三小時的闔眼小睡醒來了兩次，多數信眾都會打摺疊泡棉墊，我只帶了張薄毯子，穿上外套躺著比較不會著涼。淺眠階段沒有進入快速動眼期，體感仍得硬撐整天。一早自萬興宮啟程，福德正神的背景音樂環繞廟宇，常拜拜的香客，往往都能在敬仰的神明面前，和神明自在地來場心靈的對話交流，不過這些神明我只大概了解千里眼、順風耳大將軍。離開前仔細一看廟的牌子寫著「大肚飛媽」，據說是道光年間該廟的老三媽，連人帶轎一夜從噶瑪蘭自行飛回大肚，而得此神聖稱呼。真酷！
清晨零星飄雨，看起來本日全馬里程是個趕路的節奏。輕便雨衣才穿上立馬雨停，離開萬興宮前趕緊褪去雨衣。數小時急行軍經過這裡時，平均配速落在 11 分出頭，這樣走下去休息不夠，第三天到嘉義肯定鐵腿。
行經大肚夜市旁的早市，攤販林立，算是有記憶以來第一次在中部逛市場，居民們捧著籃子裝有饅頭、豆漿、棉花糖、王子麵、寶礦力可補充醣類和電解質，一手都是兩瓶、兩瓶鋁箔包在握的，根本不怕你拿，就當作起床補些水分和體力吧。善心民中的行動轎車會停在寬闊路的路肩，開啟後車箱成為信眾大隊門的補給小隊。從萬興宮啟程若覺得早點不夠吃或不符口味的話，大肚永和宮前的補給站似乎聽到心聲，這裡素漢堡、披薩、紅茶冰等福食供你吃飽到彰化，跟昨天類似，離開大肚附近的廟又是 10K 的耐力測試。
約莫走了一個鐘頭，來到大肚社腳里這帶，往南的路上，左手邊是即將開市的工廠，右手邊是一片綠油油的稻田，置身在中部的水田心情開始愜意起來，不再是拖著疲累身軀的感覺。熱心民眾不只沿途準備咖啡零食等補給，還會告訴正在對焦火車的我「要到了！快拍！」，心中想著「哇！我也算是中部人養大的小孩了」，感謝這些沿途帶著大甲媽今年帽款的信眾們，雖然你們沒走這段，但是善心伴我，已是路上最好的精神糧食。
台中大肚福山里是去程台中的最後一哩路。便利商店擺攤以寶特瓶罐裝茶當作香客奉茶，店員媽媽的五歲小孩手中捧著茶葉蛋當作點心，「要不要來一點？」感謝他們邊擺攤邊與信徒搭話聊天，笑得合不攏嘴真的領受到他們的善心了。路上還有發經文手抄本來結緣，也在昨日移經至此的藥洗攤位坐著休息，看著他們一個個從面前走過的神情，我想到小時候和妹妹、阿公阿嬤在騎樓擺攤賣家裡「不要的」糖果的種種回憶。
身為觀光客打卡追分成功後，迎接我的是「惜福惜緣」點心站，像是營中小蜜蜂的發財車，車上提供的是麵包和鋁箔包飲料，斗大的橘色海報寫著：「感恩的心，分享給有緣的你，拿就對了。感謝的心，不必多說，吃就對了。」在車前數公尺就被兩個月末十歲的弟弟的笑容融化，和我比耶的眼神傳達出非常無私且純真的心，我想不論是大人小孩，香路上提供補給的好心民眾，心裡寫照的就如同海報訴說的一樣吧。
進入彰化前，切換環島觀光客模式，打卡「追分成功」！在大肚橋前，終於可以吃到香路名攤「環島饅頭」嗎？第零天早上預估出現在慈雲宮的環島饅頭現身，就連標語也寫著「讓愛飛揚，快樂來自分享。不吃會後悔！」，竟然連補給也可以飢餓行銷！後來看到臉書分享，早在一個月前已規劃好每天出攤，幾乎是巡迴列車呢。走在大肚橋、信眾南進的路上，有種同舟共濟的感覺，左側是機車、腳踏車共道，右側下方則是一望無際的稻田。
