太子府。
夜色沉沉，燭火搖曳，太子端坐於書案前，指尖輕敲著桌面，神色淡漠卻隱藏著一絲不耐。「魏長風還是沒有鬆口？」他語氣低沉，目光微微一凝。
「回殿下，魏將軍依舊態度強硬，未曾表態願意投靠。」手下拱手回報，神色中亦帶著幾分忌憚，「他雖然未曾言明支持寧王，但行事一向中立，恐怕……」
「恐怕什麼？」太子語氣不變，卻讓人感到一股無形的壓力。
手下低頭，「恐怕還需另尋機會拉攏，或是……尋找他的弱點。」
太子冷哼一聲，眼中閃過一抹寒意，「魏長風自詡清高，不食人間煙火。既無把柄在手，便讓他親眼見識什麼叫做風往哪頭吹，船便得往哪頭行。」
「是。」
太子視線轉向案上的地圖，指尖在白峰鎮的位置停留片刻。「還有呢？」
「回殿下，寧王的人確實已經追查到了白峰鎮，但陸衡的人已將所有痕跡抹除，恐怕是查不出什麼來。」
太子微微頷首，神色稍緩，轉而問道：「孟景嶽呢？」
「孟景嶽日前曾前往青陽軍營，想請陳永讓其參與查案，但被陳永以他並非官員，只是一介平民為由，將其拒於軍營之外。」
太子嘴角微微勾起，眼神冷然，「陳永……倒也好，至少讓那小子知道，將軍府的名聲也不是到哪都管用。」
手下再度低聲回報：「此外，關於寧王的主要資金贊助者之一，商賈賈成嶺——」
「賈成嶺？」太子抬眸。
手下低聲回道：「因寧王被禁足，加上孟景雲入獄，賈成嶺已有動搖跡象。但他提出了一個條件……」手下頓了頓，抬眼偷瞄了一下太子的神色，然後才硬著頭皮道：「他希望殿下能迎娶他的嫡女為正妃。」
太子聞言，冷笑一聲，「賈成嶺倒是異想天開，真當自己幾兩銀子就能換一席皇權。就憑他，也敢談這等條件？」
手下躊躇著道：「殿下，是否要給賈成嶺一個交代？或許側妃之位可——」
「側妃？」太子不屑地一笑，眼底透著深深的不耐與輕蔑，「他該感恩戴德的是本王還願意讓他繼續在商界立足，居然還敢肖想。看來，得讓他明白自己的斤兩。」
手下心中一顫，連忙低頭應道：「是，殿下。」
太子冷冷一哼，目光如刃，「繼續盯著寧王和將軍府的人，若有任何動作，立即稟報。至於賈成嶺……讓人查查賈家的運輸線、買賣稅單，再順便提醒幾家與他有來往的商戶，適當給點壓力，讓他知道，沒有本王的庇護，他的富貴撐不了多久。」
「是，殿下！」
——
鎮國軍軍營。
夜晚，景嶽輕步走向帳外，盤算著要想辦法見到韓紹將軍，問清楚當時究竟發生什麼事，為何閒談家常的書信，會變成通敵判國的調兵布防內容。
然而，當他即將走到關押韓紹的帳篷時，突然迎面遇到一名副將——何易洲。副將年約四十，身形高大，儀容威儀，手中握著一根長矛，似乎並不驚訝景嶽的出現。
副將微微一笑，語氣不帶一絲懷疑：「我記得你是沈大人身邊的侍衛吧！這麼晚來這有何事？」
景嶽心中一凜，強作鎮定，低聲應道：「回大人，是沈大人有事相詢，屬下來替他問話。」
何易洲眯了眯眼，似乎在思索什麼，然後轉身對帳外的侍衛揮了揮手，低聲道：「退下。」
侍衛不敢有異議，立刻恭敬地退後。何易洲轉向景嶽，語氣輕描淡寫道：「孟二公子，若真能查出什麼，國公爺定不會為難你。」
景嶽心中一震，但表面上依舊從容，只是微微頷首，輕聲應道：「多謝何大人。」
