「嘣噠、嘣嘣噠，嘣噠嘣、嘣噠」，如果你也是2000年代看著迪士尼頻道長大的！只要聽見這段前奏鼓聲，應該就知道是《孟漢娜》影集主題曲「Best of the Both Worlds」，甚至隨著歌曲哼唱。2000年代是迪士尼頻道的黃金年代，創造出許多知名明星，這台造星機器是怎麼施展魔法的呢？
《米老鼠俱樂部》最早是一檔從1956到1959年由華特迪士尼製播的綜藝節目，後來也製作過幾次重啟版，而最出名的版本是迪士尼頻道開播後，從1988至1993年的那一代成員，其中包括小甜甜布蘭妮（Britney Spears）、克莉絲汀（Christina Aguilera）、萊恩葛斯林（Ryan Gosling、超級男孩的大賈斯丁（Justin Timberlake）和JC Chases等，在離開節目後，皆在美國演藝圈大紅大紫，甚至紅遍全球。但在這個階段只能說迪士尼很有挑選潛力明星的能力，真正的自造明星要等到2000年代。
90年代末迪士尼開始製播多部青春喜劇影集，但一直到《莉琪的異想世界》、《天才魔女》成功造星Hilary Duff和Raven Symone，《莉琪的異想世界》甚至以劇院放映電影版作為結局，迪士尼才開始嘗試如何結合頻道的節目造星，讓頻道中的演員一起翻唱迪士尼經典歌曲。
但一直到《歌舞青春》的一夜爆紅，迪士尼正式實行一套造星公式，讓《歌舞青春》演員在《小查與寇弟的頂級生活》影集中和《孟漢娜》開播廣告中客串，戲外則讓男女主角帶著麥莉宣傳，甚至舉辦美洲巡迴演唱會。之後更播出《天才魔女》、《小查與寇弟的頂級生活》與《孟漢娜》相互客串連動的集數，互相拉抬聲勢。而隔年《歌舞青春2》電影首播中有麥莉客串，而結束後緊接著播出《孟漢娜》，該集播出的正是強納斯兄弟客串的一集，順勢推銷該團體。後來，更讓麥莉和強納斯兄弟在全美巡迴並推出3D立體演唱會。循著影集或電視電影的節奏，推出原聲帶或旗下歌手的專輯，帶動衝高銷量。麥莉也逐漸嘗試往電影界發展。除了《孟漢娜》電影版，還出演《最後一曲》和在《雷霆戰狗》中配音並獻唱主題曲。甚至讓旗下出版社幫她推出自傳Miles to Go。當時麥莉才16歲，我記得迪士尼還特別強調她有修完寫作課的學分，無所不用其極的以她嘗試各種賺錢方式。
而隨著麥莉聲勢越來越高，卻越來越不受控後，迪士尼將培養重心轉向Selena Gomez，依照以成功的公式重新佈局:Selena Gomez主演當紅影集《少年魔法師》，Demi Lovato和強納斯兄弟主演《搖滾夏令營》，雖然未如《歌舞青春》和《孟漢娜》聲勢大到讓迪士尼願意推出劇院放映電影版，但至少有維持住頻道的收視率與周邊商品的銷量。我沒有繼續收看迪士尼後期的影集與電視電影，但從後續推出的作品來看，依舊維持一部能當領頭羊的當紅影集和一齣音樂劇電視電影系列的製播公式，直到推出串流平台Disney Plus，串流平台的公式則變成重啟造星成功的影集，讓曾經捧紅的演員晉身長輩帶領新一代童星，同時吸引爸媽和小孩觀眾。
此外，也別忘了《小查與寇弟的頂級生活》及其衍生劇，它們是一個特別的存在。主演的雙胞胎Dylan & Cole Sprouse兄弟檔並沒有如頻道中的其他演員那般同時兼任歌手，但由於影集背景的特殊性(飯店以及衍生劇的郵輪)，迪士尼喜歡將看準造星的演員先放來此影集測試觀眾反應，也是個容易幫頻道其他影集或電影的宣傳客串的工具。
