如果要說今年最讓我意外的其中一件事情，就是我在九月的時候養了一隻柯基女孩。他叫做 Cumo，目前四個月大。不知道大家有沒有一種經驗跟感覺就是，你走訪了不同的寵物店或是犬舍，突然看到其中一隻馬上就知道「嗯！就是他了！」Cumo 就是在我跟我未婚妻Mollie看到他之後，直接原地決定要帶他回家的那一隻可愛小夠！
不過身為完全沒有養過小狗的新手飼主，原本我以為自己已經準備好所有的東西、看過很多影片、做好了足夠的功課，但沒想到真正生活開始後，很多事情是我養了 Cumo 之後才發現的。
以下就是我成為 Cumo 的飼主後，學習到的三件事。
一、原來照顧一隻狗，就是進入另一種節奏的生活
在正式養狗之前，我一直以為只要準備好用品、查好資料、把環境布置好，生活大概就能「照原本的節奏繼續走」。但 Cumo 帶給我的第一堂課，就是讓我知道
有了小狗後，你的生活節奏會悄悄被重寫。
她剛到家的第一天，什麼都新鮮、什麼都陌生，卻又什麼都需要我。她的眼神會追著我跑，她的步伐會跟著我移動，她的心情甚至會因為我站起來或坐下而起伏。
在 Cumo 出現後，我從原本的生活節奏變成，我開始用她的狀態來衡量時間。
例如：
她在吃飯時，我會在旁邊安靜地陪著，幫她梳毛並且確認她有吃飽。
她開始在家裡探險，我也會跟著她一起去注意那些我平時根本不會注意的角落。
我突然意識到：
原來養狗並不是把一隻小動物帶回家，而是接受一種全新的生活節奏進入你的世界。
但這並不是被打亂，而是一種意外但溫柔的「重新排列」。
你的注意力開始分岔，你的時間開始共享，你的行為開始被另一條生命牽動。
有時候她突然需要陪伴，有時候她突然想玩，有時候她只是靜靜地靠過來，而你會下意識調整自己的步調，只為了讓她安心。
原本我以為是我在適應「養狗」這件事，但後來才發現是 Cumo 讓我的生活變得更有節奏、更有意義，也更像一個「家」會有的樣子。
二、家的樣子會改變，但那種「被需要」的感覺很滿
自從 Cumo 來後，家裡開始變得很不一樣。
地板上永遠有玩具、門口多了圍欄、各種寵物用品。有些角落甚至變成她的小秘密基地。
但奇妙的是，這些「混亂」慢慢讓我覺得家更有溫度了。
當我每天回家開門的時候，看到她用一種「你怎麼這麼久才回來？」的表情搭配歪頭的動作；或是早上起床時，聽到她自己起床在玩具的聲音；又或是晚上工作累了，她默默趴在我旁邊盯著我看，然後自己也跟著睡著。
我發現家不再只是房子，而是每天都在呼吸、在成長、有情緒、有溫度的生命空間。
而我也第一次明白：
原來被一隻小狗「需要」，會讓一個人的孤獨被治癒得這麼快。
三、再多準備都不夠，但「一起摸索」才是最美好的部分
我其實到今天都還是時不時會有一種焦慮，就是害怕自己做錯、教不好，甚至會不會哪一件事沒做好就影響到狗的一生。
但 Cumo 讓我學會一件更重要的事：
完美從來不是必要的，陪伴才是。
我開始接受她有些天特別乖、有些天像小惡魔（像是沒有尿在便盆然後一天五次的時候）；有些訓練學很快、有些卻怎麼樣都不懂。我也學會觀察她、理解她、調整自己的方式。
我們每天都像在共同寫一本厚厚的「生活使用說明書」，內容很亂、但很真實。
而這段摸索，正是我最珍惜的。
結語：牠在學著適應這個家，而我也在學著成為家
身為新手飼主，我仍然會手忙腳亂、會焦慮、會努力查資料、會被她突然的叫聲嚇到。
但 Cumo 也在跟我一起成長。
她適應我，我也學著理解她。 我們在彼此的世界裡，一點一點地找到了節奏。
有時我看著睡得軟軟的小狗，突然意識到：
天啊，我真的開始養一條生命了耶。（有時想想真的覺得有點瘋）
而從她踏進我家的第一天起，她就不再只是寵物。而是其中一個可愛的家人，是生活的重心，讓我重新學會溫柔的一部分。
這三件意外的事，都讓我明白：
養狗不是準備好才開始，而是在生活裡慢慢學習、慢慢磨合、慢慢成為彼此最熟悉的依靠。而很多事也是如此。
（克提斯內心小劇場）
希望可以藉由現在這樣照顧小狗的日子裡，磨練自己的耐心、細心和信心，當未來結婚後有了小孩的陪伴，會是一個有愛跟溫暖的爸爸。
