍王打敗了祂，把祂囚禁在了豐饒之海，然後祂直到現在呢也都還是一直待在那裡，偶爾才會出來搗亂一下。」
「那為什麼我們還要拜祂？」旭烈慎瞠目而問，看向那尊神像。巨蛇的身體曲折而血紅，昂起的頭露出毒牙和分叉的舌頭，望來恐怖嚇人。
「巨蛇只要有人祭拜祂，就會安分地待在祂的牢裡。」旭烈悠菲解釋。「但要是我們不拜祂，祂沒有吃飽，就會起來搗亂，每次祂起來，就會引發像是地震、海嘯之類的天災……到時候，因為我們祭拜不周，打擾到驍王的睡眠，你想想看他老人家會怎麼說？」
「原來他是個大壞蛋。」旭烈慎忿忿的說。
「也不盡然喔。」旭烈悠菲說。「自從被驍王打敗後，巨蛇也就懂得聽驍王的話，祂被囚禁的地方，就是其他鬼神冒出的洞穴出口附近，祂因此也必須每日每夜和那些鬼神作戰，讓我們這塊岡瓦安南大陸不會再被入侵。」
「所以祂是已經變成好的神了？」
「對喔，但我們還是要好好祭拜祂，免得祂又變節。」
「哦——好那巨蛇神，我來幫你好好擦擦。」聽完故事，旭烈慎不禁更勤奮地刷洗起來，他把顆顆尖牙都刷得閃閃發亮。
「擦乾淨了！」不久後他叫道。
旭烈悠菲檢查。「嗯很好，慎慎好厲害喔，做得很棒！」
「登登登！」
神像大體清潔完畢之後，他們母子二人即回廚房忙活。
不過沒等他們走上幾步，只聽大廳傳來一聲巨響，兩人急忙躲在轉角扭頭窺視。
「你這個噁心的……東西，你給我去死一死啦！」
「所以呢？你要不要聽聽看你現在到底在講什麼？我真的，傻眼。」
「我是說你很爛！你給我去死，你他媽自以為了不起，你以為你可以管我喔，你他媽北七啦幹！」
「……你要不要先冷靜下來。」
「操你奶奶甲賽啦！」
「很好，我真不敢相信我必須跟一個瘋女人多費唇舌，但你呢，現在可以先冷靜一點，也可以轉頭去甲你自己的賽，相信我，你肯定更喜歡甲你自己的……喔，老公。」
旭烈驃臉色鐵青的走進那業已一片狼藉的現場。百合花瓷被摔得粉碎，椅子傾倒，有著精美織繡的桌墊被拉下，露出底下的石製長桌。僕人都躲在廳外看著好戲。
旭烈花花傲然站在桌前，似乎天不怕地不怕，另有一個三十來歲年紀的女人站在側倒的扶手椅旁，他面容精緻，望來古典雅麗，然而雙目狠辣，眉含秋霜，隱隱顯出他那精明詭變的性格，他穿著檸檬綠色、腰部開衩的緊身禮服，淡白披風披於身後，這時以手摀嘴，小碎步地往旭烈驃跑去。
他身子一軟，靠向自己的丈夫。「老公，這女人都欺負我……」他羞答答地哭了出來。
旭烈花花大驚失色。「你、你……你裝什麼裝？」
