2023年3月初，華盛頓郵報提及台灣空軍可能因為缺少飛行員使新購的F-16V戰機無人可飛，台灣許多媒體也據此作了如下的衍生報導。事實上類似的報導不是第一次浮上版面，在少子化與青少年高近視率的情況下，飛行員招募困難已不是新聞。對於國軍各軍種航空部隊來說，早就是個嚴峻課題。

戰鬥機飛行員的召募、培訓不易

在2021年時，曾有以下新聞報導：中正預校高中部的空軍飛行生僅20.5分即可錄取，分數遠低於地勤與陸、海軍。可以看出為了能獲取體檢合格的學生，軍方標準放到多低。但現在戰機對飛行員的要求不只是要能飛行，複雜的航電與武器系統，對於電腦、語文與邏輯的要求高過以往。這些學生即便不是資質差，只是現在不愛念書。但未來要能成為合格飛行員，除了學生自己努力，軍校的老師和教官也要付出更多心血。

戰鬥機飛行員訓練有多難、多辛苦，在國家地理頻道的紀錄片：傲氣飛鷹詳細描述這個歷程，相信看過的人都有深刻認識。片中許多有志飛行的學員因無法跟上訓練進度與要求被淘汰外，也有部分學員因身體不合適(G力承受)與個人意願選飛慢速機。過去統計資料，空軍官校飛行訓練的完訓率約在30%，可見培訓有多困難。

傲氣飛鷹的YouTube連結

結束空軍官校的飛行訓練，要成為戰鬥機飛行員還要到台東志航基地飛F-5E/F作部訓機訓練，之後再根據成績與意願派往各聯隊換裝主力戰機。雖然後面階段跟不上訓練進度淘汰的比例大為降低，但仍不是頭過身就輕鬆過。因此最後能成為合格的主力戰機飛行員的人，在同年齡的人來說，真可謂萬中選一。

飛行員的流失問題

飛行人員的培養不論是軍方或是航空公司都是所費不貲，很多航空公司只要測驗和體檢合格，也不吝接受軍方轉職的飛行員。由於民航機師的高薪誘因，一些軍方飛行員在規定最低服役年限一到，便規劃轉職到民間航空公司。

空軍也不想辛苦培養的飛行員流失，除將最低服役年限由早年的最少10年延長到14年外，也發續服獎金加大留任誘因。這兩年因疫情影響，航空業不景氣，航空公司人力需求減少下，空軍飛行員離退率降低。但隨著各國國門開放，航空業回春，未來就很難說了。

若深入探討飛行員離退原因，可以發現待遇不是唯一原因。撇除嚴謹的軍中生活不說，飛行軍官的工作內容也較一般航空公司機師繁雜。航空公司機師主要工作是飛行，其他業務少，雖然在飛航安全與公司營利的考量下，壓力也是很大。而軍方飛行員除了飛行工作外，還需要負責部隊的業務(作戰、訓練、飛安、政戰等)。職涯上還有參校、戰院的進修；擔任參謀、主官的歷練。職務的變化、工作的壓力、調職的環境轉換，甚至是搬家對於家庭的影響，都是引發離退的因子。

另外台灣空軍面臨高度作戰壓力，即便現在戰機比早年進步、安全，但飛行風險仍高於民航。飛行員有了家室後，為了家庭考量，職涯規劃也可能改變。最後還有升遷問題，台灣軍隊規模小，軍官到一定階級後，發覺後續升遷困難或是快到現階服役年限時，也會有離退的想法與計畫。

在人員召募與培養不易的情況下，如何留住人，成為空軍重要的議題。有鑑於此，也有人提出一些想法。若讓不願轉換職務調動的、升不上去卻算年輕的，並且還想留在空軍飛的人，有個留下的管道也是個方法。包含退役的飛行軍官與學者都有提出建議，只是目前尚未看到官方提出作法。

機隊規模是否該調整

在面對解放軍的威脅與過去反攻大陸的思維下，台灣一直維持一支超越自身應有規模的空軍。目前空軍不含部訓隊的F-5戰機，主力戰機：F-CK-1、F-16、幻象2000，總數320餘架。2021年的全球空軍軍力統計排名，台灣的戰鬥機數量位居第10~15名(不同機構資料差異)，超越很多人口與面積大於台灣的國家。但空軍在面對飛行員不足的情形下，是否要堅持維持這麼大的機隊呢?

