街道的喧鬧逐漸遠去。
夕陽低垂，城市被染上一層溫熱的橘色光影。傑克與雷雅並肩走著，步伐不快，像是刻意讓時間慢下來。
街邊的攤販正準備收攤，有人拖著鐵門，有人收拾鍋具，金屬碰撞的聲音此起彼落。雷雅走在他身側，白色道袍在風中微微擺動，蓮花圖案隨著步伐若隱若現。
她側頭看了傑克一眼，眼神誠懇。
「接下來，你怎麼打算呢？」
傑克愣了一下。
他下意識地望向街道前方，人群、燈影、老舊的招牌，一切都顯得陌生又真實。
他想起蓮花教。 想起那條山路、那扇門、還有雷雅身上那股與城市格格不入的沉靜氣息。
最後，他還是搖了搖頭。
「暫時……不去了。我想先在城裡晃晃。」傑克笑了笑，語氣刻意放輕，「看看這個地方，適應一下。應該沒問題的。」
他說得輕描淡寫，像是在安撫她，也像是在說服自己。
雷雅看著他，目光停留了短短一瞬。
那一眼，沒有勸阻，也沒有失望，只是單純地確認。
「好。」她點了點頭，「不勉強。」
她停下腳步，轉身面向他。
「有事情的話，可以來蓮花教找我。」
「我大多都在。」雷雅報以甜甜一笑。
「好。」傑克一口答應。
他們沒有再多說什麼。
只是簡單地點頭，道別，各自轉身。
雷雅的白色身影融入街道與人群之中，卻依然顯眼，彷彿一顆被夕光映照的明珠。那一瞬間，傑克才驚覺，自己方才的視線，從頭到尾都沒有離開過她。
直到再也看不見她的身影，才深吸一口氣，轉身往另一個方向走去。
——
而在城市的另一端。
一間光線昏暗、窗簾緊閉的屋內，空氣裡瀰漫著菸味與潮濕木頭的氣息。
幾名彼岸幫的幫眾低聲交談著，語氣帶著壓抑不住的不滿。
「白副，今天在城裡看見一個怪人。」
「穿著很怪，一看就不是本地人。」
「我們正要動手的時候，被雷雅小姐攔下來了。」
說到這裡，屋內短暫地靜了下來。
其中一人小心翼翼地補上一句：「那人……可能就是您之前交代要留意的那個。」
白燼垂下眼，目光在桌面停了一瞬。
——雷雅，又是你。
——每一次，都是你在跟我作對。
一隻手伸了出來，將一張略顯模糊的照片放在桌上。
照片裡的傑克站在街角，背景是來往的人群與老舊招牌，卻怎麼看都與周遭格格不入。
低沉的呼吸聲響起。
白燼伸手拿起照片，只看了一眼，嘴角便勾起一抹極淡的笑意。
昏黃燈光下，他的身影顯得異常冷白。膚色蒼白得近乎沒有血色，像長年不見天日般透著病態的光澤。黑色長髮隨意束在腦後，幾縷髮絲垂落在額前，襯得五官更加銳利。
他穿著一襲白色無袖長紗，布料隨呼吸微微起伏，露出的手臂線條結實卻不張揚。左肩靠近臂膀的位置，露出一朵黑色彼岸花刺青，花瓣細瘦而內斂，像是刻進皮膚深處的印記。
那抹笑意沒有溫度，反而帶著一絲玩味與殘忍，像是在看一件終於現身的獵物。
他的左肩微不可察地動了一下，指尖在彼岸花刺青邊緣停留了短短一瞬，又若無其事地收回，彷彿只是無意識的動作。
「氣數不對。」他語氣平靜，卻帶著不容置疑的冷意，「這種人，不會平白出現在這個時間點。」
他抬起眼，視線落在照片上那個背對鏡頭的身影。
「不是迷路的外人，」白燼淡淡補了一句，「是被推到這裡來的。」
他將照片放回桌上，指節輕輕一敲。
「找到他。盯緊，每一步都回報。」
幫眾同時低頭應聲。
屋內的燈影微微晃動，像是有什麼看不見的命運齒輪，正在暗處悄然轉動。
——
傑克在城南找到一間不起眼的小旅店。
老舊的招牌斑駁褪色，門口掛著一顆半亮不亮的燈泡，玻璃門推開時發出低沉的吱呀聲。櫃檯後的老闆抬頭看了他一眼，只簡單問道：「住幾晚？」
傑克想了想。
「先一晚。」
房間不大，木地板踩起來會微微作響，牆角有些潮氣，窗外正對著一條狹窄的巷子。傍晚時分，巷口有人生火煮麵，油煙混著洗衣粉與舊水管的味道，一股屬於生活的氣息撲面而來。
