我發現電子書的優點，除了可以利用零碎時間閱讀，還有一點就是可以因此閱讀非常厚的書。最近看的這本小說「人性枷鎖」，我想如果是放在書架上，我應該沒有勇氣拿起來翻開吧🤣

本書作者是英國小說家毛姆，他23歲時推出首部小說「蘭貝斯的麗莎」就大賣，據說是1930年代收入最高的作家，也因此放棄當醫生，全職寫作。而這部他的代表作初稿在25歲時就完成，但一直到37歲才決定重新修改，又花了四年才終於出版，小說主角菲力普的人生故事被認為是他的半自傳。不過老實說，這本小說看了前半部，我就在疑惑作者經歷這麼長的時間也要出版這部作品，究竟想要傳達什麼。

菲力普從小父母雙亡，由擔任牧師的伯父及伯母撫養長大，因為天生有一隻跛腳，在學校常被同學欺負，而發展出敏感、與人疏離的性格。接著之後在德國海德堡求學、英國倫敦會計事務所實習、法國巴黎學畫，又回到倫敦念醫學院的過程平鋪直敘，中間認識了不少朋友，彼此在不同領域分享看法。當中作者花了極大篇幅著墨在菲力普愛上一個不該愛的人，被愛沖昏頭的悲慘遭遇。在他最窮困潦倒時，被迫中斷醫學院學業，到一家布料公司上班，賺取微薄的薪水，之後是靠伯父過世的遺產才得以念完醫學院，取得醫生資格。最終他放棄了到世界各地行醫的夢想，決定向朋友的女兒求婚，和她一起展開新的人生。

對我來說，這本書最特別之處在於作者對人性黑暗面的描寫，自私、卑劣、古怪、虛偽、矯情、耍心機等各種面向，在人與人互動之間自然呈現。故事進展到後半部，菲力普的朋友和伯父、伯母相繼過世，死亡使他思索人生的意義，也似乎解答了我一開始的疑惑。他認為「人生毫無意義，人具有選擇權可能只是錯覺，人生各種體驗的出現，都是讓整體面貌更為豐富。每個人的人生都是一件藝術品，隨著生命結束的那天，作品也會立即消失」。人生是否具有意義，是個見仁見智的大哉問，但這樣的觀點或許能讓我們在面對不同經歷時，抱持更開放的態度，就當作是在你的波斯地毯上織上一道獨特的花紋吧！

PS 作者對美術認識頗深，書中提到不少畫家及其作品，也非常推薦給對繪畫有興趣的朋友！

參考資料：維基百科

書名：人性枷鎖
作者：William Somerset Maugham
譯者：林步昇
出版社：麥田
出版日期：2017/12/9

(寫於2025/11/8)