迪士尼頻道塑造偶像的魔法在於它精準瞄準其受眾:涉世未深的小孩與青少年，接觸的音樂、舞蹈和戲劇尚不多，一頭栽入迪士尼頻道的世界，一個旗下藝人似乎都是天才，唱歌、跳舞、演戲或主持，樣樣都會的魔幻舞台，加上推出的偶像與自己年紀相仿，創造一起成長的感覺，很容易讓小孩因此對迪士尼創造的華麗魔法感到著迷，真心認為自己的偶像是史上最棒的錯覺，而當粉絲長大漸漸發現真相時，迪士尼已準備推出下一個偶像，讓下一個世代追捧。
長大後，發現迪士尼頻道是個非常懂得如何將旗下作品變現的電視台，每部影集和電影都有無數的周邊商品:原聲帶、衍生小說、玩具、衣服、書包、鉛筆盒，所有你想得到的兒童用品都會放上旗下藝人的臉。周邊商品的重要性大於影視的品質，因此，許多作品回頭看，能重頭到尾製作精良，品質保持一致的少之又少。不過，這些作品在有了串流平台之後，便成了販賣回憶的工具，我相信《孟漢娜》20週年特輯模式在商業上取得成功，很有可能接下來我們會看到各式影集或電影的週年特輯。另外，這次迪士尼的周邊受眾變成懷舊中年人，竟然將《孟漢娜》取景外觀的海灘別墅，真的佈置成影集中孟漢娜/麥莉的家，在訂房網站推出期間限定的住宿體驗(房東還是孟漢娜本人!)，從攻擊粉絲父母的錢包變成攻擊粉絲自身的錢包，相比之下《歌舞青春》的10週年特輯單純多了。(或許因為《歌舞青春》是在真實高中實景拍攝，迪士尼無權利用它營利，不然可能也會考慮開放收門票，供人參觀。)
回首迪士尼頻道的黃金年代經歷過摸索（《米老鼠俱樂部》）、實驗（《莉琪的異想世界》、《天才魔女》）、放手挑戰（《歌舞青春》和《孟漢娜》）以及複製成功（《少年魔法師》、《搖滾夏令營》），從軌跡中看出放手挑戰階段，造就迪士尼的商業成功，事先沒人看好講述高中音樂劇的故事會引起廣泛的共鳴，麥莉除了演出經驗稀少，年紀也太輕，但成功擔起孟漢娜這個角色，戲裡戲外都為迪士尼帶來巨大的商機。而配合度高的乖乖牌Selena成功幫頻道守住輝煌，她應該是和迪士尼合作最愉快的前童星。
不禁感嘆如果迪士尼能將推出周邊商品的創意與用心，同時運用在控管旗下影視的品質，或許就能自然而然的造就新一代的領頭羊童星，讓迪士尼的造星魔法公式可以長長久。或許在培養麥莉和Selena的經驗之後，讓迪士尼認為塑造配合度高的領頭羊童星比什麼都重要。只要將這個領頭羊出現在頻道各個作品就能帶動作品收視率，不用依靠作品本身。我曾看過Cole Sprouse訪談中說過在《小查與寇弟的頂級郵輪生活》後，有討論該系列再開發衍生劇，但迪士尼要求必需讓Selena參演，加上迪士尼不肯給予雙胞胎創作主導權。他們因此不再和迪士尼合作，選擇上大學。而就Selena的演出紀錄看來，確實在多部迪士尼影集都可以看見她的身影。迪士尼選擇了行銷操作多過於尊重創作自由，選擇了維持高人氣友好形象的明星，多過於求新求變的藝術家，剛好對應到曾經培養出的兩位童星Selena和麥莉，兩種截然不同路線的藝人。(長大後，可以理解迪士尼的決策，但我還是愛好自由的靈魂多一點。）
最近，社群平台上興起了迪士尼頻道的拉什莫爾山（美國總統山，重要的四巨頭。）應該有誰？我的排名會是Raven Symone、Sprouse雙胞胎、Miley Cyrus、Selena Gomez。（我知道加起來五位，但雙胞胎不可分。）他們主演的影集獨立觀看都很有趣，且在各自擅長的領域為迪士尼頻道做出貢獻。歡迎留言討論你心目中的迪士尼頻道四巨頭分別是誰呢？理由是什麼？
（如果不考慮貢獻度，且不限於頻道本身，完全私心我會選《納尼亞傳奇》電影系列的佩文西手足四位演員。符合迪士尼2000年代希望的模範乖寶寶，沒有任何花邊新聞，如果當初有順利拍完整個系列或許會受到力捧。但多年後，我很慶幸他們沒有紅，才能多年來四位依舊保持那分純粹。）
