細菌的抗藥性是用抗生素逼出來的？結果羅馬尼亞一座洞穴的古老冰層，挖出了一個早在 5,000 年前就自帶抗藥性技能樹的細菌。
電影《侏羅紀公園》透過一億年前的琥珀復活恐龍，《極地詭變》(The Thing) 警告我們南極冰層可能冰封著外星怪物，但這次在真實世界中，科學家從冰封 5,000 年的古老細菌身上，發現它早就準備好要起身對抗現代醫學。這株細菌叫 Psychrobacter SC65A.3，是從羅馬尼亞的 Scărișoara 冰洞裡、約 5,000 年前形成的冰層分離出來的，研究團隊對它做抗生素敏感性測試，總共測了 28 種抗生素，結果它對其中 10 種呈現抗性，重點它是存活在「人類還沒發明抗生素」的年代。
#是威脅也是禮物
如果冰融了、微生物或抗藥性基因進到現代環境，有機會把抗藥性「轉交」給今天的細菌，讓抗藥性危機更難搞，它不只是一株古老細菌，它的基因還會傳染給現代病原體，變成更難殺死的混種怪物。
但 SC65A.3 也同時展現了對其他病原的抑制能力，甚至在基因組裡還有 597 個人類尚未發掘的基因，其中還有被列為可能與抗菌活性相關的基因，就像來自遠古的生物資料庫，提供了探索下一代抗生素、酵素或生物材料的起點。
隨著氣候變遷，冰層可能加速融解，這些古老基因庫就有可能攻擊現代公共衛生環境；與此同時，它也可能是新抗生素、新酵素、新工業生物技術的靈感來源，真正的挑戰是，人類必須在冰融之前，先讀懂地球埋了上萬年的語言，而不是成為下一部災難片的主角。
圖片來源：sciencefocus－This ancient bacterium could help solve the antibiotic resistance crisis – or worsen it
