在山與海之間，有一條短短的鐵道。鐵道不長，卻像一條藍色絲帶，安安靜靜地穿過小鎮的街道與稻田。每天清晨，藍色電車會準時出發，車廂只有三節，窗玻璃擦得晶晶亮亮，座椅鋪著碎花布。小鎮的人都知道，那是專屬於小孩子的電車。
小皮鞋是個頑皮的小女孩，因為她還是胎兒時，就喜歡踢媽媽的肚子，所以媽媽笑說：「她一定是穿了雙小皮鞋，喜歡踢人。」胎兒出生後，爸爸媽媽就暱稱她為「小皮鞋」，並在她上幼兒園時，送給她一雙漂亮的小皮鞋，她每天都要穿著去上學。
小皮鞋第一次坐上藍色電車，是在一個陽光明亮的早晨。她背著一個太大的書包，書包裡裝著鉛筆盒、點心袋，還有一顆偷偷放進去的小橘子。她的頭髮綁成兩個小辮子，走路時一晃一晃。
電車長先生戴著圓圓的帽子，看到小皮鞋，就彎下腰問：「今天要去學校嗎？」
「對！」小皮鞋用力點頭：「我要去躲貓貓學校。」
所謂躲貓貓學校，就在終點站旁邊，其實只是一間普通的幼兒園，小皮鞋最喜歡跟小夥伴們玩躲貓貓，所以她就一直稱它為「躲貓貓學校」。
媽媽送她上電車時，笑著跟電車長說：「幸好她不是喜歡玩『警察抓小偷』。」
電車長也笑了：「是啊！小偷學校可不太好聽。」
到了幼兒園，小皮鞋坐在最前面的位置。她的老師叫佑佑老師，總是穿著深藍色裙子，說話輕聲細語，讓人忍不住想要聽下去。
「小朋友，今天我們要畫一張地圖。」佑佑老師說：「畫出你心裡最想去的地方。」
其他孩子低頭畫著，自己家、高山、貓咪。小皮鞋卻畫了一條長長的鐵道，鐵道旁邊站著很多人，每個人手裡都拿著不同的東西，有人拿花，有人拿魚，有人拿風箏。
「這是什麼地方？」老師問。
「是等電車的地方。」小皮鞋說：「如果大家都在等電車，就會聊天，一直聊天。這樣就不會無聊了呀！」
佑佑老師笑了笑，沒有多說。
放學後，小皮鞋沒有立刻回家。她在終點站附近逛來逛去，看見站牌旁邊坐著一位老爺爺。老爺爺穿著舊外套，膝蓋上放著一個小盒子。
「老爺爺，你在等誰呀？」小皮鞋問。
「我在等電車。」老爺爺回答。
「可是今天最後一班已經走了。」小皮鞋說：「只剩下藍色電車了，但是大人不能坐呀！。」
老爺爺愣了一下，笑了笑：「是嗎？那我大概等錯時間了。」
小皮鞋想了想，把書包裡的橘子拿出來，遞給他：「那你先吃這個吧！等明天早上第一班。」
老爺爺接過橘子，眼睛亮了一下：「謝謝妳，小姑娘。」
「不客氣。」
小皮鞋在他旁邊坐下來，問他要去哪裡。
老爺爺說，他想去看海。很多年沒去了。以前他常帶孫子去海邊放風箏，現在孫子長大了，搬到很遠的城市。
小皮鞋聽得很專心，她忽然說：「那明天我陪你坐電車去看海。」
當天晚上，小皮鞋把遇到老爺爺的事說給媽媽聽，媽媽認識那個老爺爺，是個有名的退休老教授，也就放心了。
第二天清晨，小皮鞋比平常更早到車站。她把這件事告訴電車長先生。電車長先生摸摸下巴，說：「那就在第二節車廂留個位子給老爺爺吧！」
老爺爺果然來了，他看見小皮鞋，有點驚訝，也有點不好意思。
藍色電車出發時，車窗外的景色慢慢展開。小皮鞋指著遠處的稻田說：「你看，像一塊綠色的大毯子。」
老爺爺笑了：「很久以前我也這麼想過。」
電車到了海邊終點站，海水閃閃發亮，海風帶著鹹味。小皮鞋脫下鞋襪，在沙灘上跑。老爺爺站在一旁，看著她的背影，神色有點迷茫。
「妳知道嗎？」他說：「其實我昨天不是等電車。我是在想，要不要回老家。」
「那你想好了嗎？」小皮鞋回頭問。
老爺爺看著海面，過了一會兒說：「或許可以試試。」
他們在海邊坐了很久，小皮鞋撿了幾顆小石子，放進口袋。回程的電車上，她把其中一顆送給老爺爺。
「這是今天的小石頭。」她說。
