會買這本書，其實是看到readmoo跑出推薦專文，因為峇峇娘惹這個詞很常看到，但又不是很清楚其具體內涵，只知道是在指稱東南亞的華裔的一種特殊群體，覺得很有興趣，就下單了。
因為作者是日本記者，他也是為了瞭解峇峇娘惹才寫這本書，本書就是他求知之旅的過程，所以看完本書跟著作者在東南亞四處走踏，訪問峇峇娘惹，大概就可以具體知道什麼是峇峇娘惹，他們並非東南亞常見的華裔，而是一種很特殊的馬華混血人，就像有唐山公沒唐山媽一樣，峇峇娘惹是唐山男人與馬來女人結合後的後代。歷史可以追朔到明朝鄭和下南洋，峇峇娘惹的雄姓祖先都是到南洋經商做貿易的漢人，通常會賺很多錢，與那些後來到東南亞作苦力的中國豬仔社經地位有很大差異，東南亞很多華裔富豪幾乎都是峇峇娘惹，雖然是商人階級，但錢多自然就會跟權牽扯不清，有些人會深入參與東南亞當地政治，而且會與當權者看本書的過程，突然有種感覺，腦袋中的很多資訊片段好像都可以串連起來，特別是剛看完《大航海時代，塞爾登先生的中國地圖》後，兩本書剛好聚焦在明清交際期間的南海貿易，大航海時代一書中無名的華人貿易商與手水應該就是本書峇峇娘惹的祖先。這些人最先落腳於馬來半島，逐漸擴散到泰國、新加坡與印尼等地。我們通常講華人控制東南亞國家的經濟命脈，大多是指峇峇娘惹這群人，而非一般晚清末年大量落腳東南亞的華人移工，峇峇娘惹由於文化上融合了馬來與漢人文化，因此產生出新的混種文化，除了我們常見的娘惹菜如叻沙，或點心如娘惹糕，還有特殊的藝術表現形式，書中有訪問到蒐集保存峇峇娘惹磁磚的峇峇娘惹後代，我立馬想到臺灣的花磚，之前看過節目的介紹，馬上就想到峇峇娘惹磁磚就是臺灣花磚嗎！節目介紹從東南亞輸入到後來改由日本製造輸入的過程，與本書的敘述相符，而金門洋樓的花磚其實就顯示洋樓的主人是峇峇娘惹的線索，換個視角來看這段歷史，金門洋樓的意義就不一樣。
這些腦袋瑣碎的資訊就這樣在我腦中連結起來。
透過本書我們也可以從峇峇娘惹的角度來看東南亞的發展歷史，透過峇峇娘惹來重新理解東南亞各國建國史與政治經濟的演變，同時我們也可以看到漢人海外移民史，不只臺灣有漳泉械鬥，閩客械鬥，漢人到東南亞也一樣很愛械鬥。
不過書中也不免帶有些偏見，出現以偏蓋全的描述，如對於峇峇娘惹文化的陰柔氣質與同性戀風氣的評斷，本書的推薦序文已有提及這個問題，不過畢竟這是一本作者寫的採訪報導文學，而非嚴謹的學術論文，也不用太追究。整體而言還是一本很推的書。