進入彰化轄區，迎接我的是一整條街的物資，冷泡茶、罐裝冷咖啡、裝了芭樂和小番茄的水果袋、自釀超濃酸梅汁外加梅子。似乎整個中部都是這樣，這是世界上最溫暖也最熱鬧的朝聖之路。市區招牌林立，房屋聚集起來，能行走的空間越發狹窄，看到對面有群信眾在排知名的不二坊蛋黃酥，就當作是蛋奶素吧，在不斷需要自我對話的路上還是需要樂子的，美食最能自我調解。
看到數間肉圓攤位終究是忍住了。彰化開化寺旁就是位於一級戰區民生路三出入口的民生地下道，以前彰化為了讓媽祖停留較久，會施放大量鞭炮擋轎，讓信眾有更多時間參拜。「搶轎」行為則造成八卦山一代運勢興旺，造成地方角頭容易競爭之處。進入彰化第一間廟開化寺，廟宇取名非常符合這次參拜路線，似乎門面越小的廟宇更添許多歷史感。市區看到民眾自發「槓子頭」，是最饞牙癢適合啃得紮實麵餅，相當費工，要慢火烤。想到接續花壇沿途需要體力，先吃果腹再說，由於行囊已滿，有點後悔沒吃完它。
民族路上有很多歷史悠久的廟宇，大甲媽今年進入彰化的路線，非常適合作為廟宇微旅行的首選。隨後來到彰邑關帝廟、彰化鎮安宮、無底廟鎮南宮老大媽等廟宇都來好好參拜一下，感受眾神明賜福。有「彰化媽」之稱的彰化南瑤宮是大甲媽特別眷顧的點之一，簡易設備像是臨時行宮，卻是擠得水泄不通，似乎是信徒必經的重點古廟。在我回來著墨的此時此刻（2026.1.31）， Line 群組「媽祖圓」群友分享，跳出的訊息提及靈驗的南瑤宮，著名的十媽會是中部的看點，尤其 2026 年的大甲遶境媽祖可以舒適停駕或駐駕在宮中，南瑤宮將在兩年後登場百年一見的彰化市大建醮，值得信徒持續關注。
我隨手拿取旁邊民眾的南瓜甜湯，一旁好心 20 年經驗大哥建議我先在花壇睏飽消解疲累後，再夜行上路，不過說歸說，沿途我也沒看到供休息的收費旅宿（咦？那這樣晚上該如何補給？應該不能睡太晚吧？）。湳浘修水岩祭祀觀音佛祖，廟埕是熱情廟方的擺攤，廟方伯伯介紹秘製的「土豆醋」，這還是我第一次聽到，而隔壁大哥走了好幾次也是搖搖頭說沒聽過，製作的師姐用了四種藥材不便宜，解釋到最後還是心意，有機會遶境再來光顧。香路上就是帶著虔誠的心，自有福食，多數時候，口感就如北部家常，雖然是素食，但也挺習慣的，每天通體順暢，感受到吃素最大好處就是乾淨的身子和清醒的腦子。
剛才在補給站多要了兩塊素肉，雖然吃很飽了，但怎能錯過檸檬蛋糕呢？
居民媽媽笑咪咪的看著我：「來，蛋糕，加油加油！」
我：「蛋糕！我最愛檸檬蛋糕！」（真的當作自己家了）
穿著 SYM 背心的居民爸爸：「配個水，配個水。」
我：「已經有水了啦！謝謝。」
一手高舉冷維大力、一手捏著寶礦力的居民姑姑：「喝個涼的，涼的哦～！」
我：「有了有了，謝謝。」
花壇段說是邊走邊打嗑睡完全不為過，睡眠只有三小時的我，要再出發走了差不多 30K 徒增不少疲倦感，「英雄請留步」攤位準備了喬治亞黑咖啡，只能靠這精神力量來補給，走完花壇段，一路上卻都找尋不到四面隱蔽能供休憩的落腳空間。倒是居民意識到這段路真的是最無聊，且回程又要再走一次，發起了一攤宮香客休息的「台灣米床」（品牌名），香路上很有意思的是，每個攤位都會有些標語，像這裡有張上下舖寫得很有意思：「躺上米床，休息片刻，充電滿滿，媽祖保佑一路順風！」以我當下的精神狀態真的是走累了都沒休息，實在想找個付費有點品質的睡覺空間，隨便一個六十歲婦人徒步都比我快上許多，我只好拖著疲憊的步伐踽踽前行。
