遂千瑤
于真
于真與遂千瑤已經結伴數次，歷經不少險關。
只是受限於境界，于真多半只能在中段入口附近活動，始終未曾真正深入。
「師姐……若不必顧慮我的安危，可以再往內一些。」于真終於鼓起勇氣開口。
他不想再只是被保護的那一個，更不想成為拖累。
所以拼命跟上，也拼命學。
千瑤聞言，停下腳步，沉思片刻。
隨後取出地圖，開始重新規劃路線。
她沒有反對，這本身便是一種默許。
這段時間以來，他們已遭遇過不少妖物。
于真將每一種妖物的特性、強弱與弱點，全都牢記在心。
不是紙上談兵，而是一次次從生死邊緣觀察而來。
再轉化為下一次的判斷。
與之相比，千瑤的戰鬥方式依舊簡單直接──出手、斬殺、推進。
近乎不依賴任何計算。
兩人的方式截然不同，卻意外形成了某種平衡。
一人開路，一人補局。
然而，千瑤心中始終有一個念頭：若自己足夠強，何須如此？
這些判斷、這些配合，甚至這份依賴……都顯得多餘。
彷彿武將看著文臣，明知有用，卻難以真正認同。
但她也不得不承認：正是于真，一次次將局勢從險境中拉回。這份「無法忽視」，才是最讓她在意的地方。
剛踏入荒漠地帶，便立刻被魔狼盯上。
火焰自牠們身上竄動，數道身影迅速逼近，氣息灼烈而危險。
于真卻如往常一般，沒有急著出手。
反而微微蹲下，目光沉穩，細細觀察魔狼的一舉一動。
步伐、呼吸、火焰流動的節奏……一絲不漏。
魔狼似乎也察覺到這份異樣，反而更加警惕，低伏著身形，沒有輕舉妄動。
一人一獸，對峙而立。
在彼此都尚未完全看透對方之前，誰也不願先動。
就在這時，劍光驟起。
千瑤一步踏出，沒有試探，沒有停頓。
只是一劍，橫掃而過。
火焰被劈散，三四匹魔狼同時受創，哀嚎聲四起，整個狼群瞬間潰散，狼狽退去。
一切，只在一瞬之間結束。
于真微微一愣，這不是他所熟悉的戰鬥。
沒有觀察，沒有判斷，只有壓倒性的力量。
對千瑤而言，那些謹慎與試探，從來不是必要。
甚至，顯得多餘。
那是弱者才會依賴的東西。
于真站在原地，心中隱約察覺到什麼，卻沒有說出口。
他開始明白：千瑤並不需要他的配合。
她需要的，只是一個不會拖累她的存在。
一個安分站在後方，被保護的「弱者」。
若她連弱者都保護不了，那便證明她還不夠強。
若反過來需要依賴弱者……那更是無法接受的事。
這不是傲慢，而是近乎固執的自尊。
于真沉默了。
這段時間以來的相處，他早已隱約看出千瑤的性子。
冷靜之下，藏著一種極端。
像是在失望與期待之間反覆拉扯。
而此刻，他終於有些明白：原來遂師姐……並不是于真最初以為的那樣。
老實說，于真開始動搖了：這段組隊……是否還該繼續？
他依然信任千瑤。
可千瑤卻從未真正信任過他。
沒有什麼，比這更讓人難受。
他已經夠努力了。
卻始終像是被否定。
但他又不願……不願看到千瑤受傷。
於是，只能選擇不去細想，強撐著繼續走下去。
于真向來隨和。
他難以理解，為何價值觀不同，就一定會走向衝突。
在他眼中，寬容本是理所當然。
可千瑤的一次次行動，卻像是在無聲地否定他的方式。
讓他心中漸漸泛起難以言說的苦澀。
───────────────
踏入林間。
一聲怒吼驟然炸開。
巨大的黑熊自樹影間猛然撲出！
于真一驚。
千瑤已然踏前，一劍迎上。
鏘──！
利爪與劍鋒交錯，火星四濺。
下一瞬，熊爪擦過──鮮血飛濺。
千瑤右臂被狠狠抓傷。
她咬緊牙關，迅速後退數步，左手持劍，右手幾乎失去作用。
黑熊不給絲毫喘息機會，再次撲來。
千瑤劍勢連出，劍氣縱橫，卻在那厚重皮毛上難以留下真正的傷痕。
甚至連毛髮都如尖刺般豎起，將攻勢一一彈開。
于真低下頭：沒有慌亂，哪怕生死一線，他的神情依舊冷靜。
因為對他而言，思考才是活下去的唯一方式。
若連這點都失去，那才是真正的絕路。
