一行四人順著蘇陌清所指的方向，沿著小徑往東行去，準備前往那個名為「嶺口」的小村落。
雖然天氣尚清爽宜人，路途也不算太遠，但走著走著，宸璃就開始皺起眉來。只見蘇陌清走得不急不緩，一會兒停下來看路邊的小野花，一會兒又彎腰撿起一塊形狀奇特的小石頭，把玩著嘖嘖稱奇。偶爾還和路過的人攀談幾句，不時傳來他輕飄飄的笑聲，像是來郊遊的，不是來查案的。
時安低聲嘀咕：「這人怎麼老是在晃？」
文衡看得臉色都快黑了：「我哥死得不明不白，他還能悠哉地撿石頭。」
宸璃揉了揉額角，深吸口氣，快步走到蘇陌清身邊，露出和煦但咬牙切齒的笑容：「蘇公子，不如我們先趕路，等到了村裡再慢慢看風景，如何？」
蘇陌清笑吟吟地看他一眼：「這不是順路看看嘛，萬一路邊又撿到什麼寶貝呢？我是商人嘛，眼觀六路是職業本能～」
宸璃忍住想翻白眼的衝動，強忍無奈地拉了拉時安的袖子：「去，幫他把那塊石頭收起來，等回頭他要是還記得再還他。」
時安低聲一笑，迅速行動。
為了不讓這一路變成戶外市集巡禮，宸璃索性轉移話題，和蘇陌清搭話：「蘇公子，你剛剛說你是外商，那不知是哪個城鎮來的？怎麼會到這麼偏僻的地方來？」
蘇陌清眨了眨眼，似笑非笑地說：「我從『琉風城』來的，你們應該沒聽過，那兒靠海，物產豐饒，是個靠風吃飯的港市。我爹是做香料生意的，我是他的小兒子，排行老七。家裡兄長姊妹多得不得了，一張飯桌都坐不下的那種，所以我才出來自己闖闖。」
宸璃挑了挑眉：「這麼說，你算是富家公子囉？」
蘇陌清立刻搖頭，語氣極誠懇：「沒有沒有，我那點家產還沒繼承就被我爹扣住了。他說我太懶、太愛玩，不配當掌舵人。我這次出來其實是……半逃家，半出差吧……嗯，不過現在也算自由身」
時安問道：「那你這一路靠什麼維生？難不成真的就靠賣那些……破破爛爛的東西？」
蘇陌清一臉驕傲地反駁：「那些可不叫破爛，是寶物好嗎？像我那塊香木，一點火整個帳篷都能香兩天。還有那串骨珠，是西方異族傳來的護身物，我只賣給看得懂門道的人！」
宸璃：「……你是不是還能把一塊石頭賣出三兩銀子？」
蘇陌清一攤手，笑得燦爛：「你說對了，我上個月才剛賣出去一塊像烏龜殼的石頭，人家說看起來很長壽，我就說那是『長命石』，結果客人直接加價要我幫他找一整套。」
宸璃三人：……
看著他自信滿滿的樣子，宸璃一時間也說不出是佩服還是頭痛，總之只覺得——自己大概是真的撿到一隻會講話的狐狸，還是那種最會坑人、油嘴滑舌的品種。她低聲咕嘀了一句，語氣滿是懷疑人生：「這不科學……我之前撿到的都還算正常，怎麼這次撿到的是個……不正經的？」
時安在一旁悶笑出聲，文衡則翻了個白眼，顯然對這個臨時隊友的存在感到無力吐槽。
就這樣半推半拖地，他們終於來到了通往『嶺口村』前的一個小村落『雲口』。
村子不大，一條長街橫貫其中，兩側散落著幾間老屋和零星小攤，炊煙與菜香飄蕩在午後的微風中，顯得閒適寧靜。唯街角那間書紙舖略微熱鬧些，幾位老者正翻書評紙，舖外還坐著幾個孩子，搖頭晃腦地念著三字經，稚聲清朗。
蘇陌清眼睛一亮，彷彿看見什麼寶藏似的湊了過去，宸璃眼明手快地拎住他的領子，把人硬生生拖了回來：「這次先別亂看，先找人。」
