自己住加拿大大概十二年以後，一次不記得在怎樣的情況下撞見了'aquire taste'這個俚語，當時著實不了解它的意思，加上犯懶，我就直接問了我那加拿大白人先生艾瑞克。艾瑞克說：「妳之於我就是an aquired taste」。
對於先生說了等於沒講的回應，我當然立刻皺起眉頭扁了嘴角。他見狀才給出答案：「就是讓你一開始不怎麼欣賞，但幾次之後就開始喜歡上的」，不論人、事、物，都可以套用。「啊！那你一開始根本就不喜歡我嘛！」我高聲地叫，就差沒重重擰他一把，畢竟誰都不喜歡被人討厭，更何況是自己的另一伴。不過，如果因為這樣就翻臉，連我都將不欣賞自己了，因為'an aquired taste'不就是中文「日久生情」的意思？當初艾瑞克還是因為在交往後漸漸欣賞與喜歡而跟我結婚的。
一點都不難理解為何艾瑞克對我必須日久生情。
我是土生土長的台灣人，二十七歲申請技術移民，搬來加拿大時都三十一歲了，人生一切歸零。中間人介紹認識艾瑞克時，我已三十四歲，故鄉台灣的社會環境、家庭與學校教育及成長經驗，卻早已鑄成我剛強的個性。
在台灣，女孩子被鼓勵「外柔內剛」。因此，講到女人的脾性若只談剛強而少了溫柔，那名女子似乎注定將被嫌惡。很久之後因為'aquire taste'一詞我才知道，連「阿多阿」艾瑞克也不怎麼喜歡。所以「外柔內剛」似乎不是文化而是性別上對於女性性格的理想？
有人為文討論何謂「剛強」：個性剛強的人是有韌性的人；韌性是一個人積極適應困難處境和克服逆境的能力。剛強的人有七個關鍵特性：樂觀主義、挫折容忍度、情緒智商、熱情、承諾與激勵、靈活度、學習，這些特質都是被大力鼓勵並且值得激賞的，那麼何以人們不樂見女人剛強？
其實，正是因為剛強的特性，我住加拿大十五年，遇到很多過去在台灣沒有經驗過的挑戰還是存活了下來，多年困頓中得以和艾瑞克一起維繫跨文化婚姻，經濟上還從極度欠缺到後來接近財富自由。或許我的剛強少了溫柔的那層包膜而過於直接，但我同時也以率真與誠實去面對生活中的人事物，一段時間下來，許多曾經一起共事的加拿大人也開始喜歡我這個「台灣人」。
自己從台灣來，融入加拿大社會與人群有著一段漫長而艱辛的過程，不知不覺卻年過四十五。一個在現實裡人拚命到中年如果還有什麼夢想，我便想把自己在加拿大的大小故事寫成《加拿大鐵女手札 I 台灣移民生活思聞錄》這本半自傳來出版，最棒的是這件事已經定下來，新書五月十九日在台灣上市發行。
《加拿大鐵女手札 I 台灣移民生活思聞錄》的文章早先已陸續在「方格子」上發佈試閱，起初有少部份讀者反應它們太苦澀、太哀怨，殊不知我將之視為自己寫作上的成功，成功地把移民的痛與苦赤裸裸地傳達出來，因著的也正是我那坦白的本性。然而我深信，繼續讀下去的人一定可以感受到其中的「鋼鐵精神」，而越來越喜歡我扭轉頹勢的過程。
《加拿大鐵女手札 I 台灣移民生活思聞錄》裡寫的種種，奠基於加拿大的社會與日常，最終要傳達的是人生面對困境所需的樂觀、積極、熱情和彈性。喜歡體書的人可以在博客來、秀威、三民與讀冊生活網站購得。喜歡數位閱讀者，歡迎在方格子搶先點閱作者佩格澀思與書同名的專題與更多的故事。
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