1969年世界盃足球賽前哨戰，成為了中美洲國家戰爭的導火線。當年薩爾瓦多與宏都拉斯，因為移民問題而爆發衝突，洪都拉斯一項土地改革法案，遣返了大量的薩爾瓦多人民，最終兩國在足球比賽中爆發衝突，比賽落幕後，隨即而來的，是造成兩敗俱傷的足球戰爭（Football War）。
薩爾瓦多與宏都拉斯相鄰，產業結構也十分類似，都以礦產也農業為主，但國土面積卻相差甚遠，宏都拉斯面積是薩爾瓦多的五倍。不過薩爾瓦多人口卻比宏都拉斯還多。1970年代左右，宏都拉斯境內約200多萬人，薩爾瓦多則是300多萬人，由此可知，薩爾瓦多境內的人口密度相當吃緊，也因此不少薩爾瓦多人選擇移民到宏都拉斯討生活。
衝突起因：聯合水果公司（United Fruit Company）？
西元1899年，一家來自美國的跨國公司聯合水果公司（United Fruit Company）開始到處收購中南美洲國家的果園，藉此生產熱帶水果，並外銷到歐美地區。到了1930年代，這家公司成為了中美洲熱帶水果的霸主，由於種水果需要土地，聯合水果公司也順勢成為了許多國家的大地主，財力雄厚到可以撼動國本。
掌握財力與國內就業機會，聯合水果公司在中美洲可說是呼風喚雨的存在，甚至可以介入政權。例如：1954年的瓜地馬拉政變，部分原因就是因為當時瓜地馬拉政權的政策，波及了聯合水果公司利益。1944年瓜地馬拉頒布一系列保障勞工工資與土地改革法案，聯合水果公司便開始遊說美國政府，表示瓜地馬拉的政權在搞共產主義，隨著二戰結束後，美國積極圍堵共產勢力，瓜地馬拉的政權最終遭美國介入並推翻，甚至在後來開啟一連串政治動盪。
聯合水果公司商業壟斷與政治介入的行為，被諷刺是香蕉共和國（Banana Republic）形容它們對中美洲國家帶來的政治影響與經濟剝削。
法案改革、移民問題造成兩國對立
宏都拉斯雖有大片土地，但和多數中美洲國家一樣，都掌控在大財團手中，1966年，聯合水果公司召集了其他大公司一起成立了一個宏都拉斯全國農民與牧場主聯合會（FENAGH）表面是要幫農民謀取福利，但實際上卻是要趕走來自薩爾瓦多的移民人口。
1969年，宏都拉斯政府在組織遊說下，新的土地改革法令正式實施，來自薩爾瓦多的農民被大量遣返，生活一夕之間變了調，回到薩爾瓦多沒錢沒工作，促使當地犯罪率提升，在兩國邊境附近，衝突不斷，使得彼此關係迅速惡化。
隔年1970年，正好是第九屆世界盃足球賽，地點位於墨西哥，1969年又是外圍賽舉辦的時間，兩國又在同一組相遇，緊接著兩國對決的三場賽事中都發生了衝突。
三場外圍賽，衝突不斷加劇，最終引爆戰爭
第一場外圍賽於洪都拉斯首都德古西加巴舉辦，薩爾瓦多球隊抵達宏都拉斯，夜晚便被當地球迷以放鞭炮、丟石頭干擾睡眠，最終比賽結果宏都拉斯以1:0擊敗薩爾瓦多。
賽後據說有位薩爾瓦多籍女孩，在電視上看到比賽結果選擇開槍自殺，這項行為，使他被薩爾瓦多封為愛國烈士，這起自殺引爆了薩爾瓦多人的民族心，瞬間拉高了他們對於洪都拉斯的仇恨值。
到了第二場比賽，比賽地點改到薩爾瓦多首都，聖薩爾瓦多，這次換薩爾瓦多的球迷出手干擾，一樣讓宏都拉斯球隊夜晚難以入眠。比賽當天，宏都拉斯的國旗被一塊髒布取代，一旁薩爾瓦多球迷正在焚燒宏都拉斯國旗，第二戰，薩爾瓦多以3:0擊敗宏都拉斯。場外更發生鬥毆、火燒車等事件，比賽過後，兩國邊境全面關閉，象徵著關係降到冰點。
第三場比賽跑到墨西哥城，為避免類似衝突產生，墨西哥派駐了上千名警力將兩國球迷隔開，最終1969年6月27日由薩爾瓦多以3:2擊敗洪都拉斯，闖入世界盃，不過首輪就以三連敗遭到淘汰。
外圍賽比完，兩國立馬斷交，薩爾瓦多指控宏都拉斯政府沒有保護他們國家的移民人口，任由當地人迫害，隨著斷交、邊境封鎖、以及兩國陸續增兵，1969年7月14日兩國正式開戰。
一百小時後，兩敗俱傷的足球戰爭
這場戰爭維持四-五天，最終薩爾瓦多攻入宏都拉斯領地，眼見大勢已去的宏都拉斯政府，隨即向美洲國家組織（OAS）求助，在組織協調下，薩爾瓦多在7月18日停火並撤軍，同時，組織也監督宏都拉斯政府有沒有好好維護薩爾瓦多移民的安全。
這場戰爭造成兩敗俱傷，數十萬的薩爾瓦多移民最終離開宏都拉斯，流離失所，回到薩爾瓦多的人，面臨遙遙無期的貧窮與困頓，後來更引爆了薩爾瓦多國家內戰，而身為主戰場洪都拉斯死了兩千多人，國土嚴重受損，GDP成長率在當年幾乎停擺。
