發布日期：2026-02-26
大部分的英語學習者在準備大型考試時都會遇到一個問題：看到滿滿一頁的英文，特別是那些又長又複雜的句子時，馬上就開始頭昏腦脹想直接放棄。這個問題對於要考多益、雅思、托福、會考、學測，全民英檢的考生來說，都是不得不面對的挑戰。其實有一個很實用的技巧，可以讓我們精準地抓到一個句子的核心意義。
這個技巧的核心觀念很簡單，那就是學會並辨識出並「刪除」一個句子中的修飾語。只要掌握了這個方法，再長的句子在你眼中，都會變回簡單清晰的基本結構。
中英文句構的相似性
首先，我們要從一個好消息開始，那就是英文和中文的句子的基本架構其實非常相似，也就是我們都能使用所謂的「五大句型」來建構句子：
- S + V (主詞 + 動詞)
他笑了/He smiled.
- S + V + O (主詞 + 動詞 + 受詞)
我喜歡咖啡/I like coffee.
- S + V + SC (主詞 + 動詞 + 主詞補語)
這朵花是紅色的/This flower is red.
- S + V + O1 + O2 (主詞 + 動詞 + 間接受詞 + 直接受詞)
我傳了一則簡訊給他/I sent him a message.
- S + V + O + OC (主詞 + 動詞 + 受詞 + 受詞補語)
你使我很開心/You make me happy.
以上的這些句子都可以一字一字中英照翻，用同樣的順序就可以翻出句子的意思。但是既然這兩種語言的基本架構是類似的，我們為甚麼還是會覺得英文句子那麼複雜呢？其實答案就在於「修飾語 (Modifiers)」的使用方式，尤其是它們擺放的位置。
打個比方，一個句子就像一棵樹。主詞、動詞、受詞這些核心成分就像是一棵樹的樹幹，是維持一棵樹形狀的主幹。而修飾語，就像是樹上的樹葉、果實、花朵，它們讓這棵樹的樣貌更豐富多彩，但就算拿掉它們，這棵光禿禿的樹幹依然是算一棵樹。反過來說，把一堆樹葉、果實、花朵湊在一起，要是缺少了樹幹，沒有人會說那堆東西就是一棵樹。
我們的目標，就是學會在看到一棵枝繁葉茂的大樹時，能快速辨認出哪些字是主幹，而哪些字是非必要的那些樹葉、果實、花朵。
修飾語放哪裡？中英文習慣大不同
這是中英文閱讀理解最大的分水嶺。只要搞懂了修飾語位置的差異，你的閱讀能力就會有質的飛躍。
1. 副詞（何時、何地、為何）：中文放前面，英文放後面
用來描述時間、地點、原因等的副詞或介系詞片語，在中文裡，我們習慣把它們放在動詞前面。
中文：我 [跟我朋友] [昨天] [在台北][開心地] 吃早餐。
你注意到了嗎？所有關於「跟誰、何時、何地」的資訊，都放在動詞「吃」的前面。
但在英文裡，規則正好相反。英文要求你先把「誰做了什麼事」(SVO) 這個核心講完，再把其他的補充資訊放在句子的後面。
英文：I had lunch [with my friend][happily] [in Taipei] [yesterday].
在英文裡，必須先講完 I had lunch再補充「跟誰、在哪、何時」。
也就是說，
中文語序：
主詞 + [修飾語] + 動詞 + 受詞
英文語序：
主詞 + 動詞 + 受詞 + [修飾語]
另外，英文修飾語的順序通常是「地方」優先於「時間」，而「動作的狀態」雖然比較彈性，但一般也都會放在動詞的後面。
2. 形容詞：中文永遠放在名詞在前面，但是英文就要分兩種情況
形容詞是用來描述名詞的。在中文裡，不管形容詞有多長，我們都習慣把它放在名詞的前面。
中文：[你昨天借我的] 書 很棒。
在這個句子中，「你昨天借我的」這一長串字都是用來形容「書」的，要放在書的前面。
英文就比較「善變」了。簡短的形容詞（如 big, beautiful）會放在名詞前，但如果形容詞是一個片語或一個子句（特別是裡面還包含動詞時），就必須放在名詞的後面，這就是所謂的「後位修飾」。
英文：The book [that you lent me yesterday] was great.
