在《大國民》裡的報社記者憑著「玫瑰花蕾」（Rosebud）一詞便想透析 Kane 的生命歷程，不斷尋訪以精采一生為軸拉出的支線人物，忠心的工作夥伴伯恩斯坦、起初一同打拼最後卻形同陌路的李蘭及愛人蘇珊等等，遍尋那傲然挺立的大樹初始為苗時到底為何物？東拼西湊，貌似期望能夠彌補華麗帝國仙納杜尚未竣工的遺憾，事實上，凱恩死後，對於其餘活著的人所保有對他的回憶與記憶，都無從得知是否已然接近「真實」——儘管玫瑰花蕾能夠瀟灑象徵凱恩所一生追求，未曾擁有的、一夕失去的，又能詩意地暗指他童年渴望的純真與美好，但倘若要捕捉這位偉大美國公民的生命圖像，一個詞對上浩浩蕩蕩的一生，終究僅是滄海一粟。
縮小了光圈，深焦攝影除了以表致敬《大國民》的拍攝手法，也拋給觀眾更多自由解釋、理解、獲取資訊的空間，看得更為清楚之後，便展現了還原史實的最大忠誠度。而媒體呢？影像和電影呢？《大國民》裡的 Kane 曾是為市民權利進行不倦鬥爭的鬥士，他漸漸掌控權力、操控人心與民情，再反被操控，晚年生命垂危之時，放眼越過高聳冰冷的鐵柵欄，最陰暗潮濕的那一方矗立著衰敗的浩大帝國，裡頭只住著 Kane 與世隔絕的孤獨；好萊塢編劇 Mank，作為電影作品背後創作故事的功臣之一，卻本著高層與握有權勢之人如何運用虛情假意煽動人心，決意相信心中認定的「真實」，背道而馳，便也注定遺世獨立，甚至還成了眾人眼中滑稽的宮廷小丑。
今與昔，劇本中的角色與寫故事的編劇，有時也分不清，到底誰才是故事真正的主角？但無庸置疑，他們大抵都是大環境下的悲劇人物。那為什麼奧森．威爾斯可以一同在編劇一欄署名？「電影的魔力」到底是什麼？
或許，就是街頭手風琴藝人身旁雜耍的猴子，擷取他一生所服膺的真理，並揮毫出這故事那筆下的決心——難怪這是他畢生最棒的作品。
It’s the best thing I’ve ever written.
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