暑假參加一個青少年營隊的評審，晚上住在大學的學生宿舍，與朋友們擠在小小房間聊天，忽然有人歎一口氣:「大自然缺失症的父母長大了!」
「咦?!」在我的狐疑眼中負責舉辦親子自然體驗的伙伴繼續說:「這批從小在缺乏自然環境中長大的孩子也當父母了，他們帶著孩子參加活動，卻死也不敢赤腳踩在草地上!尖叫著說好髒，好恐怖啊!」「那他們幹嘛帶孩子來參加自然體驗活動啊?」我很好奇。
伙伴搖搖頭，又嘆了一口氣:「我也問了，他們說因為教養專家說，孩子接近大自然可以培養美感跟想像力，而這些能力對孩子未來的競爭力很重要!」
姑且先不論大自然缺失症對年輕父母本身的影響或對孩子的身教，那些專家所講的沒有錯，的確，不管美「術」或藝「術」，那個屬於技術方面的訓練其實是簡單的，真正重要的是屬於「美感」與「胸懷」那不可言傳的經驗。
但是如果只看到大自然給孩子(當然也包括我們大人)，那些「實用」的價值或「功利性」的目的時，就太可惜了，讓孩子接近大自然，在自然中玩耍與成長，大自然所可以帶給孩子的，絕不只是表面的色彩與線條而已，在花開花落月圓月缺四季循環中，有一種無窮的生命與力量的展現，當孩子面對浩瀚的星空或登高望遠而有所遐想，這就是胸懷的養成。
美感是一種經驗，不需要教，其實也無法用言語傳授。讓孩子沒有壓力的在自然裏玩耍漫遊，讓他們蹲下來看著綠葉上的瓢蟲，紅色身體上的黑點，或者摸到不同樹木不同質感的樹皮，看到天空中的浮雲，飛越千里而來的候鳥，河溪中的魚蟹，樹上飄落的枯葉，每個觸動孩子的感受，就是可以陪伴他們一生的美感經驗。
這些經驗的獲得，並不需要長途跋涉到國家公園或自然保護區，只要有個安靜不急躁的心境，住家附近的小公園，甚至是自家陽台的幾個盆栽之間，就有機會獲得這種感受。
我其實很好奇那些覺得泥土很髒，花草樹木都藏有可怕蟲子的父母，如何讓孩子喜歡上大自然，也不免想起，畢卡索所說的：「每個孩子天生都是藝術家，問題是在他長大過程中怎麼保持下去，不被大人給毀了！」