「行行行，公事優先～」蘇陌清舉手投降，嘴角依舊掛著笑，眼睛卻還忍不住在人群中游移。忽然，他眼神一凝，拉了拉宸璃的袖子：「就是他，那個穿灰布袍、左腳有點拐的老頭。」
宸璃順著他的視線望去，只見那老者正站在書舖後頭翻書整理，動作乾淨俐落，但目光卻時不時掃過來往人群，警覺得不像個尋常書販。
幾人湊上前去，那灰袍老者抬頭掃了一眼，視線在蘇陌清臉上頓了頓，隨即便換上一副熱情招呼的笑容。
「幾位客人是來尋寶的嗎？這裡什麼都有，從蒙童讀本到兵法古籍，古玩字畫還是古代兵器，只要你說得出來，就沒有我拿不出來的。」
蘇陌清還有些猶豫，宸璃已一步上前，俐落地從包中取出一本書，翻給他看：「這本《孤峰吟》是你賣給他的吧？老先生，請問你這書是怎麼來的？若你知道任何線索，還請如實相告。」
灰袍老者只瞥了一眼，眼神中分明閃過一絲慌亂，卻強作鎮定地搖頭：「這位公子說笑了，我賣過的書成百上千，怎麼可能記得那麼清楚？」
蘇陌清趕緊補上：「老人家，你不記得我了？四天前你賣我這本《孤峰吟》，還說是前朝皇室留下的珍本，讓我挑書時還說買一送一，我最後選的是……那本破封的《齊文小記》啊！怎麼樣，這下該有印象了吧？」
老者喉頭動了動，擠出一個僵硬乾笑：「哎呀，我說你們可能是記錯人了？」
語音未落，他身形猛地一矮，轉身便往舖後鑽——這回不是推托掩飾，而是真真正正拔腿就逃！
「追！」時安低喝一聲，率先拔腿追上。宸璃與卓文衡緊跟其後，蘇陌清雖然氣喘吁吁，卻也不甘落後，邊追邊喊：「別讓他跑了啊——」
灰袍老者竄進村後一條林徑，步法敏捷，幾個轉彎之後，竟拉開了一段不小的距離。
眾人之中，唯有時安的速度尚能勉強跟上。
「時安，就靠你了，加油！」宸璃邊追邊喊，自己氣喘吁吁地在後頭加油打氣，完全放棄競速的模樣。
他們一路追入林邊，林木漸密，枝影斑駁，遠處的老者正疾衝向一棵老榆樹後方。
忽然，一道黑影無聲無息地閃出，攔在他前方，如鬼魅般憑空而現。老者剎住腳步，立刻轉身想逃。就在此時，時安已趕上，一抬手——「嗖！」
箭弩破風，直直命中老者右腿！老者悶哼一聲，踉蹌倒地，身形歪斜，摔進泥地中。
尚在拼命追趕的蘇陌清，目睹那支短弩發威，眼睛瞬間亮得像貓見了魚：「誒——這玩意不賴啊！小巧精緻還帶勁，連我這種文人都能用！這可是寶貝啊……」一邊喘氣，一邊摸著下巴，活像盤算著是不是該弄一把來玩玩。
而倒地的老者還想掙扎爬起，下一瞬，一道黑影迅疾掠至，如鬼影般壓低身形，一記巧勁扣腕，將他雙臂反扭，狠狠按入泥地之中，動彈不得。
時安看清那身影，猛地停下，單膝跪地，神色驟變，聲音帶著一絲發顫：「凌隊長……！」
凌澈銳利的目光落在時安身上，一語不發，卻如利刃般逼人。只是靜靜看著，卻讓時安背脊發冷，額上浮出薄汗，連頭都不敢抬起。
宸璃幾人這時總算追了上來。
「哈哈！還想跑？還不是被抓住了？」宸璃一邊喘氣一邊冷笑，心情正準備放鬆一下，要向那名黑衣人道聲感謝，卻猛然對上那雙熟悉又嚴厲的眼睛——凌澈。
宸璃身形一頓，像是被雷劈中，反射性地轉頭就想溜。
「站住。」凌澈聲音不高，卻像一把冰冷的刃貼上脊背。
「還知道心虛？」他語氣平靜，但冷意透骨。
宸璃腳步僵住，只得慢慢轉回頭，擠出一個萬分無辜又巴結的笑容：「凌澈大哥，好久不見了……！」
時安低著頭，心裡默念：完了。
