所謂「自由工作者」，是直接靠工作成果賺取酬勞的人；有時候按小時收費、有時候用專案計費，工作性質可能是撰稿、設計、顧問、服務、報稅、或是貼壁紙。但無論如何，自由工作都是開創新事業最簡單的方式。
Seth Godin
創業家、史丹佛大學企管碩士、全世界最受歡迎的商業部落格作者之一，曾撰寫《紫牛》等近20本暢銷書；獲美國《商業週刊》讚譽為「資訊時代的終極創業家」。TBR已獲本人直接授權編譯其作品。tuna.toa
「創業家」則是用資金（最好是別人的）來建立一個超過自身能力的事業。對於創業家來說，即使在睡覺的時候都可能在賺錢；而事業的重心則是成長和規模的放大，而且越大越好。
至於自由工作者，事業的目標則是穩定接案、不用老闆管、工作成果讓客戶滿意，然後讓自己供不應求、價碼隨著品質節節上揚。
創業家的目標，則是貨出去、錢進來、自己發大財，或是建立一個穩定、持續、而且低風險的商業模式。換個方式說，創業家必須有能力建立團隊、同時帶來引發市場需求的改變。
現在問題來了：許多自由工作者看到某些創業家成功，於是開始眼紅，接著就聘僱其他自由工作者幫自己做事；然而，這樣的模式是無法放大的。因為：
「管理其他自由工作者」跟「自己當自由工作者」完全是兩回事。
如果你手下有幾位自由工作者，但你卻把最好的案子留給自己做，這樣本身就是一種矛盾；而且資金的流動也會有問題，因為如果你從骨子裡還是自由工作者，金主是不會想要投資你的。
如果你是創業家，就必須明白，不可能靠自己一個人的力量填補人力縫隙；因為，你個人的力量是有限的、規模永遠不會放大。
如果有某件事只有你能做，你就無法建立一個「系統」來做這件事；你只是在聘請自己工作，而且有時候薪水還不怎麼好。
這個問題的存在，已經不是三兩天的事情；而且我們往往會想，只要更努力就可以解決。是，但也不是；各種新的工具讓自由工作者更加三頭六臂、一個人做更多事，但社會上的風氣卻逼著我們把事業做大、認為「大」才是「成功」。
然而我們要認清的現實是：
「更努力」只能解決問題到一定程度，但不會完全解決。
解決方法其實很簡單
如果你是自由工作者，那就繼續自由工作；把心思放在如何把自己擅長的事情做到最好、如何找到最理想的客戶。
不要怕推掉案子、不要擔心偶爾就是沒心情工作；因為你就是自由接案的人，真正要努力的是維護好自己在業界的聲譽、以及持續不斷的案源。某些事情你可以向外尋找幫手、或是把一些例行公事外發；但這些成果最後都必須回到你的手上、用你自己的名字交給客戶。
自由工作者的優勢，在於需求正在增加、平均收費也比上班族高（但工作品質必須值得這個價錢），而且比其他人更有人脈、工作技巧更純熟、效率也更高。
如果你是創業者，不要聘請你自己工作；而是要：
建立一個確實有效、而且不管有沒有你都能生存的商業模式或體系。
這樣說或許很難滿足你「舍我其誰」的自尊心，但或許比較容易滿足你的銀行帳戶。
無論是「自由工作者」或「創業家」都很好，而且我們有時候確實會兼職、或是做點自己的小生意，但我們不能同時是自由工作者、又是創業家；因為，你很難用自由工作的方式建立起真正成功的事業。
（編譯／傅瑞德）