一方面走累了，經過彩蝶點心站陳列美食說第一沒人敢說第二，各點一些就好，樣樣都好吃，捧在手裡小小一碗就有十來項青菜，加起來是這些志工們的愛心。下午時間五點半，人生第一次走到一跛一跛鐵腳到走不動，好比下面走一步，上面痠痛三秒，真的快要見上帝。單調的花壇段加上疑似腳底筋膜炎，越發懷疑能否挺住到達嘉義，這痛下去不僅後續不能走，也可能影響到之後的步行，不過體感上很確定的是，休息一天會好起來。第一次遇到這情況，表情顯露出失望與緊張，在一旁洗洗臉休息一跛一跛再上路，一邊搜尋北上客運班次，思考著是否先告一段落北上休息，一邊煩惱著沒遇過的腳底發炎該怎麼辦。天啊！沿路上怎麼都沒有香客車，我真的好需要啊！！
我鼓起勇氣邁開又小又疼痛的步伐，每一部都算數，用時間來換吧，到員林市區可以坐火車，再視情況決定是否北返。經過太微殿來到員林市區，有如看到中永和的密集招牌，看到越多的店家，越是莫名的開心，一方面是終於告別越走越睏的花壇鄉路，一方面也意味著可以期待能休憩或能得到的資源將更多了。抵達可供休息的大北門福營宮，好好思考接續如何行動。後來憑著意志力走到員林，在遇到香路上無人不小的「大甲媽系」YTer 先楓，我就是看他去年和前年的影片才想來遶境的！他的影片節奏舒服，也是官方推薦的創作者，想知道媽祖遶境的大小提示，可以追蹤他的頻道，而我還在第一天火車上惡補深怕錯過一些經典的點心站呢。
彰化地區的居民真有意思，會替香燈腳著想，等會是上坡到永靖，便自發提供香蕉和貼片，讓香客可以續航體力，或讓體力不支者可以補充歇息，但員林市區有些地狹，提供的座位不多，體力硬撐到員林福寧宮坐在一旁吃麵後，足足休息了將近兩小時。福寧宮也是新手駐駕的優質選址，但得早點來，像我晚上七點又是大家早已佔地為王，進入夢鄉的時刻，顯然要超車大半天，才有好位子吧。
福寧宮也是大比拼，廟方在主殿外盛大安排兩排辦桌並要求整潔，盛菜的人員戴上浴帽和口罩避免交談，地瓜葉是半碗份量在給，除了佛心想不到其他稱讚的形容詞。晚餐後，我坐在對面騎樓，看著香火鼎盛的福寧宮來來往往的香客，很羨慕自己早已融入進香生活，台灣的朝聖之路主打體驗超濃人情味。我思考，到底什麼是媽祖精神呢？身為媽祖的囡仔向媽祖學習，心存感激與善念、為人誠懇坦蕩、孝順父母也能熱忱助人，但不要被過度善良而心裡被綁架了。
或許休息不夠，去解鎖香客車是正確的選擇。我已不管是否徒步，畢竟回程還會經過，總不可能回去也都搭車吧，所以最大化當下的體驗、順勢順心是我前行的方向。雖然走再慢總會到達，但此刻我好需要一張勉強可躺的床和睡眠，再一次體會耐力是我的瓶頸啊。在街上晃著想著今天到不了北斗駐駕，煩惱在哪安頓是好時，遇到三十六執事團兩班之一的班長，聊聊喜獲文昌筆，這是執事隊的法器之一。我們都知道文昌筆是用來幫助考試順利、升遷得利的，和我以為的法器是那種矛盾、兵器之類的，其實這也是喔。