蘇陌清卻像個看戲的外人，雙手交抱，笑吟吟地說：「沈兄，原來你們還藏了這麼厲害的幫手，這趟路可真是越來越熱鬧了。」
卓文衡則是一臉緊張，目光在凌澈、宸璃與時安之間游移，彷彿能感受到一場暴風雨正在醞釀。
凌澈沒有理會其他人，只冷冷地掃過他們一眼，又將目光落回時安身上。
宸璃心頭一緊，看他盯著時安，當即上前一步，將時安擋在自己身後。
「你、你別罵他，是我拉他一起來的！」她急急道。
凌澈神情不動，語氣低沉：「我知道。」
「你知道你還罵他！」
「他不該任妳胡來。」
「我……這……」宸璃一時語塞，想反駁卻詞窮，只能抿著唇，滿臉的不甘與尷尬。
凌澈語氣更冷：「妳可知，若休沐結束未歸隊，是要受軍罰的？」
宸璃心虛地縮了縮脖子，仍硬撐著說：「那……我去求孟叔叔……」
話才出口，凌澈猛地抬眼，一道狠厲的目光如刀劃面，宸璃整個人僵住，話卡在喉嚨，什麼也說不出來。
一瞬間，四野無聲，連風似乎都停了下來。
凌澈深吸了一口氣，終於轉開視線，聲音壓低：「時安。」
時安立刻挺直身子，回道：「在！」
「你說，現在是什麼狀況？你們為何要抓此人。」
他的目光微偏，看向仍被自己壓制在地的老者，語氣帶著審問與壓迫。
時安略帶拘束回道：「我們一開始是想尋找卓文曄手上的《孤峰吟》。但他已不幸遇害......」
說到這裡，他抬手指了指身旁的青年，「這位是他的弟弟，卓文衡。」
卓文衡聞言神色微斂，沉默地點了點頭。
時安繼續說道：「據文衡大哥所言，那本書早在他兄長過世前就被賣掉了，我們本打算直接去找凌隊長你們，誰知在半途巧遇此人。」他轉頭看了蘇陌清一眼。
「當時他倒在路旁，我們出手相救，沒想到這位陌清大哥是名行腳商人，竟提議用貨物與我們交換些盤纏。結果在他的貨堆裡，正巧發現了我們要找的《孤峰吟》。」
宸璃忍不住補充了一句：「那書我看過，確實是出自景雲大哥之手！」
時安點頭，「為查清書的來處，我們請他帶路找賣書之人，便追蹤至此。也就是——」他語氣一沉，目光落到被制服的老者身上，「這位老先生。」
話音剛落，老者猛地掙扎起來，聲音嘶啞又急切：「我什麼也不知道！我沒見過他們、沒賣過書，更沒聽過什麼《孤峰吟》！」
「誒，說謊也得用點腦子吧。」蘇陌清笑嘻嘻地走上前，語氣懶洋洋，眼神卻冷得發亮，「你若真是清白，見了我為何落荒而逃？腳中箭都能跑贏野鹿，現在還裝什麼不知道？」
老者臉色一滯，但仍咬牙不語。
凌澈冷聲道：「帶回去再說。」
就在這時，老者猛然暴起，雙腿一蹬，身形如脫兔般往林中竄去。
「還想跑？」凌澈冷聲一喝，腳下一踏，身形疾閃，快得幾乎看不清動作。
只見他如閃電般掠過數步，轉眼便將人再度壓制在地。這回他沒有立刻放手，而是眉頭微蹙，手指穩穩探上對方頸側，一瞬間神情沉下。
「果然不對勁。」他低聲開口，語氣如刀。
說罷，猛然一扯。披風與面具被齊齊撕下，撲地而落，露出的是一張不到三十的男子面孔，臉上還有些汗水，顯然方才那番奔逃並非虛假。
「這……這不是老頭啊！」宸璃倒抽一口氣。
「易....是易容！」時安神情緊繃，咬牙低語。
凌澈冷哼一聲，手法俐落地從那人懷中一探，抽出一本書。封面一現，眾人神色齊變——《鷹隼圖策》。
氣氛瞬間凝住。
宸璃驚道：「這是……另一本！怎麼會在他身上？」