2016年美國智庫蘭德公司曾對空軍的兵力作出建言(上述新聞)，雖不知空軍有沒有作評估，不過目前看來空軍並沒有想汰除任何一款戰機。即便一直傳聞在引進66架F-16V (Block70)後，空軍會汰除幻象2000-5戰機。但空軍否認有類似規劃，因此未來第一線戰機還會再增加。

這裡看一下空軍目前主力戰機的狀況：

幻象2000-5

雖然空軍也有國產的F-CK-1，但F-CK-1次系統多為美系裝備，因此法製的幻象2000-5可說是空軍主力戰機中唯一非美系裝備。另外也是唯一沒經過壽命中期性能提升，零附件商源消失風險高。加上產量較少，零附件價格高，每小時維護成本高達80萬台幣，數倍於F-16的16萬與F-CK-1的25萬。

台灣的幻象2000-5僅有對空作戰能力，雖然可以搭載ASTAC電子情報莢艙蒐集電子參數，但算是功能單一的戰機。因此每有檢討空軍兵力的聲音時，都會有人提出封存或汰除幻象2000-5。但其優異的爬升與高空性能，卻又讓空軍無法割捨。

F-CK-1

空軍唯一的國產戰機，雖然性能不出眾，航程又短。但設計時即考慮到台海作戰環境，能在5分鐘內緊急起飛，是反應速度最快的機型。加上製造商在自己國家，原廠能迅速服務，妥善率為各型機最佳。此外重點是可以整合國造武器，例如具備境外打擊、長射程的萬劍彈；計畫發展的雄三超音速反艦飛彈空射型。這對於外購武器困難的台灣尤其重要。

F-CK-1戰機全機隊經過壽命中期性能提升，但機體結構沒有增強，沒有延長機體壽命。中科院聲稱目前正進行下一代自製戰機的研發，但進度撲朔迷離。

F-16AM/BM

F-16A/B Block 20經過"鳳展專案"專案的構改與性能提升後，空軍內部稱其為F-16 AM/BM。其在台灣擔負制空、對地打擊、對海攻擊、偵查等多種任務，是空軍的多功能戰馬。

F-16戰機雖然自1970年代末期開始生產，至今產線仍維持生產。現役機隊數量龐大，包含美國自己的F-16也計畫延壽、升級繼續服役。台灣的鳳展專案除了性能提升外，也增強機體結構，未來F-16 AM/BM將繼續在空軍使用很長一段時間。

F-16V Block70

鳳展專案就是將原有的F-16A/B Block20 升級至接近F-16V的性能規格，而新購的F-16V Block70配備推力更大的發動機，預計擁有更多的電戰裝備與更長的航程，性能優於F-16AM/BM，這批新購的戰機預計於2025~2026年交付。

在F-16V Block70交機後，空軍預計有將近400架的主力戰機。事實上空軍過去一直維持這個數量的戰鬥機隊。但從前戰機性能與現在差異很大，現在不需要這麼多戰機也能有相同的作戰能量。另外現在戰機維護成本高，在有限資源下，是否要維持這麼多的機隊數量?

雖然有人會說在解放軍龐大兵力的威脅下，維持機隊數量有其必要性。但根據各方對解放軍攻台的行動預測，戰時空軍基地將會受到相當程度的打擊。戰機即便沒有被彈道飛彈或巡弋飛彈摧毀，也很難大量升空作戰。加上飛行員的人力缺口，空軍的確應該考慮封存或汰除部分戰機。數量則以人力、經費及平時、戰時與灰色作戰需求等方面作考量。

以現況來說，如果因任務需求，幻象2000-5 不能全部汰除，也應汰除或封存機況較差的機體。雖然單位維護成本可能會提高，但整體費用應該可以下降；並可將人力調整至其他機種。封存的戰機除可在狀況升級時啟封支援外，在面對零件商源問題或缺料情況下，也可拆解封存機零件應急。

F-CK-1雖然妥善率最高，卻是現役主力戰機中產量最少。有一說，面對高強度零件消耗時，F-CK-1可能會是第一個缺料的戰機。另外F-CK-1也是現役主力戰機最早服役，量產型第一架交機已經超過30年。由於機體沒有延壽，未來機體將逐漸老化。空軍可以逐步對早期交機或是機況較差的F-CK-1作全面檢查，狀況差的機體汰除。這樣也不用花費人力與金錢維持機況較差的戰機。

F-16AM/BM數量最多，未來再加上F-16V Block70，規模約為200架。F-16功能較另外兩型戰機全面，單位維護成本低，適合作為工作馬。但因為任務型態多樣，飛行員培訓科目多，人力資源常被檢視。如果真的人力不足，封存部分戰機作為未來操作消耗的補充機，或是戰備提升再啟封也未嘗不可。

此外F-16也是三型戰機中唯一具備空中加油能力的戰機，不論租用或是購買空中加油機，搭配F-16使用，都可以增加任務運用彈性。例如：緊急起飛的F-16可以加油繼續進行巡邏任務。在現今解放軍戰機頻繁出海逼近海峽中線的情況下，長時間空中巡邏的戰機可以減少戰機緊急起飛頻率，持續在有利空域佔位也能增加嚇阻。巡邏與緊急起飛的人力減少，用於訓練的也會較充足。即便因狀況轉用的訓練機，在狀況解除後，也可以加油再繼續訓練任務。

2022年11月，新聞媒體報導，空軍打算向美國民間公司租用空中加油機。但空軍隨後否認沒有相關事宜，所以看起來空中加油機最多只是在設想階段。

對於飛行員員額與機隊規模問題，相信空軍了然於胸，實際能否調整及數量仍有賴專業人員深入評估。不過機隊規模縮小，可能同時象徵部隊規模縮小。以官僚體系來說，或許難以接受。但人力與資源有限的情況下，擺在眼前的問題不得不面對。