他目光一轉，看向遠方水聲流動之處。
「遂師姐！引牠入水！」
于真使用了日常生活常見的智慧融入於實戰，粗毛浸水而軟。
千瑤一怔：這種「借勢」的戰法，正是她最不願依賴的東西。
但此刻，她沒有選擇。
黑熊怒火全在她身上，毫不轉移。
不像先前的樹妖，會先針對這團隊裡的最大弱點──于真。
千瑤轉身疾退。
黑熊緊追不放。
于真則繞至側後，始終保持距離，緊盯戰局。
很快，來到溪流之畔。
黑熊踏入水中，動作略顯遲滯，仍試圖踩著石頭穩住身形。
「師姐──現在！攻下盤！」
千瑤瞬間出手。
劍氣斬落，不再直取其身，而是斬向其腳下立足之石。
轟然碎裂！
黑熊重心失衡，整個身軀跌入水中。
水流翻湧，將牠半身吞沒。
這一刻防禦崩解。
千瑤不再猶豫，踏水而上。
劍光一閃，這一次不再無效，劍痕深入血肉。
她順勢一斬，乾脆利落。
首級斷落，水聲未止，戰鬥已終。
───────────────
林間再次歸於寂靜。
于真站在原地，沒有說話。
千瑤亦未回頭。
這場勝利，依舊是合作得來的。
但兩人之間的距離，卻似乎比方才，更遠了一步。
于真才剛踏出一步——
「啊……！」
劇痛猛然從腳踝傳來。
低頭一看，兩三隻黑色小熊正死死咬著他的腳不放，力道之狠，幾乎是拼了命。
為母報仇。
于真怔住了。
那一瞬間，他沒有掙扎。
反而心頭一沉：對不起！殺了你們的母親。
他沒有說出口，只是默默承受著那一口咬下的痛。
腳邊的小熊，明明還那麼小，卻已經學會了仇恨。
身後，腳步聲緩緩響起。
千瑤走了過來，劍已抬起。
沒有遲疑，沒有猶豫，更沒有一絲憐憫。
「等等！遂師姐，別殺牠們！」于真猛然開口。
聲音比他自己想像中還要急。
千瑤沒有停。
那一刻，于真終於清楚地感受到：這就是價值觀的差距。
「別殺……是我們先殺了牠們的母親……」他語氣低了幾分，卻仍堅持著。
千瑤終於停下動作，冷冷看向他。
「不殺，等牠們長大，再回來殺我們？」語氣不重，卻帶著壓不住的煩躁。
于真心中一震。
低頭看去，小熊們明顯害怕，卻仍死死咬著不放。
那不是兇，是本能。
「總之……不能殺。」他第一次，沒有退讓。
甚至聲音微微顫抖，卻比任何時候都堅定。
千瑤的眼神，終於冷了下來，像是某種耐心，被徹底耗盡。
「不過是幾個畜生的性命，你在意什麼？」她語氣平靜，卻帶著刺，「你那點心思，我不是看不出來。但老實說──很麻煩。」
于真愣住。
千瑤沒有停。
「你以為你在幫我？還是覺得自己很重要？」她看著他，眼神毫不掩飾地冷漠，「對我來說，你也不過是用來生火的工具，少在那裡裝什麼謀士。」
「你那點判斷──」她頓了一下，語氣更冷，「可有可無。甚至，多餘！」
空氣瞬間凝滯。
于真站在原地，什麼話也說不出來。
那不是斥責。
而是否定。
徹底的否定。
他從未想過，會從她口中聽到這樣的話。
腳上的疼，還在。
但那一刻，已經沒那麼重要了。
「師姐，我們還是散夥吧。」于真語氣不高，卻冷得出奇。
不是衝動，而是被現實一點一點逼出來的清醒。他終於明白，有些東西，不是努力就會有回應。
千瑤沒有說話，也沒有回頭，只是轉身朝出口走去。
像是早就預料到，又或者根本不在意。
于真停了一瞬，還是跟了上去。兩人之間再無交談。
對千瑤而言，于真的心意始終是負擔；對于真而言，這一刻才真正懂得：原來付出與努力，未必會被看見，更不一定被認可。
回程依舊凶險，妖物接連出現。千瑤出手依然乾脆，一劍一斬，毫不拖泥帶水。面對這些敵人，她確實不需要任何人，不需要判斷，更不需要于真。
然而于真心裡清楚，無論是千年樹妖，還是那頭黑熊，若沒有看破弱點，單憑這樣的斬擊，她早已傷痕累累。
只是這些話，他沒有再說，也不需要說了。
離開封靈域後，千瑤徑直回房，連停都沒停。于真也是。
兩人擦肩而過，如同陌路。這段同行，到此為止。