用來形容 The book 的子句 that you lent me yesterday 必須放在書的後面。這也就是我們國中學的「關係代名詞」子句。
同樣地，由分詞（V-ing/V-pp）構成的形容詞片語，也常放在名詞後面：
英文：The car [stolen by the thief] is mine.
中文：[被小偷偷走的] 那台車是我的。
stolen by the thief (被小偷偷走的) 這個片語用來修飾 The car，要放在這個名詞的後面。
這一類句子通常就是在托福或是雅思考試中最容易讓我們讀不懂的句型，因為字字照順序翻的話根本翻不出來。但是只要抓住「英文的形容詞有時會放在名詞後面」這個重點，理解長句就會容易許多。
3. 介系詞片語：最常見的「隱形」修飾語
最後是一個非常簡單的概念。只要我們一看到由介系詞（in, on, at, of, for, with...）加上名詞開頭的一串字，你就幾乎可以肯定它就是一個修飾語。它們通常用來修飾前面的名詞或整個句子，在分析句子結構時，可以大膽地先把它們劃掉，就可以看出句子的核心意義。
The book [on the table] is not mine./核心意義：那本書是我的
Most students [in my school] are very studious./核心意義：大部分學生很用功
用刪去法快速看穿句子核心
理論說完了，我們來實際操作一次。看到一個長句子時，請遵循以下步驟：
1. 劃掉所有介系詞片語。
2. 劃掉所有形容詞和副詞。
3. 找出剩下的主詞 (S)、動詞 (V)、受詞 (O) / 補語 (SC/OC)。
讓我們用這個超級長的句子來挑戰一下：
Several studies indicate that allowing employees greater leeway to make decisions gives them a greater sense of responsibility at the workplace.
看起來很可怕，對吧？別急，我們一步步來拆解：
步驟一：劃掉介系詞片語
Several studies indicate that allowing employees greater leeway to make decisions gives them a greater sense of responsibility at the workplace.
步驟二：劃掉形容詞/副詞
Several studies indicate that allowing employees greater leeway to make decisions gives them a greater sense of responsibility at the workplace.
步驟三：找出核心成分
現在句子清爽多了！我們來找主幹：
- 主句的主詞和動詞： studies indicate that... (研究們指出...)
that 後面引導了一個完整的子句，這個子句是 indicate 的受詞。我們來分析這個子句的核心：
- 子句主詞： allowing employees leeway to make decisions(允許員工有做決定的空間) - 這裡的動名詞片語當作主詞。
- 子句動詞： gives (給予)
- 子句受詞： gives them a sense (給他們一種感覺) --- 這是S+V+O1+O2句型。
核心意思：研究們指出，允許員工有做決定的空間會給他們一種感覺。
整句意思：好幾個研究指出，允許員工更大的做決定空間會給他們在辦公場所更大的責任感。
畫底線的部分就是修飾語。
如此，原本複雜的長句，在刪除修飾語後，就更容易了解這個句子的架構和真正想表達的核心意義了。修飾語只不過是在這個架構上添加一些色彩，讓這個句子變得更具體和有深度罷了。這個概念在中英文上都是一樣的。
實戰練習
既然我們已經學會了理論，現在就來挑戰一個英文學測中出現過的英文長句，看看你是否真的能夠快速理解出句子的核心意義：
The coastal peoples have long passed on knowledge from generation to generation through oral traditions, and totem poles were the traditional way of telling the story of an individual family or clan.
核心意義：先理解被刪除部分以外的核心成分的意義
The coastal peoples have long passed on knowledge from generation to generation through oral traditions, and totem poles were the traditional way of telling the story of an individual family or clan.
部族傳遞知識，而且圖騰柱是方式
整句意義：加上被刪除的部份去理解整個句子的意義
沿海部族長久以來透過口述傳統代代傳遞知識，而且圖騰柱是述說個別家族或氏族故事的傳統方式。
總結
今天我們學到的「修飾語刪除法」，是一個能徹底改變你英文閱讀體驗的強大工具。下次再遇到讓你頭痛的長句子時，請不要害怕。深呼吸，然後開始動手「刪除」那些非核心的修飾成分，找出句子的主幹。
當然，影響長句理解的因素還包含其他，包括連接詞的用法和各種子句的運用，但是透過了解今天說的修飾語這個概念，希望你已經對於該如何拆解英文句子有了更進一步的了解。假如這篇文章對你有幫助，歡迎留言讓我知道，或是假如你有任何問題，也歡迎提出來交流。謝謝你花時間讀到這裡，我們下次見！