後頭等待解鎖的可多著呢，像是鑽轎、媽祖駐駕敬茶、幸運跟報馬仔取得紅線、壓轎金、手錢等等，非常期待。獨自前往彰化永靖，一路上坡偏硬，是香客公認的去程大魔王，走了一天的路，入睡前還要征服一座小山，光想都覺得累。等不到排滿的香客車，只好先搭一站火車，從員林車站搭到永靖車站。此時的員林車站再怎麼像交通尖峰時段，人來人往，信眾仍佈置著滿滿的帳篷，等待明日繼續追隨媽祖娘娘。
不久在福營宮前狀態欠佳，總想到處找人搭話分散注意力，遇到隨香客拿出結緣品認識，相比我隻身一人，阿翔一家人帶著長輩不徒步而是便車遶境，聊聊才知道他們對媽祖信仰之深。在新竹有營運一間媽祖廟，我和他們走到福營宮共吃晚餐。離開員林前我和他們保持聯繫，本來他們還想載我到媽祖將駐駕的北斗奠安宮，一方面是他們車位滿了，一方面也是小弟我的堅持，體力恢復了當然能走且走。
阿翔家人和其朋友平時在新竹供奉黑面三媽，好幾年都是晚輩帶長輩拉車進香。有人充當司機，有人幫忙提早去卡位，乘車先行上山的，我預期會塞一段，還要停車排隊云云，我想應該和我搭交通車或香客車的抵達時間差不多吧。他們則先上路，等待我前往永靖永安宮，不算很陡的上坡路段但走起來算是平路，不知道這裡居民是不常居住這，或是早早入睡，才八點便漆黑無比。我告知他們會比預定的步行時間晚些到，希望能稍微體諒行動不便的我一點，也很感謝他們等我快速參拜三山國王，並且領好熱食熱飲在車上等我，非常榮幸遇到如此熱忱的信徒如家人般無私招待。就這樣到了香火鼎盛的永安宮，宮廟不大，此時我真佩服能在夜晚征服這條路的意志力。
後來，他們載我一程到奠安宮盥洗，必須大力推薦奠安宮洗澡的空間和能睡覺的空間「非常非常大」，每間盥洗除了水量還不錯，且都配有一大瓶三合一，真的很溫馨。有了阿翔家人的帶領，我迅速盥洗並提供我車上多的充氣睡袋怕我冷到，能夠衝到水、有好心人這樣服侍我，甚至還提供口服藥和擦藥，讓我緩解掰咖的狀態，除了感謝還是感謝，已經是嗑頭到地上的那種，也很感謝媽祖婆讓我遇見他們。
謝謝路上遇到的好人好事，今天扣掉一站火車堪比花壇的田尾段，走了將近 33.5K 提早休息，雖然跟昨天的 02:30 相比已是大大提早，不過老手可是下午佔位、晚六就寢，現在時間夭洞洞洞，老手們肯定早已睡到夢周公了。廟裡並沒有很好找位置，無法想像要不是他們幫我衝了一點距離，今天是否能安全在此下馬還是未知數。
但另一方面想，此時此刻我終於瞭解，為何徒步環島非常個人。一個人徒步進香對上一群家人同進同退進香；一個新手想獨自摸索對上一群資深香客指導你該如何照著規矩做；一個人的步調對上阿翔家裡長輩的步調。總的來說，就算沒有準備充足，也是我預料中會出現「想嘗試體驗過」的各種情況，然而這些過程在較為舒適的香客團眼中被視為苦行，價值觀的衝撞讓過程中產生許多敷衍與不舒服。總希望找個機會謝謝他們後，便各自行程，萬萬沒想到，當初聊個幾句就讓人如此熱心，雖然小弟我很懂得珍惜，但此時邊界感全無，甚至 Line 是秒讀秒回，有點「半強迫」去配合他們行程，畢竟上有老、下有同行朋友，我也不希望阿翔只為了想幫助我，而在我和他們長輩之間為難，長輩有他們想要的行程，我也有自己想走的路，雖然第一次準備在虔誠信徒眼裡顯得不充分，但我更希望的是自由，那份可以自身自在地感受媽祖精神的自由。
