今天焦點─美國歷任總統
1789年 喬治．華盛頓(George Washington, 1732~1799)當選美國第1任總統，並被尊稱為美國國父。華盛頓在3月4日就職，身為美國開國元首，為美國總統就職大典創下若干先例，包括宣誓時手按聖經，在誓詞結尾加上「神幫助我」，都成為歷任總統奉行的傳統。不過，這個傳統也和美國鈔票和錢幣上印有「我們信神」字樣，一直在美國持續引發政治和宗教未徹底分離的質疑。
美國在1933年通過憲法第20號修正案，規定總統宣誓就職從3月4日提前在1月20日，就職典禮原本在室內舉行，也在1817年美國第5任總統門羅(James Monroe,1758~1831)時首次將就職典禮移往戶外，向到場見證民眾宣誓，開始成為美國總統就職典禮傳統。
演員出身的美國第40任總統雷根(Ronald Regan,1911~2004)發揮表演天賦，1981年將就職典禮會場，從腹地狹小的國會大廈東側正面，移往面向國家廣場的西側舉行，還引進電視多鏡頭轉播概念，使得美國總統就職典禮成為有如熱鬧的嘉年華會。
美國總統傳統上都會發表就職演說，華盛頓也立下經典，第2任就職演說只有短短4句話135個字，美國第9任總統哈里遜(William H. Harrison,1773~1841)作風和華盛頓完全相反，1841年以68歲高發表創紀錄的8,445字總統就職演說，因而感染風寒轉為肺炎病亡，在位僅31天，是美國第1位在總統任內去世的總統，也是任期最短的總統。(延伸閱讀1：美國歷任總統及其軼事～第1~22任)；(延伸閱讀2：美國歷任總統及其軼事～第23~44任)
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