023年，美國約有三億多的人口，四億多的私有槍枝。[1] 全世界除了軍隊之外，個人能夠擁有私槍的國家裡，美國人擁有的私槍總數，佔了世界上所有私槍總數中的三分之一（美國人口約為世界上的5%）。[2] 美國因槍枝死亡的人口比例，也是全世界最高的。根據相關單位的統計，美國因槍枝造成的死亡率，是其它高收入國家的25.2倍.[3]2020年疫情初起時，槍枝販賣的總量更達到高峰，一年就賣了超過兩千一百多萬枝槍。[4]
另一方面，美國近年來愈來愈多起大規模或是無差別殺人事件。自2014年開始，網頁「槍枝暴力檔案」(Gun Violence Archive)，[5]開始針對槍枝造成的暴力案件建檔。他們透過與報案人或警局聯絡等方式，確定每個案件中受傷、死亡的人數，來為槍枝暴力建檔。他們定義「大規模槍案」(Mass shooting)為案件中有四人或四人以上因中槍而受傷或死亡的案件。若案件中有一至三人因槍枝而受害，則沒有建檔。下圖是他們今年最近更新的圖表。2023年的部份，則因為目前還在持續增加中，我想大家可以直接自已按link，就可以看到目前的發展。因為每天都有槍案，所以每天數字都在增加。
關於這個圖表，我想提醒大家注意的有三點。首先，我想請大家留意第一行的數字。每年因槍枝使用而造成的死亡人數，雖然有起有落，但，基本上是一直在成長的。其次，第六行的數字裡，也顯示大規模槍案(Mass Shooting)的數字每年繼續成長。最後，大家看一下最下面兩行關於「防禦性槍枝使用」(Defensive Use/Defensive Gun Use) [6]與「非刻意射擊」(Unintentional Shooting) [7]的人數。在大多數的年份裡，不小心開槍射人的案件，都比拿槍來自我防衛的案件還多。
我教一門課，叫「當代道德問題」（Contemporary Moral Problems）。這堂課裡，有一週我們討論的題目, 是槍枝管制的問題。這一週裡，我讓學生們讀兩篇文章，一篇是傑夫·麥克馬漢(Jeff McMahan)在紐約時報上的社論，[8]他反對個人擁有私槍的權力。另一篇是邁克爾·胡梅爾 (Michael Huemer)的文章，他支持個人有擁槍的權力。下面簡單討論他們的論證。
[1]https://www.thetrace.org/2023/03/guns-america-data-atf-total/
[2]https://americangunfacts.com/gun-ownership-statistics/
[3]https://www.cnn.com/2017/10/03/americas/us-gun-statistics/index.html
[4]https://americangunfacts.com/gun-ownership-statistics/
[5] https://www.gunviolencearchive.org/
[6] 就是有人來攻擊受害者、受害者拿槍進行正當防衛的情況。
[7] 就是沒人在攻擊誰，但是有人不小心拿槍射別人的情況。
[8] Jeff McMahan, “Why Gun Control is Not Enough,” 2012/12/9, The New York Times.
