愛德華·範茲作為王儲，展現出了遠超他年齡的冷靜與城府。他深知在那種當下拆穿父親，只會讓王室蒙羞，進而威脅到他未來的王座；相反的將這個秘密揣在懷裡，才是最有力的籌碼。他理了理袖口，將那驚人的一幕鎖進記憶的最深處，轉身走回了燈火輝煌的舞會大廳。
1.舞會上的耳語：權力與愛情的交織
在喧鬧的樂聲中，愛德華找到了他的愛人，那位來自北方、眼神中閃爍著睿智光芒的新教公爵之女，蘇菲·蘭西爾。愛德華端起兩杯香檳，將其中一杯遞給蘇菲。他的手極其平穩，與他父親那種因為渴望而產生的顫抖形成了鮮明對比。「你看起來像是剛從陰影中走出來，我的王子。」蘇菲壓低聲音，優雅地抿了一口酒。「公主陛下，我只是昨天沒有睡好而已，請妳不用擔心。」愛德華微微一笑，他的眼神卻像冰一樣冷。
他們移步至露台，在寒冷的夜空氣中，話題迅速從寒暄轉向了彼此共同的愛好興趣。
