今天終於圓了孩子此行最大的夢想——參觀旭山動物園。
如果參訪過某些動物園，不難發現動物在水土不服的環境下，會焦慮地繞圈、低鳴，甚至奄奄一息。但是旭山動物園不一樣。它堪稱東北亞最有名的動物園，主因在於園方的理念是「傳達生命的意義」。
這裡建構接近動物野生環境的棲地，降低環境對動物的壓力，使牠們能展現天生的力量與行為。藉著「行動展示」，我們得以觀察動物自然生活的真實樣貌，也更能體會牠們的珍貴。
說來有趣，最初誘發孩子對北極熊興趣的，竟然是北極熊大口喝著「可口可樂」的廣告。片中北極熊「Cool」的模樣，隱藏了牠肉食性動物的獸性，成為品牌吉祥物；而近年因地球暖化，牠又轉變成困在浮冰上的可憐象徵。
我們隨著人群圍在北極熊館外，地上躺著兩隻懶洋洋的白熊，渾圓的臀部朝向人群。兒子愣了一下說：「哇！好大隻的熊，怎麼懶洋洋地躺著不動？」
這下可好，我們原本期待牠威風凜凜地走動，甚至跳水捕魚，結果竟看到兩隻「睡熊」。
周圍的人群逐漸離開，轉往其他展區，但是孩子不肯走。他相信只要等得夠久，情況一定會不一樣。
時間不知道過去多久，其中北極熊A站起身來，抖動著毛髮。或許驚擾了另一隻睡意正濃的熊B，只見熊B低吼一聲，張嘴咬向熊A。兩隻互相齜牙裂嘴一番後，或許是心電感應，又或者牠們呢喃著我們聽不懂的語言，總之，A與B竟然開始為對方理毛。
這種吵完架立刻和好的性格，天真單純得像孩子。
這裡的動物明星當然不只北極熊。企鵝散步秀也是世界聞名的。
園方人員在下午兩點出頭，會預先規劃企鵝散步路線，遊客紛紛聚集在兩側等待。
兩點三十分，工作人員陪著十多隻搖搖晃晃的企鵝出現了。牠們像影展上的大明星，一步步緩慢地走在白毯上。憨直逗趣的模樣讓人連連叫好。大家步伐快慢不一，有的會突然緊急剎車「亮相」，有的還會展開翅膀，像人一樣擺出「POSE」。而未換毛的年幼企鵝，渾身棕色絨毛，毛茸茸地像顆走動的奇異果。
是錯覺嗎?我感覺企鵝明星們的眼睛，似乎也上下打量著我們。也許在牠們眼裡，我們才是被觀賞的動物。
欣賞完北極熊與企鵝，我們又在園區裡慢慢走了一圈。
海豹館裡，以圓柱管狀模擬海中峭壁，海豹從透明圓管中上下穿梭，過癮地游動，甚至懸在半空拍著前鰭，彷彿與遊客玩耍。大家仰著頭，追逐牠們的身影。
走出海豹館，丹頂鶴在雪地裡踱步，細長的腿在白雪中格外醒目；一隻鹿臥在雪丘上，像一團溫暖的棕色影子；像《哈利波特》裡送信的雪白貓頭鷹，靜靜停棲在雪堆裡，與雪地融為一體。另一頭的狼群則在雪地裡來回走動，屬於雪國的動物，幾乎齊聚於此。
這趟北海道之旅最初的願望——一窺北極熊廬山真面目，終於實現了。
當孩子們流露出心滿意足的表情時，風雪再大，我滿心陽光。