他關上門，把背包放在床邊。
接著，他換下那身過於顯眼的衣服，改穿上素色的長袖與舊牛仔褲，又把外套披在肩上。站在牆上的鏡子前，他仔細端詳了一會兒，直到確定自己看起來和街上的人沒什麼不同，才終於鬆了口氣。
這是他第一次，真正試著融進這個時代。
夜裡，隔壁房傳來模糊的電視聲，主持人的語調平穩，偶爾夾雜著沙沙的雜訊。他躺在床上，盯著天花板發呆，只覺得那聲音像一條固定流動的時間河流，而自己正站在河中。
——
第二天一早，他走上街頭。
1989 年的城市節奏，和他記憶中的不太一樣。沒有低頭滑手機的人，報攤前有人翻著厚厚的報紙，指尖沾著油墨；公用電話旁排著短短的隊伍，有人低聲說話，有人不耐煩地敲著話筒。
傑克在一個報攤前停下腳步。
最上方的黑色標題，幾乎佔滿整個版面。
——《日本天皇陛下崩御》
他的視線瞬間定住。
下面的副標寫著——
昭和時代結束，改元「平成」。
他當然知道這件事。
但當它以「今天的新聞」出現在眼前時，那種感覺完全不同。
他親眼站在一個舊時代剛落幕、新時代尚未站穩的清晨裡，一股說不上來的不安，悄然在心底滋生。
他沒有立刻離開報攤。
指尖翻動報紙時，報攤前那片老舊的玻璃窗映出街道的倒影。行人來來去去，影子被拉長又切碎，像一幅不斷流動的拼圖。
就在他低頭的瞬間，一道影子出現在玻璃反射裡。
那影子站得太穩了。
距離固定，角度刻意，像是在計算什麼。
傑克的動作沒有停下，只是慢慢翻過一頁報紙，餘光卻牢牢盯著那片反光。
影子跟著移動了。
不是靠近，而是側移，始終維持著同樣的間隔。
那一刻，他心裡最後一點僥倖被悄然抹去。
——不是錯覺。
——他真的被跟蹤了。
傑克闔上報紙，卻沒有立刻離開。
紙張闔上的聲音在耳邊顯得過於清晰，像是某種不合時宜的訊號。
他直起身的瞬間，那股視線不再掩飾，直接壓了上來。
不是距離的變化，而是殺意。
像一把無形的刀，隔著人群抵住他的背脊。
下一秒，有人動了。
腳步聲從左右分開，刻意踩在他能聽見、卻來不及反應的節奏上。
「喂。」
聲音貼得很近，幾乎就在他耳後。
傑克沒有回頭。
因為他已經感覺到，三道氣息同時鎖住了他的退路。
——來真的了。
他剛要動身，右側那人已經伸手抓向他的肩膀。
那一瞬間，雷雅的聲音忽然在腦海深處炸開——
先前雷雅以防傑克再受到刁難，偷偷告訴了他發功口訣。
「真遇到危險的時候再用，你記住就好」
呼吸，收腹，沉氣。
意念不外放，氣走脊背。
——發功。
傑克甚至來不及思考，身體已經先一步做出了反應。
他猛然轉身，腳步踏實，氣息下沉，掌心向前一推。
空氣在瞬間被壓縮。
轟——
沒有光，也沒有聲響，卻像有什麼看不見的東西正面撞了出去。
抓向他的那名幫眾整個人倒飛出去，身體在半空失去平衡，重重撞上後方的牆面，連帶把另外兩人一起震得踉蹌後退。
街道陷入短暫的死寂。
沒有人料到這一下。
包括傑克自己。
他站在原地，胸口劇烈起伏，掌心還殘留著一股灼熱的麻意。那不是疼痛，而是氣流還沒完全散去的餘震。
報攤前像是被一陣突如其來的狂風掃過，報紙嘩啦一聲被掀起，漫天飛舞，油墨味在空氣中炸散開來。木製的報架承受不住衝擊，東倒西歪地撞在一起，發出刺耳的碰撞聲，有幾份報紙直接貼在牆上，又慢慢滑落到地面。
「……發生甚麼事？」周圍的人議論紛紛。
傑克驚覺自己闖了大禍，他轉身就跑。
一股腦兒衝進最近的一條巷子。腳步踏牆借力，身形在狹窄空間裡異常輕快，像是早就熟悉這樣的逃離方式。
轉彎、翻牆、再轉彎。
等幫眾回過神追上來時，巷子裡只剩下被風吹動的紙屑。
傑克已經不知所蹤。
（第七話完）兔子揚作品
