【34年前的今天，開創戰鬥系魔法少女新類型的《美少女戰士》首播】葉郎
◤電視史上的今天：1992年3月7日，由東映動畫製作的《美少女戰士》於日本朝日電視台正式開播。這部動畫顛覆了「魔法少女」類型，首創將戰鬥小隊概念融入少女動畫中，也因此成功突破原本少女動畫受眾的同溫層。它不僅在日本創下驚人收視，隨後引進台灣與全球，成為1990年代日本文化輸出的強大推進器之一。◢
（說明：附圖為 AI 生成）
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原作者武內直子最初在講談社《潤》（RunRun）雜誌連載的是單篇漫畫《代號：水手V》。由於該作品大受歡迎，東映動畫主動提議將其動畫化。
然而當東映動畫拿著《水手V》的企劃去找萬代（Bandai）尋求贊助時，萬代的企劃人員立刻意識到了一個商業瓶頸：
單一位英雄主角能開發的周邊商品太少了。不論變身器、武器、公仔都只能賣一種款式。
然而如果能擴充成「五人戰隊」，只要替換顏色、稍微更改設計，同一套模具或概念就能推出五種不同的商品。
五人戰隊也能確保最大程度地網羅不同性格的受眾，讓每個觀眾都能找到投射情感的對象，進而購買該專屬角色的周邊。
一拍即合的是，正好東映過去就是超級戰隊系列（如《恐龍戰隊》、《鳥人戰隊》等特攝片）的霸主，比任何人都更清楚「五人團隊（通常是紅、藍、黃、綠、粉紅）」擁有的無敵吸金能力和收視穩定度。
或許更為幸運的巧合是，作者武內直子本人原本就是一個超級特攝迷。她非常喜歡東映早期的《秘密戰隊五連者》，甚至曾在訪談中提到，她一直夢想能畫出一部「全由女孩子組成的超級戰隊」。因此對於提案被推翻一點也不以為意，理由是贊助商的明確要求剛好與她的隱藏創作慾望完美契合。
武內直子隨即先將《代號：水手V》的主角美奈子放在一邊（稍後會再登場加入戰隊），重新以「太陽系行星」為概念，為五個顏色各異的戰士賦予了神話與占星學的背景，創造出後來觀眾熟悉的那五個主角。
1992年3月7日《美少女戰士》的首播，果然突破少女動畫市場的天花板，成功創造跨越年齡與性別的收視現象。不僅在日本國內創下了最高16.3%的收視率，更為其後續長達五季（共200集）的電視霸業奠定基礎。
隨後，這部作品的播出版權被迅速銷往亞洲（包含台灣）、歐美等全球數十個國家，成為90年代日本文化輸出的最強大推進器之一。
推究其成功的主要理由，在此之前日本的「魔法少女」動畫（如《魔法小天使》或《花仙子》等前輩們）多半強調日常魔法與解決生活煩惱；而「超級戰隊」（如《金剛戰士》系列）則是專屬於男童的特攝浪漫。《美少女戰士》首度將「戰鬥、變身、團隊合作、拯救世界」的硬核元素，完美融入充滿星象、寶石與華麗服飾的少女題材中，開創了「戰鬥系魔法少女」的全新電視節目類型。
作為節目的主要贊助商兼「五人戰隊」構想的始作俑者，萬代也因為該劇而在玩具市場上取得了空前的成功。
有別於過去少女玩具多為洋娃娃或家家酒道具，《美少女戰士》成功將動畫中的「變身器（如彎月神杖）」實體化。這些帶有聲光效果的精緻玩具成功拓展女孩玩具市場的邊界。隨著電視每週的強力播送，創下了驚人的銷售紀錄，證明了「女孩市場的消費力完全不亞於男孩市場」。
