新莽地皇四年，正月。
荊州綠林軍，以劉縯劉秀兄弟為首，攻下了宛城周邊各大要地。
劉縯聲名大振，宛如西楚霸王再世，自號為「柱天大將軍」。
王莽收到戰報，又驚又怒。
一個多月前，泰山那邊才傳說，看見了彗星，往東南方前進。
王莽篤信讖言。
當時民間流傳：「劉氏當興，李氏為輔。」並非空穴來風。
朝廷中也有觀星者論：「星孛掃宮室，劉氏當復興。」
星孛就是彗星。
而今，劉氏真的出現在他腳底下了。
王莽下令懸賞，能擒殺劉縯的人，封五萬戶，賜黃金百萬兩，位上公。
更要求各地官署，張貼劉縯的畫像。
每天早課，就是拿劉縯畫像當箭靶子。
很傻很天真？
王莽當了幾十年首席執政，這種小把戲耍耍就算。
重要的是，他立刻要求大司徒王尋、大司空王邑率領百萬大軍……其中四十二萬是正規軍這樣，從潁川出發增援荊州。
劉縯的威名，不只震懾了皇帝王莽，也讓綠林軍起了不小的騷動。
當時綠林軍因故分為三支，原是各自為戰。
在劉縯劉秀兄弟的努力下，這才團結一心，擊退新朝的十萬大軍，佔領宛城。
荊州流民聞風而來，想要加入我大綠林軍，一起為推翻王莽而戰。
但這時候，新市軍跟下江軍就鬧啦：誰？才是真正的盟主？
都說劉氏當興，怎麼也該共推一個劉姓子弟出來吧？
下江兵大當家王常第一個贊聲：「劉縯最適合。」
此話一出，南陽士人跟軍官那是紛紛叫好。
但新市平林軍哪這麼容易放過？
劉縯現在風頭正健，下江兵又是他拉攏回來的。
這兩股勢力一合，以後打前鋒送死的任務，那可不是又回到新市平林的手上。
萬萬，不可。
但新市跟平林頭領不急著出聲表態，下江軍中，自己就出現了雜音。
正是下江三當家，張卬。
「我覺得不行。」
王常一愣：「張老三，你是什麼意思？」
張卬一擺手，「不是我的意思，是弟兄們的意思。」
張卬的副將朱鮪走了上來：「自古長幼有序，欲立劉氏，當立其長，怎能因為劉縯善戰，就推舉他當皇帝？」
「我是覺得很有道理啦，畢竟我們今天選的，是要治理天下，讓百姓們安居樂業的好皇帝。劉縯很會打仗，當個將軍也就可以了。」張卬接著說。
王常一下子腦袋轉不過來，往旁邊一看，新市王匡面帶微笑，突然就恍然大悟了。
張卬、朱鮪，本來就是新市派的人。
當初他們帶兵來投靠下江，說王匡不會用兵，跟著他不行，才棄暗投明。
一路上來，大家出生入死，也立下不少汗馬功勞。
王常萬萬沒想到，自己信賴的好兄弟，竟是內賊？
怒道：「舂陵劉氏，若非劉縯為長，何以皆奉他號令？你們要是有更好的人選，不妨提出，少在那邊搬弄是非。」
張卬、朱鮪一下答不上來，王常正暗自得意時，一旁平林頭領陳牧開口了。
「正巧，我軍安集掾劉聖公，也是舂陵劉氏子弟。論輩分，與劉縯平齊，倒是虛長了幾歲……聖公平常對待弟兄不壞，執法更是嚴謹。」
陳牧頓了一頓。
「比起那個像極了西楚霸王，溺愛子弟兵的劉伯升，聖公恐怕更為合適，不知諸君意下如何？」
陳牧輕描淡寫的接過話頭，幾句話間，就讓士人的風向大轉變。
有兄，兄賢……貌似沒有不選擇劉玄劉聖公的道理啊。
「諸君如無異議，那事情就這麼定了？」
陳牧佈下的局，讓王常無力反駁。
便在此刻，營帳門簾被掀了開來。
「且慢，請聽伯升一言。」
沒人想到，劉縯居然及時趕來。
