說到食，的確有很多故事。上次講貪吃而死，今次相反，講餓死。歷史上餓死的人不計其數，這裡乾脆講中國歷史上有記載以來第一宗餓死事件。
時間回到公元前一千多年的商朝，東方小國弧竹國的國王有兩個兒子，哥哥叫伯夷，弟弟叫叔齊。他倆聽聞西方的西伯侯姬昌（即後來的周文王，相傳也是《易經》的作者）禮賢敬老，於是前去投靠。
後來西伯侯死了，其子姬發繼位（即後來的周武王），正式向商朝宣戰。伯夷和叔齊不滿姬發以藩屬的身份討伐其宗主商朝，加上他們也自認是商朝藩屬的臣子，故不惜勒住姬發的戰馬力諫，說：父親死了不下葬，便大動干戈，可稱為孝嗎？以臣子身份弒殺國君，可算是仁嗎？姬發的護衛聽到，想馬上處置他們，但姬發的軍師姜太公阻止，說這兩個是義人，扶走他們便是。
後來姬發戰勝紂王，紂王自焚而死。伯夷和叔齊義憤填膺，決心不吃周朝的食物，所以離開原屬西伯侯的領地，到了原屬商朝的一處荒蕪之地首陽山隱居，採薇（一種野菜）而食。但首陽山實在太荒蕪了，伯夷和叔齊很快便餓死。
臨死之前，他們作了一首歌，歌詞的意思是這樣的：到那個西邊的山，採山上的野菜；以暴易暴，卻不知道這是錯的；神農、舜帝和夏禹（這三位都是上古名君）轉眼消逝了，我可以往哪裡去呢？唉，快要死了，只怪命運衰薄。（原文是：登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神農、虞、夏忽焉沒兮，我安適歸矣？于嗟徂兮，命之衰矣！）
唱完，兩人便餓死首陽山上。（故事出自《史記》卷61〈伯夷叔齊列傳〉）
伯夷和叔齊以餓死來明志，成為後來幾千年中國文化中，忠義的典範和象徵。
忠義是人性的美德，不止中國人有。《聖經》裡有一個類似的故事，故事的主角叫但以理。
約公元前587年，以色列國首都耶路撒冷被巴比倫帝國攻陷，以色列滅亡。巴比倫王吩咐太監長在以色列的王室成員和達官貴人中，挑選一些身體健全，相貌俊美，見識廣博和聰明睿智，又能夠在王宮裡侍奉的少年人，帶他們到（其實即是擄到）巴比倫王宮內，教他們巴比倫人的文字（使他們能夠與巴比倫人溝通）。
巴比倫王又命太監長按自己每日所吃的食物和所喝的美酒，分一份給這些少年人，作為他們的膳食。然而，當中有個叫但以理的，不想吃巴比倫王賜的食物而玷污自己（以色列人視很多動物為不潔，不能吃），故請求太監長不要給他王的膳食。
這下子可難為太監長了，他對但以理說：「我甚懼怕我的王，他既然已經指定你的飲食，若你不吃，王見到你比其他少年人瘦弱，我的項上人頭恐怕保不住了。」但以理則說：「不如這樣吧，你試我十天，只給我素菜吃和清水喝，看看我的臉色怎樣。」
太監長就按他說的，試十天，結果他的臉色比其他吃王的膳食的少年人更飽滿肥胖，於是太監長便一直讓他吃素菜和喝清水了。（故事出自《聖經》〈但以理書〉第1章）
中國人有句說話，叫：時窮節乃見；又有另一句說話，叫：板蕩識忠臣。但以理不是中國人，卻有同樣的高尚節操。