老爺爺笑了：「今天的小石頭？跟昨天的小石頭有差別嗎？」
「當然有差別呀！」小皮鞋很認真的點頭：「今天它遇到我們了呀！」
老爺爺怔了怔，笑道：「是啊！遇到跟沒遇到，是很大差別」
日子一天天過去，小皮鞋依然每天坐藍色電車上學。她發現車站附近常常有人在發呆，有人提著沉重的行李，有人望著遠方。她開始主動跟他們說話。
有一次，她遇到一位準備參加歌唱比賽的姐姐。姐姐緊張得手心冒汗。小皮鞋坐在她旁邊，認真聽她唱了一小段，然後用力鼓掌：「很好聽呀！像早上的風，冷冷的，但很舒服。」
姐姐笑了。比賽那天，她拿了第二名。她回到車站，把一小盒糖果送給小皮鞋。
學校裡的老師漸漸發現，小皮鞋總是晚一點回家。佑佑老師沒有責備她，只是問：「你在車站做什麼？」
「我在等電車。」小皮鞋回答。
「你每天都坐電車，還等什麼呢？」
小皮鞋想了想，說：「等有人需要我陪他們坐一會。」
佑佑老師沉默了一會兒，輕輕點頭。
某天，鐵道公司傳來消息，因為乘客太少，藍色電車可能要停駛。小城的人議論紛紛。有人說改成公車比較方便，有人說乾脆拆掉鐵道。
小皮鞋聽到這消息，心裡忽然空落落的。她想起老爺爺、歌唱的姐姐、還有那些在站牌旁發呆的人。
那天晚上，她坐在書桌前，畫了一張大大的海報。海報上畫著藍色電車，車子裡坐滿了人。她在上面寫著：「請讓我們繼續等電車。」
請注意，是「等」，不是「坐」。
對小皮鞋來說，等電車比坐電車有趣多了。因為等待時，可以遇見各種不同而有趣的人。
第二天，她把海報貼在車站牆上。其他孩子也跟著畫。有人畫稻田，有人畫海，有人畫坐在車廂裡聊天的自己。
幾天後，鐵道公司的人來查看。他們看見牆上滿滿的畫，還有不少居民寫下的留言。那位電車長先生站在旁邊，靜靜地說：「這條鐵道不只是交通工具。」
最後，公司決定保留藍色電車，並在週末增加一班海邊專車。
那天，小皮鞋坐在車窗邊，看著熟悉的風景。她忽然覺得，電車像一條會延伸的線，把不同的人輕輕地連繫在一起。
老爺爺真的回了老家，偶爾會寄來明信片。歌唱的姐姐偶爾回到車站，帶來新歌。藍色電車依舊穿過稻田與街道，車輪在鐵軌上發出規律的聲音。
小皮鞋長高了一點點，書包也換成新的。但她還是喜歡坐在靠窗的位置，等著下一位需要陪伴的乘客。
藍色電車不長，卻承載了很多故事。每當車門關上，電車出發，小皮鞋就覺得，世界其實不那麼遙遠。只要有人願意在站牌旁停留一會兒，聽一小段話，分享一顆橘子，鐵道就會一直延伸下去。
而那條藍色絲帶，仍舊在山與海之間，安靜地發著亮光。
【後記】
這篇寫完之後，並沒有立刻發布，猶豫了很久，只因它犯了很多忌諱：
1.小孩子不可以主動找陌生人攀談。
2.小孩子不可以跟陌生人走，更別說去海邊了。
3.小孩子不可以放學後在車站逗留，應該立刻回家。
但最後筆者還是把它發出來，只因筆者小時候就是這樣長大的。
那個年代，小學生放學時，會有一個「路隊長」，通常都是住最遠的孩子擔任，他的手臂會戴上一圈黃布條，甚至有的學校還會發小旗子，讓他帶領一隊小學生回家，他要把每個小學生送到住家附近，他將會是最後一個抵家之人。
那時候常常可以看到這樣的畫面，一對小學生規規矩矩的走在人行道上，安全的回到家。
那時候沒有導護媽媽，小學生都是自己回家的，卻很少聽到小學生出事的新聞。
然而，時代越進步，道路卻越來越不安全，即使有了導護媽媽，還是有惡人故意衝撞，導致慘重的傷亡，實在是令人既痛心又憤怒。
這也是筆者要寫這篇小說的原因，藍色電車代表的是安全、自由與信任，何時才能給小朋友們一個更安全的空間，讓他們快樂的成長呢？
【註】該圖片由Pasi Mämmelä在Pixabay上發布。
