關於各種傳說生物，比如巨人、龍和獅鷲等，是以什麼為靈感而被人類創造出來的？一直都是眾多傳說愛好者所津津樂道的話題，而其中就有一個假設認為某些傳說生物的靈感來源自古生物的化石。於是就有一項研究對這類假設進行了分析，以此判斷這樣的假設是否可靠，該研究主要分析的是獅鷲與原角龍的關聯。獅鷲起源自原角龍的假設最早出現於1990年代，而且受到愛好者的廣泛認可，甚至也有不少學者認同。該假說講原角龍的喙狀嘴和能四足行走的身軀與獅鷲的形態特徵做結合，同時將其頸盾解釋為獅鷲的翅膀。這樣的連結表面上看起來似乎煞有其事，但經過研究分析後就會發現其實有非常多的漏洞，比如地理分佈上兩者並不完全重疊，還有獅鷲守護金礦的行為與化石本身並無關（原角龍化石出土點距離金礦遙遠），而最重要的是大多數化石露出地表的部分都非常少，若要完整觀察就需要把化石挖出來，但化石又非常脆弱，就算是現代，稍有不慎都很容易將化石弄碎，更何況那個時代在知識、技術都不足的情況要完整挖出化石幾乎不可能。總體而言獅鷲與原角龍之間的關聯非常薄弱，不是完全沒可能，但目前沒有任何證據能證明，而其他類似的案例也多是如此，比如古希臘的獨眼巨人與大象頭骨上鼻腔的關聯，常常被當成常識，然而實際上也是沒有任何證據能證明的。最後，雖然在驗證傳說生物與古生物的關聯上結論是比較讓人失望的，但古人類與化石的互動還是有很多可以講的，比如也有人發現美洲原住民會刻意在恐龍足跡化石旁畫壁畫，這或許就與他們的神話故事有些關連了，而沈括在其著作《夢溪筆談》中利用竹子化石推斷過延州的古氣候比現代更為溫暖潮濕，雖然後世認為他看到的化石應該不屬於竹子，但他的推斷顯然還有具有極大的開創性。 白稜 Witton, M. P., Hing, R. A. (2024). Did the horned dinosaur Protoceratops inspire the griffin?. Interdisciplinary Science Reviews. 演化之聲官方網站：<a href="https://www.thesoundofevolution.com" target="_blank" rel="noreferrer noopener">https://www.thesoundofevolution.com</a>

討論區

你對古生物了解多少呢？在進入這個領域之前這裡提供古生物學的基本認知～