第一章、聽說這叫做人生勝利組?(上)
又是新的一週。
澪步入無限遊戲公司，直奔八樓的實境裝置研發部，迎面而來的貝拉與她打過招呼後直直朝飲水間走去，澪隱約覺得哪裡不對卻也說不上來，只得打消念頭朝自己的位置走去。
一坐定後澪便知道哪裡不對了，整個部門都洋溢著低迷的氛圍，雖然她理解大家都有星期一症候群，但這次明顯地不同。
澪只得走進飲水間向貝拉打聽。
面對澪的詢問，貝拉一邊攪拌剛沖好的咖啡、一邊慢悠悠地解釋：「在妳進公司的前五分鐘吧……公司系統發來臨時會議提醒，上週才結束高強度的作業，這週就收到會議通知，大家都再猜是不是上頭要興師問罪。」
「原來發生了這樣的事啊……」
澪按下咖啡機的按鈕，偏過頭朝貝拉笑笑，「不用擔心，就算有責罰，應該都會落在我頭上，大家只要平常心面對就好。」
「妳說的倒輕鬆……」貝拉一臉奇怪地看著澪，「等等，妳今天……心情也太好了吧？」
「有嗎？我覺得和平常差不多啊？」
「不對……妳平常都比我早進公司，今天卻比我晚，但妳看上去卻沒有半點懊惱……」
貝拉狐疑地盯著澪，試探性地問，「發生什麼事了？跟涵霜有關？」
「也沒發生什麼……」澪閃躲著貝拉所拋來的目光，端起煮好的拿鐵，「我先回去了，今天好多事要忙……」
看著澪頭也不回地逃回辦公區，貝拉輕哼了一聲，還說沒有事？鬼才信呢！她雙眼骨碌碌地轉了轉，露出愉悅的笑容，看來得提前訂個便當，利用午飯時間好好盤問下才行……
一忙碌起來時間就過的奇快，轉眼間來到會議的時間，大夥紛紛帶上平板電腦朝會議室走去，移動中夾雜交談聲本是再自然不過的事，但當他們進入會議室卻不約而同地安靜下來。
澪本來還覺得有些難得，但當她帶上會議室的門再轉回來時不禁也被眼前的景象給嚇著，原來這場會議不只研發部經理，就連「無限遊戲公司」的負責人——「宮崎智也」都出席了。
眼見研發部的人員均已入坐，獨留負責人旁邊的位置，澪只得硬著頭皮坐下。
澪一入座，研發部經理隨即站起身子。
他先是簡單地提了子母機的事件與後續的處理方式，接著又說到上週弄得大家人仰馬翻的裝置機遭駭入的問題，他說得語重心長，聽的在場所有人不由得繃緊神經，深怕下一句就是宣讀重大懲處。
不料經理的語氣突然急轉而下，直接稱讚起兩起事件的處理對策、與帶領團隊克服萬難，最終得以完成任務的澪。
這突如其然地誇讚是澪始料未及的，本已做好可能要負罪請辭的她愣在當下，直到貝拉使勁地戳了戳她的背脊，她才回過神走到前方，接受經理頒發的「研發部部長」名牌。
宮崎智也將方舟贈與的「優良公民獎」頒給澪，隨後似乎又說了一些勉勵的話，但澪已經記不得了，她原以為會被免職，卻沒想到不僅升職了還有獎勵可以拿……
這一切順利到讓她懷疑自己是不是在作夢。
直到會議結束，澪拿著便當坐在休息室，看著一臉吃味的貝拉，她才會意來這不是夢，這一切都是真的！
「恭喜妳啊大紅人。」貝拉悻悻然地打開飯盒，語氣略酸，「不僅升職還有獎金可以拿，再找個伴妳就事業感情兩得意了，啊——真好！羨慕！」
「……妳太誇張了。」
