如果世界一天一天走向熄滅之火，
你會無動於衷，慢慢化為餘燼，
還是試著改變，成為火種 ?
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一個男人站在頂樓，腳踩在建築物的邊緣，身體筆直，頭仰望著滿天繁星。
但星星沒有給他希望。
月亮孤獨地注視著他，像在默默見證他的決定。
沒有人能替他收回這一步。
「夠了。」
他低聲說道，隨後向前跨出。
墜落的瞬間，他只覺得自己像剩下一副外殼，裡面早已空無一物。
重力拉扯著他，速度越來越快，像連身體都不願再忍受這場煎熬。
然而，就在撞擊世界的前一瞬，一名女人出現在半空中。
她靜靜懸浮著，眼神冷靜，語氣卻堅定得不容置疑。
「我需要你。」
下一秒，她伸出手，抓住了男人，硬生生將他從墜落中拉了回來，帶回頂樓。
男人落地後立刻抬起頭，用銳利得近乎敵意的眼神盯著她。
女人沒有退縮，只平靜地說：
「你不需要戒備我。」
「接下來，你要聽好我說的話。」
她望著他，聲音低沉而清晰。
「我叫卡莉斯，Kaelith。」
「守門人，Gate Keeper。」
「現在，還不是讓你的靈魂失去身體的時候。」
她對他說了一段話。
男人沉默地聽完，許久之後，才低低應了一聲。
「這樣嗎……」
卡莉斯看著他，眼裡掠過一絲悲憫，卻沒有半分動搖。
男人抬起頭，聲音不再遲疑。
「我願意……不，我要。」
他的視線穿過她，像在看向更遙遠的東西。
「我要用另一雙眼重新審視這個世界。」
「我要拋棄這個人類的外殼。」
卡莉斯微微瞇起眼，像是終於確認了他心中的火。
「你的火，比我想像中還要熾烈。」
她抬起手，掌心浮現出柔和卻危險的光。
「既然你已經決定，就想像好自己將成為的載體。」
「我會幫助你拋棄人類，迎來重生。」
話音未落，光芒已經落在男人身上。
下一秒，他的身體猛地一震。
那不是溫和的變化，而像有什麼東西從靈魂最深處被硬生生挖出，再塞進另一種形體。
骨頭發出令人頭皮發麻的脆響，從臉部一路蔓延到脊椎，像整副骨架都在被看不見的手強行改寫。
他的嘴部先裂開了。
不是單純拉長，而是整張臉的輪廓都被扯向前方，牙齒一顆顆變尖，牙根像刺進神經般發出劇痛，唇與下顎硬生生重塑成犬吻。
喉嚨裡擠出低啞而痛苦的喘息，卻已不再像人類的聲音。
接著是皮膚。
表面先浮起顫抖般的鼓動，像有無數細小的東西在皮下爬行，隨後獸毛猛然刺破毛孔，沿著頸部、胸口、肩膀與手臂瘋狂蔓延。
那不是單一顏色，而是清晰分成了藍色與白色的毛，在月光下交錯生長，像某種被神明與野獸共同撕裂後留下的印記。
他的雙手開始變形。
手背肌肉隆起，指骨被拉長，關節扭動時發出令人牙酸的聲音，原本的人類指甲像碎裂般剝落，接著長出更厚、更彎、更銳利的爪，像一把把剛從血肉裡鍛出來的刀。
胸腔與背脊也隨之改變。
肋骨像被從內側撐開，呼吸變得灼熱而沉重，背部肌肉層層繃緊，像有一頭兇獸正從他的軀殼裡抬起頭來。
虹膜則在最後燃燒起來，一寸寸染成深橘色，像火焰被困進了眼睛深處。
那一刻，他已不再像單純的獸化，更像是一個從人類軀體中被召喚出來的異形。
月光照在他身上，藍色與白色的毛、深橘色的眼，以及那張仍殘留著痛苦痕跡的犬吻，讓他既不像人，也不像普通犬科，而像某種從深淵邊界踏回現世的審判者。
卡莉斯靜靜看著這一切，淡淡開口：
「這就是你想要的樣子？」
「居然不是選狼，而是選狗。」
男人低頭看著自己變異後的手，低聲回答：
「我不喜歡依靠天生的力量做事……」
他一躍而起，跳上更高的建築頂端。
夜風吹起他的毛髮。
他雙拳緊握，利爪刺破掌心，血與獸毛在月光下交錯。
他舉起雙手，像是要將月亮納入自己的掌中。
「讓我看看……」
他的聲音不大，卻沉穩得像一道誓言。
「讓我見證這個世界的全貌。」
「在我的血還未結凍之前……我不再是那個人類。」
「我是一名犬科獸人。」
他抬起頭，望向世界。
「我叫雷德，RED。」
「用這雙眼，再次觀測地球。」
「我是——『世界之眼』。」
那不是氣勢凌人的吶喊，而是一段清晰、深沉，無可動搖的宣告。
卡莉斯仰頭看著他，唇邊浮起一絲淡淡的笑意。
「世界之眼……真有骨氣的名字。」
她頓了頓，又問：
「那麼，為何叫雷德？」
雷德沉默片刻，才開口。
「這世界上的人類都流著血，卻懷抱著不同的理念與想法。」
「我想知道原因。」
他望著遠方，眼神不再只是悲傷，而是多了一層近乎偏執的求知。
「為什麼世界會亂，為什麼會苦，為什麼會笑……」
「我想知道。」
卡莉斯安靜地看了他一會兒。
「原來如此。」
「你不是要成為極端的一方，而是想讓自己看見，甚至被這個世界改變。」
雷德低低地應了一聲。
「也許。」
那語氣裡，仍帶著一絲尚未散去的疲憊與無奈。
卡莉斯轉過身，夜風掠過她的髮梢。
「從這一刻起，你也是守門人。」
她沒有說什麼多餘的安慰，也沒有說什麼準備好的空話。
因為她知道，眼前這個男人早就沒有退路了。
雷德看向她，低聲說：
「帶我去門界。」
「我想先離開眼界。」
卡莉斯點了點頭。
「走吧。」
「你現在的心不適合訓練。」
「你才剛從極端的悲傷裡走出來，現在還不是戰鬥的時候。」
她伸出手。
下一秒，門界的光落在雷德身上，像是將他身上殘留的人類影子一點一點洗去。
曾經的那個人類，已不復存在。
而雷德的新生，才正要開始。
故事還沒結束.....
第一章 完