大營之中，氣氛頓時緊張。
劉縯會出什麼招？該如何應對？
這已經超出陳牧等人的算計了。
萬一他要求劉聖公那個草包來對質，事情恐怕要糟。
陳牧、張卬、朱鮪的手，不禁輕輕移向了腰間的佩劍。
「各位將軍，大家打生打死一番，還願意奉我劉氏為帝，劉縯在此謝過大家。」劉縯一拱手，續道：「但是我這裡有些不同的看法，希望大家能聽一聽。」
「山東赤眉軍，起義更早，勢力更大。一旦他們聽說我綠林立帝，想必他們也會跟著推舉皇帝。如此一來，還沒消滅王莽，義軍之間，恐怕就要先行內鬥。」
「我弟……咳，我的看法是，先立王，以號令諸軍。如果赤眉的頭領更優秀，我們跟從他們便是……若否，我們離長安更近，先破王莽，再招降赤眉，才是名正言順。」
諸將聽完劉縯的小演講，紛紛覺得有理。
張卬看這氣氛，只怕接著進一步討論，王位也輪不到劉聖公。
畢竟只是一個戰時領袖，那些大義凜然，比不上實效實用。
不及細想，反正手已按在劍上，張卬霍然拔劍，往地上猛力一斬！
「再多言者，有如此桌……幹錯棚……疑事無功。今天就這麼定案了！」
靠杯，誰知道定哪個案？
不要跟我說什麼新莽時代人哪裡會知道三國事，《後漢書》的作者就是知道啊。
幾天後，綠林軍舉辦了閱兵大典，推舉劉玄為帝。
劉玄雖然也是在外頭混過的，但也說過了，他還沒找到人家報仇就逃跑了。
如今這般大場面，劉玄在台上面紅耳赤，滿頭大汗，結結巴巴的不知說什麼好，只能揮手向大家致意。
反正典禮有王匡陳牧等人打點。
大會上，建年號為更始，故劉玄又稱「更始帝」。
並封王匡為定國上公，王鳳成國上公，朱鮪大司馬，伯升大司徒，陳牧大司空，餘皆九卿、將軍。
劉秀這時候，被封為九卿之一的太常，領老哥的偏將。
劉縯兄弟也沒表示什麼意見，繼續領了兵去進攻最難啃下的宛城。
他們知道，綠林軍仍然是一盤散沙。
想要調用其他人的部隊，根本辦不到。
還好劉縯名氣大，這期間來投靠的新兵、將領，多是指名劉縯的漢軍加入。
甚至新野整座城奮力抵抗平林軍，還表態只降劉縯。
劉縯雖然沒當上盟主，但在綠林四軍當中，已經躍升成第一勢力了。
就在這個時候，收到了王莽百萬大軍將來的消息。
劉縯跟劉秀討論了一下，此刻當務之急，是攻下宛城。
有了宛城，任憑他百萬雄師也擋得住。
更可支援南陽各城。
反之，若主力離開宛城，前去與王尋等人對戰，只怕先前的戰果，全部都要付諸流水。
上駟，對下駟。
原則不變。
劉縯繼續留下攻打宛城，而迎戰百萬大軍的任務，就由劉秀配合其他部隊執行。
劉秀可不屬傻，難道領著自己數千兵馬，上去跟人家硬碰硬嗎？
哥哥劉縯屬孫策，屬項羽。
劉秀，則是屬關羽的！
四月，劉秀攻入潁川，其實也只是拿下邊緣的昆陽、郾、定陵。
就開始轉往山東前進，並沒有直取洛陽。
王莽這邊則開始徵召大軍，準備攻打綠林軍。
大司徒王尋掌軍，大司空王邑則作為管理輔助。
由於兵力號稱百萬，作戰甲士達四十二萬之多，所以花了一個多月的時間集結。
六月，新朝大軍開始南下，首先必須經過昆陽。
原本的大將嚴尤建議，應該繞過昆陽，先攻打正在圍困宛城的綠林軍主力。
但紙上談兵的王邑不同意，先是進行圍城。
城中綠林軍成國公，開國元老之一的王鳳意欲請降。