何易洲瞥了他一眼，微微一笑，轉身離去，將景嶽留在了帳篷前。
景嶽走進帳篷，心中既有些無奈又有些驚訝，原來鎮國公早已知曉他的身份。
韓紹一見到他，臉色驟變，雙眼如刀般凌厲，冷聲道：「我知道的全都說了，再怎麼逼問，也不會有新東西！莫非你們是想要用刑？」
景嶽見他戒備如此，也不再多繞圈子，深吸一口氣，平靜地道：「師兄，我是景嶽。」
韓紹微微皺眉，眼底閃過一絲遲疑：「景嶽？」
景嶽點了點頭：「嗯，孟景雲是我大哥。」
韓紹怔了怔，神情微變：「你是……小師弟？」語氣不自覺地柔和了幾分，「阿雲還好嗎？」
景嶽深吸一口氣，語調低沉：「大哥……被關入天牢。」
韓紹聞言，眉心緊蹙，沉默了片刻，終究還是開口：「為什麼？……怎麼會這樣？」
景嶽直視著韓紹，語氣誠懇：「師兄，你能把當時的情形詳細說給我聽嗎？」
韓紹沉思片刻，終於點了點頭，語氣低沉地回憶道：「事情的起因，是那封信……那封本應是與阿雲的閒談書信，卻不知為何，變成了調兵與布防的內容。」
景嶽神色一凝，追問道：「如何變成的？」
韓紹目光晦暗，眼底浮現出自責與憤怒：「我也不知道。當時戰事正緊，收到那封信時，我也只是看了一眼，便收了起來。現在回想，那封信裡根本沒提到任何有關調兵與部署，這些安排........是青陽軍內部決定的……」
他停頓了一下，拳頭握緊，聲音低沉：「最初是軍營裡的參將向我提議，他說這樣的調度能更快壓制敵軍，我思索後覺得可行，便依計行事。但誰能想到，那竟是一個圈套……敵軍似乎早已知道我們的動向，在我們剛進入伏擊地點時便埋伏四起，切斷退路，導致千餘將士傷亡，其中百餘人戰死！」
景嶽聽得眉頭緊鎖，問道：「那封信，後來呢？」
韓紹搖了搖頭，沉聲道：「事後我想回信給阿雲，卻發現信已不見蹤影，當時只覺得是戰亂中遺失，後來卻聽說朝廷那邊收到了一封『證據確鑿』的信……內容竟與我當時讀到的完全不同，上面清清楚楚寫著調兵與布防的安排。」
「被人調換了？」景嶽心頭一沉。
「是。」韓紹目光陰沉，「而且如今想來，不只是這次，這場戰事開始之前，青陽軍曾數次與敵軍發生小規模衝突，每次都讓人覺得有些異樣。當時我還不以為意，只覺得是戰況變化，但現在回想，這幾次事件彷彿是有人在一步步將我們引導進戰局，然後再讓我們戰敗！」
景嶽敏銳地抓住了關鍵：「這幾次提建議的人是誰？」
韓紹沉思片刻，回答：「換信那次是參將林舟，其餘幾次小摩擦，有兩次也是他，有一次是我的副將魏昊英，還有我自己當時的判斷。」
景嶽暗想，魏大人就在隔壁營帳裡，那林舟呢？鎮國公說過參將已死....低聲問道：「那林舟究竟是怎麼死的？」
韓紹搖頭：「事發當日，他便戰死於亂軍之中。等找到他的屍體時，已是身首異處，屍身被人刻意毀去樣貌，頭顱與軀體都被補刀多次，分明是有人不願讓他死得乾淨。」他頓了頓，沉聲補充道：「我們也是從他身上的腰牌，才辨認出他的身份。」
景嶽沉思片刻：「那除了他，還有沒有其他可疑的人？」
韓紹頷首：「林舟生前與兩名士兵關係甚密，一個是親衛『周烈』，另一個則是軍中傳令兵『張衡』。二人皆是隨軍多年的老兵，與林舟關係極好。然而，事發後，張衡被發現在營帳內自縊身亡，周烈則在撤退時失蹤，至今未歸。」