蘇陌清挑眉，嘴角一勾，語調玩味：「喲，這下可真熱鬧了。怎麼兩本都落你手裡？你該不會是收藏癖犯了吧？」
話音未落，一直沉默的卓文衡猛地向前衝，聲音顫抖卻帶著抑不住的恨意：「是你！你就是殺了我母親和大哥的兇手，對不對！」
那男子只是冷冷一笑：「我不知道你在說什麼。」
「你還敢裝！」卓文衡怒吼一聲，作勢欲撲，卻被時安緊緊攔住。
「文衡大哥，冷靜！」時安壓低聲音喝道，手臂死死拽住他。
宸璃也急忙上前扶住他另一側，語速快了些：「你別激動，他現在人在我們手上，不怕審不出來！」
蘇陌清倚在一旁，彷彿旁觀一場戲，懶洋洋地晃著手指，「卓兄莫急。說不定他跟我一樣，只是個『無辜』的小商販——不小心撿了書，不小心撞了你們，不小心換了張臉。」
然而任他們怎麼問，那人就是一口咬定自己只是賣貨的，對兩本書的來歷推三阻四，始終不肯吐出實情。
凌澈神色愈發陰沉，最終冷聲道：「帶回去，慢慢審。」
就這樣，一行人押著嫌疑人，踏上前往青陽軍營的路。
氣氛低迷而沉悶。宸璃與時安一路盯著那名“老者”，而卓文衡自始至終緊握拳頭，一語不發，指節發白。
蘇陌清倒像個局外人般悠然踱步，只是偶爾低頭，一付若有所思的樣子。見凌澈一臉冷淡，他便笑嘻嘻地攤手：「大哥別計較，我這一路也算協助行動的關鍵人物，沒我，你們哪抓得到這人？」
凌澈眸色沉冷，眉峰緊鎖，對蘇陌清的話顯然不買帳，「你與此事無涉，理應即刻離去。」
「別那麼絕情嘛，凌隊長，咱們也算有過合作之情，你說對吧，沈兄？」蘇陌清斜眼一笑。
「陌清大哥，你幫得夠多了，我們接下來要進軍營，恐怕不太方便帶外人。」宸璃語氣溫和，但眼神是真誠的。
時安也點頭附和，「對，這事本就與你無關，再跟下去會有危險的。」
「唉呀，我也想離開啊，問題是——」蘇陌清一臉無辜，「我怕我一轉身你們就出事，萬一你們又要再找什麼人，剛好那人我也認識，我走了，你們找不到我，那可怎麼辦？」
時安頓時啞口，嘴角抽了抽，像是想反駁卻找不到詞。
宸璃皺眉，「你到底跟我們有什麼執念啊？」
「沒有沒有，就是純粹覺得你們這行動太精彩，不想錯過罷了。」蘇陌清笑得雲淡風輕，一面跟著走，一面碎念：「再說了，我這人最有責任感，既然要幫就要幫到底，不能半途而廢啊……」
「我們不需要你幫到底。」
「可我需要一點人生刺激。」
「……」
宸璃扶額，時安嘆氣，兩人對視一眼，都拿這人沒轍。
「你真的不會添麻煩嗎？」宸璃問。
「決不！」蘇陌清笑容燦爛得像個欠揍的太陽，「我會乖乖在後頭看戲，保證只用眼睛參與。」
宸璃無奈地轉向凌澈：「我們盡力勸了……」
凌澈冷眼旁觀，一臉『這人腦子有病』的神情，但終究沒有動手，只低聲道：「別讓他靠近軍營核心。」
「是、是！」蘇陌清立刻挺直身子，做出軍姿的模樣，「我保證只看不說、只說不做，就算做了，也會小聲一點。」
時安低聲咕噥：「什麼奇怪的邏輯……」
於是，這隊伍就這麼多了個怎樣也甩不掉的「尾巴」。
而那名被押解的男子，此時掙扎得愈發激烈，尤其在望見遠處山腰間隱約可見的軍營旗幟後，更像是受驚的野獸般猛烈反抗，嘴裡還喃喃咒罵，卻怎樣也不肯說出自己為何如此懼怕。
蘇陌清望了望他，又望了望青陽軍營的方向，眼神閃過一抹興味十足的光。「愈來愈有意思了。」