王邑仍是不許，非要殺雞儆猴不可。
嚴尤又建議，不然按照兵法，網開一面，他們會從缺口逃跑，再一網打盡。
王邑仍然表示：我大軍我威武，圍死敵人最厲害。
這時候，劉秀帶了援軍來救。
在其他史料中，這段圍城期間，就是流星墜落的時間。
不說劉秀這時人根本不在昆陽，《漢書》也直接不取這個記錄，牛皮都吹破了啊。
劉秀的援軍只有幾千人，王尋跟王邑就撥了一萬兵回頭迎戰。
卻被劉秀打得稀哩嘩啦。
而百萬大軍未得指揮，不敢擅動……讓劉秀搶先殺了王尋。
王邑根本不能打。
昆陽城中知道援軍建功，也跟著殺出來。
百萬大軍群龍無首，開始崩潰。
這跟項羽的彭城之戰，其實是同一個道理：先切斷指揮系統，管你多少大軍都是屎。
死的死，逃的逃。
劉秀大獲全勝，王邑帶人逃回長安。
重點是要說接下來的事情，這是後漢系列所未記的，也就是王莽的反應。
劉秀的作戰風格，其實跟關羽很像。
打游擊，放情報。
敵強不纓其鋒。
劉秀不只在戰爭層面打贏，同時也開始散布流言，說王莽當年毒殺了漢平帝。
這謠言是翟義就開始放的。
只是翟義打輸了，那就是謠言。
劉秀打贏了，新朝朝廷就動搖了。
王莽開大會，又拿易經出來說嘴：「伏戎于莽，升其高陵，三歲不興。」
莽就是王莽嘛。
升就是劉縯劉伯升。
高陵就是翟義他爸的封號。
所以表示易經早有預言這場大亂，了不起三年就會結束啦。
王莽作戲也是做全套，還弄了一群犯人押送，宣告劉縯已經被捕。
不過當時的臣子也不會傻到相信就是了。
這時候，朝廷裡另一個劉秀動起來了。
這個比較老的劉秀，本名劉歆，是劉向的兒子。
由於漢哀帝也叫劉欣，所以他就改名為劉秀，犯諱嘛。
結果後來劉秀稱帝，所以東漢後的史料就還他本名。
劉歆雖得王莽信賴，但他的三個兒子都被王莽處死。
面對這個新朝的危急存亡之秋，劉歆決定順從天意：「星孛掃宮室，劉氏當復興，國師公姓名是也。」
這是一個道士西門君惠的說法，新朝的國師公，就是劉歆。
西施惠……是西門君惠，是把這個讖文告訴了當時的衛將軍王涉。
王涉就找了大司馬董忠，一起去拜訪劉歆。
這三個朝廷頂尖大臣，就這麼準備開始叛變。
不過董忠跟另一個有兵權的孫伋討論之後，事情從孫伋這邊洩漏出去。
王莽半信半疑，找使者把這三大臣分別帶來詢問。
董忠的護軍機警，認為事情已經洩漏，應該殺使者先發制人，但董忠表示：「國師公說天意時機未至，不宜輕舉妄動。」
結果三大臣就被一網打盡。
王莽非常低調的收拾了三個親信兼朝廷核心，內外交煎，覺得沒一個大臣也不行，就想叫王邑來聊聊。
但身旁親信說，王邑生性小心，又很怕您。
您如果只說要他前來，只怕他馬上就造反了。
幹有道理耶，王莽想了想，就下詔給王邑說：「我想來想去，你最適合治理天下。別推辭了快來吧。」
王邑收到，快馬加三鞭趕來，立刻受封大司馬。
而王莽封了新三公跟國師和衛將軍之後，憂愁並未稍減。
整日食不下嚥，努力研讀兵法，也不上床睡覺，看累了就靠著桌子打個瞌睡。
兵書有答案嗎？
怎麼可能會有。
結果想來想去，王莽還是只會弄些祥瑞符命。
這時候，除了他自己，也騙不了誰了。
王莽的結局，就留到後面再說。
先回頭看看綠林軍的內鬥，跟劉秀的成名之作吧。
