王輔臣寧羌起反，定西大將軍中途聞訊，在寧陝拜發六百里加緊馬上飛遞，驛差領大將軍王命，每六十里換馬換人，日夜兼程，除了直指京師遞交疏報，沿途不帶任何口訊，以免走漏軍機。驛馬過潼關、函谷關入華北後，經太原、石家莊、保定抵達京師，官馬西道上一路跑死馬，六日後疏報到京，已是臘月初一。
從董額軍報看來，王輔臣以部分兵力留守寧羌，保住北往關中、南通巴蜀要道，自己統兵北上平涼，不僅可向西北拿下北通蒙古、南入西藏路途，還可由平涼南下直擊西安。西安一丟，潼關難保，王師勢必死守函谷關，一旦函谷關失守，叛軍便可直指兩千里外，收山西、河南、直隸於囊中，兵臨北京城下，局勢比隔長江天塹對峙吳三桂還要加倍凶險。軍報到京當日，裕親王福全奉旨召集議政王大臣會同兵戶二部商議，隔日請旨確議，上諭六百里加緊回遞大將軍王，飛遞到時，吳丹和宋采青早已離開臨潼，搭驛馬車北上平涼。
為免招來嫌疑，吳丹特意將驛馬車喬裝成富商大車，與宋采青扮作夫妻，黃馬褂及刀箭兵器俱在車中藏好，另有一名驪山驛卒充當駕車的家人長隨。宋采青急於趕往平涼一探究竟，吳丹卻恐怕趕路急了引人注意，便命驛卒常速而行，沿途均覓民居客店投宿，一副遊山玩水模樣，沿渭水北岸走走停停，西出咸陽過五丈原抵達陳倉，在此折而往北，離平涼還有約四百里山道。
這日一行三人在隴州一山村打尖小歇，趁著無甚風雪復又上路。那驛卒在前頭駕車，吳丹在裡頭放下厚重車帘，回頭見宋采青拿一薄薄冊子翻著，右手做撥撚狀，湊過去側頭相看，只見那本子上密密麻麻寫滿了字，看著是漢字，有四五六七等，字上卻又有勾畫，有的像是兩三個字寫在一起，便納罕道：「這是什麼書？我竟一個字也認不得。」
宋采青抬頭微笑道：「你置辦東西時，我在一書肆買了這古琴譜來。」
吳丹好奇問道：「你也會彈古琴？這是什麼曲子？」
宋采青微笑道：「這是《陽關三疊》。」
吳丹問道：「《陽關三疊》赫赫有名，我卻不明究理，你能給我講講不？」
宋采青道：「《陽關三疊》本於唐代王維詩《渭城曲》，是個送別曲子。渭城就是咸陽，我們早些日子西出咸陽，除了季節不對，就像這詩中所述了。這曲子將末句詩『西出陽關無故人』重複三趟，故稱《陽關三疊》。」
吳丹又問道：「陽關在哪兒？」
宋采青微笑道：「陽關在蘭州以西兩千里，過了陽關，就到玉門關了。」
吳丹驚道：「玉門關？出玉門關便是回部了。」
宋采青微笑道：「正是，古人行萬里路經略西域，真不容易，是麼？」
吳丹見宋采青淺笑盈盈，言語溫柔，不由一呆，說道：「如今沒有琴彈，但你能唱這《陽關三疊》給我聽麼？雖說我們不出陽關，平涼也夠遠的了。」
宋采青點點頭，按拍子清唱起來：
渭城朝雨，一霎浥輕塵。
更灑遍客舍青青，弄柔凝，千縷柳色新。
更灑遍客舍青青，千縷柳色新。
休煩惱！勸君更盡一杯酒，人生會少。
自古功名富貴有定分，莫遣容儀瘦損。
休煩惱！勸君更盡一杯酒，
只恐怕西出陽關，舊遊如夢，眼前無故人！
只恐怕西出陽關，眼前無故人！
宋采青歌聲清脆不失婉柔，唱曲千迴百轉彷彿當前心事，吳丹望著她便想，雖不是國色天香，卻清新秀麗，又是這等溫柔性情，且通音律能歌舞，難怪靖少如此放她不下。他正在胡思亂想，宋采青一曲唱罷，微笑道：「這就是《陽關三疊》了。」
她轉頭去看吳丹，這才知道已被他目不轉睛看了許久，連忙低頭去看膝上琴譜，吳丹頓覺尷尬，正吶吶想找話講，忽聽車外道上馬蹄聲響，前頭駕車的驛卒掀帘低聲叫道：「大人！」
吳丹忙道：「別叫大人，仔細洩漏行蹤。」
驛卒道：「大⋯⋯爺，好像有賊來了。」
吳丹一皺眉，抽出藏在鋪墊下的長短刀，長刀放在帘後，短刀袖在手裡，對宋采青道：「你好生車裡坐著。」便命驛卒停車，自己掀帘下車探看究竟。
他一下車便見兩人騎馬奔來，看身手不像尋常翦徑毛賊，且都腰間佩刀，登時心中警覺。那兩人馬到近前，便有一人開口問道：「你，阿搭去？」