被貝拉誇張的反應給逗得，澪微微一笑又說：「升職可不輕鬆，妳剛剛不也聽到了嗎？要我一個月內安排好子母機的組長人選……不僅如此，還得完成交接，並且還要再交一份新研發企劃上去……看來……之後可能要常常加班了……」
「哎，這抱怨怎麼聽起來那麼像炫耀？」
貝拉擺擺手，隨即換上興趣滿滿的模樣問道，「不說這個了，上星期妳不是去涵霜家了嗎？後續怎麼樣？有沒有來個激烈的人工呼吸？」
澪一聽，差點沒把口中的午餐噴出來。
她連咳了好幾聲，好不容易才緩下來，「妳……胡說些什麼啊……我透過緊急救助系統才知道她家的地址，趕過去時醫療機器人都做完治療了！哪會有什麼人工呼吸？」
貝拉不滿的嘖了聲，隨後又不死心地問：「然後呢？別跟我說妳就這樣回家了。」
「……在她家住了一晚。」
這句話明顯挑起貝拉的興致，她露出意味深長的笑容，「喔——？住了一晚是吧？」接著又問，「然後呢？」
「什麼然後？」澪一臉莫名其妙的反問。
「做了什麼啊？妳總不會告訴我，妳就平穩的睡了一覺吧？」
貝拉簡直不敢相信，照理來說，好不容易終於進到有意思的對象的房間，尋常人都會想有點進展吧？
但貝拉失算了，或許澪從一開始就不屬於她歸類的「尋常人」。
「不然我要做什麼？霜的狀況很穩定啊？」
瞧澪說的理直氣壯，貝拉瞬間像洩了氣的氣球攤在桌上，「什麼啊！真沒趣——！這麼被動怎麼會有進展……」
「噗……」澪笑著拍了拍貝拉的肩膀，「妳還是放棄從我這挖八卦吧？就算沒有進展，只要能維持現在的生活，我就很滿足了……更別說都同居……」
「同居！？」
耳朵捕捉到關鍵字，貝拉馬上來了精神，「等等！妳們同居了嗎？明明連交往都沒有就同居了？！」
發現說漏嘴，澪面露尷尬地掩著嘴，好一會兒才再次開口：「別說出去啊……」
「當然。」貝拉隨即手指著天花板發誓，「要是我說出去就天……」
「是是是。」澪趕緊抓下她的手，「其實也沒什麼……就星期日我們一起去看『動物大遊行』……」
澪將星期日所發生的事情簡單講述了下，不到五分鐘的描述，貝拉卻聽得津津有味。
「沒想到涵霜在現實也這麼帥……居然敢擋在獅子面前……這要是讓『皇冠』的大家知道，大概又會掀起一番討論吧——」
貝拉笑著聳了聳肩又說，「不過她到底在想什麼啊？居然不是嘗試約會，而是直接跳同居……」
「我也不知道……但或許這對我們來說都是一個不錯的嘗試。」
「如果有這麼順利就好了……」貝拉面露擔憂又說，「我好幾個朋友都是在嘗試過同居生活後選擇分手……但妳們……我就不知道會變成什麼樣子了。」
「我覺得……應該不會有太多變化。」
「妳又知道了？」貝拉白了澪一眼，「相愛的戀人都不一定能通過同居這個關卡了……更別說妳們還不是情侶？」
聽完貝拉的話，澪沉默了。
在一同處理子母機事件與裝置機駭入事件後，澪對貝拉也有了不同的見解，看似張揚不羈，實際上貝拉只是喜歡展現自我，站在大家的目光下能讓她備感愉悅，但這並不代表貝拉是個傲慢自大的人，相反的她不僅願意聆聽別人的困擾，更樂於幫助他人。
澪知道貝拉是真的擔心她，並不是嘴上說說而已，她也知道貝拉在擔心什麼，與他人一起居住這件事，只有經歷過的人才知道，那真的不是一句不簡單就可以概括……
但正因為澪知道，她才更希望貝拉能放心。