景嶽心頭一沉，低聲喃喃：「一死一失蹤……這麼看來，這件事並不簡單。」
韓紹搖搖頭：「小師弟，你是懷疑他們嗎？他們全都是青陽軍裡資深的老人，向來忠心耿耿，若說他們會作出這等事，我實在難以置信。」
景嶽沒有說話，心底卻已然有了推測。他微微頷首，眼中閃過一抹堅定：「師兄，我一定會把這件事情查清楚，還師兄和大哥一個清白。」
韓紹沉默片刻，終是深深望了景嶽一眼，那目光裡藏著複雜，既有希冀也有無奈，最後輕聲道：「若真能查出來，那就再好不過了。」
一早，天尚未亮，景嶽與副將魏昊英、杜衡便在帳中會面。
「魏將軍，當初建議調兵部署的，是你嗎？」景嶽語氣平靜，眼神卻銳利。
魏昊英眉頭微蹙：「是我……但我一直覺得那建議太過巧合，卻又挑不出破綻。當時正愁怎麼佈防，周烈來找我，說東北側地勢低窪，敵軍易從那突襲，還畫了圖，一番話說得滴水不漏。我雖有疑慮，終究還是信了他。」
沈懷遠道：「所以最初的建議，其實是周烈？」
魏昊英點頭。
景嶽沉聲問：「張衡、周烈、林舟三人，平日與誰走得近？」
杜衡說：「周烈人緣廣，營中各處都熟，跟林舟最密，兩人經常出營喝酒。張衡性子孤，不與人交，卻在事發後最為慌張。」
魏昊英似想到什麼，皺眉道：「還有……戰前幾日，營中出了些事——打架、糧草誤時、夜巡走錯路，雖然都小，但接連發生了幾天。當時林舟處理很快，也沒追究。我原當是偶發，現在看來……反倒像是有意轉移注意力。」
「那些事，有紀錄嗎？」
「幾乎沒有。林舟說小事就略過了。」
帳中陷入短暫沉默。
景嶽與沈懷遠對視一眼，眼中閃過一絲深意。
景嶽與韓紹將軍、兩位副將的會談持續了一個多時辰。雖已釐清部分脈絡，卻仍像霧中看花，隱隱透著一絲詭譎。
目前可疑者仍落在林舟、張衡與周烈三人身上。林舟與張衡已死，留下的疑點卻未曾釐清。如今，唯有行蹤未明的周烈，或許仍握有關鍵。
「總覺得，有人早就設計好這一局，而我們進入的，只是那局中的下一步。」沈懷遠聲音低沉，望向帳外天光漸亮的曙色。
兩人不再多言，隨即整裝，決定前往青陽軍營查探更多情報。若真有人暗中操控，那麼在第一線最容易留下蛛絲馬跡。
景嶽同時吩咐：「凌澈，通知凌宵閣動用暗線搜尋周烈的下落——任何線索，不論真假，皆回報我。」
凌澈抱拳：「是。」
當他轉身欲出帳時，忽然，一名親兵快步入內，雙手呈上一封信函。
「將軍府來報。」
景嶽接過，拆信閱讀，眉宇間神情驟變。他揉了揉眉心，沉默數息，終是低歎了一口氣。
「凌澈，你另外再走一趟松澗村，看看是否有宸璃的消息。」
「那丫頭……難道她……」凌澈一怔。
景嶽沒說太多，只是點了點頭：「以她的性子，若找不到線索多半會去青陽軍。找到她後，你們直接趕往青陽軍營與我們會合。」
「是！」凌澈領命而去。
他離開的那一刻，景嶽仍站在帳邊，凝視著那封信。沈懷遠走上前，輕聲問道：「將軍府傳來了什麼消息？」
景嶽將信紙折好，眼中多了一絲沉重：「林舟的屍首……有異。」
「什麼？」
「將軍府的人從青陽軍得到消息，軍府翻查林舟遺物時，發現……多了一枚從未見過的玉牌。」
「玉牌？是林舟的？」
景嶽搖頭：「還無法確定，已派人去查。」
沈懷遠聞言，臉色也凝重起來。
