秦朝丞相李斯（公元前284年－公元前208年）輔佐秦始皇統一六國，並統一文字、貨幣，奠定秦朝以法家治國的基礎，功績輝煌。
秦始皇的長子扶蘇素有賢名，認為天下初定，在父親焚書坑儒等嚴刑峻法下百姓難安，曾多次上書勸諫。此舉雖激怒秦始皇，但秦始皇在臨死前亦立遺紹叫他到咸陽主持其葬禮— 即代表要扶蘇繼位。
可是秦始皇去世後，趙高扣留了秦始皇的遺詔，並派宦官假扮秦始皇，隱瞞消息。
趙高試圖說服丞相李斯共同易儲，擁立胡亥（即秦二世）即位。李斯與扶蘇的政治思想南轅北轍，趙高說若扶蘇繼位必會立意見更相投的蒙恬為丞相，李斯會失去權勢。李斯起初直斥趙高說的是「亡國之言」，並明確表示他只會執行秦始皇的遺詔。在趙高遊說下，李斯最後同意與趙高合謀更改遺詔，又假傳秦始皇的旨意賜死扶蘇及蒙恬。
秦二世登位後懶於處理政事，不再上朝。趙高獨攬朝政，日益殘酷，殺盡忠臣。李斯多番欲向秦二世勸諫，故被趙高以不忠之罪下獄。李斯在獄中受盡酷刑，屈打成招。但他仍寄望秦二世能省悟，寫下《獄中上書》。
李斯最終在七十六歲之齡被判處受五刑（包括臉上刺青、斬去鼻子、斬去左右腳），在雲陽街市腰斬，同時被誅滅三族。
文：娓娓