澪淺淺地笑了笑，「正因為我們不是戀人，我才會答應霜的提議……」見貝拉面露不解，澪繼續解釋道，「對我來說……能住在一起當然好，但就算分開，也只是回去之前的生活罷了。」
說完她又扒了幾口飯咀嚼著，全然不在意貝拉錯愕的目光。
「妳這樣會讓我很想問妳上一段婚姻經歷了什麼……」
見澪要開口，貝拉趕緊掩住她的嘴又說，「還是別說了，我有種會講很久的預感。」
貝拉拿起叉子吃飯，澪也樂得不搭話，難得貝拉安靜下來，不抓準時機多吃幾口飯，怕是休息時間結束都吃不完便當。
兩人就這麼一語不發地吃著飯，貝拉心底卻是五味雜陳，她悄悄地瞥了澪一眼，雖然她剛剛讓澪別說了，但她並不是不想知道澪的過去，相反的她對澪的過去十分好奇。
兩人作為同事已相處半年有餘，但澪極少提起自己的事，直到在幻境冒險遇見前，貝拉甚至都不知道澪的孩子長的是方還是圓。
同為世界大戰的倖存者，貝拉相信澪肯定有不少的故事，更別說她還是個單親媽媽，層層條件疊加下，可以預見的是……就算澪願意說，那大概也不是一個午餐時間就可以說完的事。
比起聽一半後被釣著胃口，她更希望在時間充裕時一口氣聽完，也因此貝拉果斷地選擇放棄。
雖是選擇暫時不過問澪的過去，但貝拉仍是按耐不住好奇，見澪將最後一口飯送入口中，她再次開口：「聽說同居很考驗兩人的生活習慣，既然妳會答應，妳們兩個的生活步調應該差不多？」
「不，我覺得差異還是挺大的。」
澪擦了擦嘴又說：「單就飲食來說，我很在乎營養，所以每餐都自己做，霜卻偏好選擇方便、快速為主的冷凍食品或泡麵……」
「嗚哇……這才第一關就不行了……」
貝拉故作可惜狀，下一秒卻又換回嘻皮笑臉的模樣說道：「不過我能理解欸！絕對好食生產的冷凍食品跟泡麵是真的不錯！不僅好吃！還超級方便！只要三、五分鐘就可以好好吃頓飯了！」
「我也不是不明白冷凍食品的方便性……」
同樣身為方舟的住戶，澪自然也知道絕對好食集團所製造的產品，絕對不輸世界大戰前能買到的食品。
但當澪回想起在江霜家所看到的景象時，她忍不住皺起眉頭，「……但霜的屯糧實在太多了！幾乎占滿整個冰箱！後來我們討論了一下，決定集資換個八百公升的四門冰箱……」
「哇……四門冰箱欸……這得花多少錢啊……」
貝拉一臉戲謔地挖苦完，突然像想到什麼般又說：「既然妳這麼討厭方便食品，那妳幫她做飯不就得了？有東西可以吃她應該就不會再買那些了？」
「霜也是這麼說的，她說我做飯時多幫她弄一份就好，之後我們每週在安排一天來消化那些食品，雖然我很不想承認……但梨香還蠻喜歡的，要不是我阻止，她大概每天都會吵著要吃通心麵跟雞塊……」
澪深深地嘆了口氣，「總之……關於生活不同調的部分，我們已經一同整理出解決的方法，目前看上去是沒什麼大問題了。」
說完澪將便當盒收好站起身，「等等要上班了，我先去煮杯咖啡。」
貝拉點點頭，目送澪離開休息室後，她將沒吃完的飯丟入垃圾桶，盯著桶內的殘羹剩飯，若有所思地說：「解決方案嗎……還真是有澪的風格啊……」
說完貝拉站起身並伸了個懶腰，「如果人與人之間真能用個方案就順利過關的話，那該有多好啊……」
