現今狗在許多個領域都有其專門的工作角色，包括搜索和救援、警察和軍隊、保護、醫療援助和氣味檢測。他們執行這些工作時很大程度上是仰賴人類的言語或肢體動作來完成指定的動作。毫無疑問，經過訓練的狗是能夠理解人們所說的話的。
這邊就要特別介紹一隻叫Chaser的邊境牧羊犬，經過訓練後她能夠能夠辨認1000 多種玩具物品的名稱。影片中科學家在地板上先放了幾個布偶，經過先前的訓練這些布偶的名字早已深深烙印在Chaser的腦袋裡，因此當科學家喊出『嘿！Chaser，找出橄欖球』，Chaser毫不猶豫的走到橄欖球的面前然後把它叼起來。一輪測試下來，Chaser完全能夠聽懂科學家的話語並且做出相對應的連結。影片後段科學家做了一個更酷的實驗，他在這些布偶中放入一個Chaser從沒看過的貓布偶，並且給了這個貓布偶一個名子叫"MEOW"。然後科學家對Chaser下了一個指令：『嘿！Chaser，找出MEOW』。一開始Chaser感到十分困惑，因為"MEOW"這個字並不在她腦海中的字典裡，不過經過一番思索，排除掉其他她早已認得的玩偶，她產了"MEOW"指的就是貓布偶的連結，最後順裡把貓布偶叼給科學家。
多麼驚人的學習能力！看到這你是不是也都認為自己家裡的狗也是如此冰雪聰明聽得懂我們說的話？為了釐清被豢養在家裡沒有經過特殊訓練的狗能夠理解多少日常用語，加拿大的科學家製作一份問卷給主人填寫，裡面整理出172個日常用語的關鍵字或短句，包括狗跟主人或其他家庭成員的名字、簡單的指令（例如坐下）、玩具或食物的名字、遊戲或戶外活動行程等等。對於每個單詞或短句，如果狗以固定的方式做出反應（例如興奮、尋找某人/某物、跑來、抬頭、發牢騷、搖尾巴、執行請求的動作）就可以判斷狗是有理解這個單字或短句的意思。統計的結果顯示，大多數狗會有反應的字詞前十名依序為：狗自己的名字、坐下(sit)、來(come)、好女孩/好男孩(good girl/good boy)、下來(down)、留下(stay)、等等(wait)、不可以(no)、好(ok)、和離開(leave it)；其餘有反應的字句也大多是指令相關詞彙。牧羊犬(Herding)和玩具伴侶犬(Toy-Companion)品系的狗則是比較容易對字句有反應的族群。
這個研究顯示家中的狗可能比較擅長回應主人的命令，相比之下名詞類別的字句（例如人或物品的名子）並不是那麼容易理解。如前所述，只有經過廣泛訓練的狗似乎才能學會選擇性地對名詞做出反應（例如會認布偶名字的Chaser）。有機會的話你也可以測試一下家中的狗狗對那些字句有反應，搞不好他就是下一個Chaser也不一定。
參考資料：Responses to spoken words by domestic dogs: A new instrument for use with dog owners
