腦退化疾病是跨世紀重要課題,主要針對帕金森氏病、阿爾氏海默病和多發性硬化症。
盡管科學家多年來努力研究,只能通過藥物和物理治療來減慢病情發展,尚未找到有效的根治方法。於事,他們把集點轉向預防腦退化研究。
近年來,杜克大學研究指出,多聽音樂很可能是預防腦退化疾病有效方法之一。
實驗報告
過去研究已知,腦退化患者的腦部和健康人士的腦部顯著不同,病者大腦的白質完整性有所降低,最終完全喪失。所謂白質,可比喻作連繫腦部各區域的"電線"。維有白質正常,才能令腦信息成為一個完整的系統,這對預防腦退化十分關鍵。
有趣的是,當我們進行複雜的感觀活動時,能夠減緩甚至逆轉白質掉失。感觀活動包括多說話和多聽音樂。
為了進一步了解感觀活動如何影響白質水平。杜克大學認知神經科學家埃德娜·安德魯斯（Edna Andrews）博士領導的研究小組進行一項音樂實驗。他們利用MRI成像技術來測量20歲到67人士腦部白質的形狀及其完整性。結果顯示,當大腦接收音樂信息時,大腦會產生"認知儲備",值此保護白質,令其維持正常水平。
所謂認知儲備,是指把記錄封存起來,避免受到氧化和外在因素侵襲的一種保護機制。
參考資料
Keeping the aging brain connected with words and music
