「今年生日，我要去倫敦」
10年前的生日，爸爸隨口問了生日禮物想要什麼，我想都沒想就開口要了一張來回倫敦台灣的機票。當然是立刻被以一個人去倫敦多危險、人生地不熟等等原因被否決。但在我不斷教唆（？）以及善用身為老么的優（攻）勢下，說服父母讓我一個人踏上歐洲。
18歲，高中畢業前一個人拖著行李，飛往倫敦。
永遠記得那時買了旅遊書，訂了青年旅館，紮紮實實地安排了這趟旅行。和早已在英國讀書的Tim想著到時要看哪一齣音樂劇，他來倫敦見我時要帶我去吃哪一家下午茶。西敏寺地鐵站一出站，映入眼簾的大笨鐘與國會大厦，像是久違的好友一般說著「你終於來了」我終於來了。
那是10年前，我第一次造訪倫敦，也是第一次深深地愛上它。愛的不僅是那些電影裡的場景、英倫文化深厚的底蘊，還有倫敦允許我釋放那桀驁不羈的自己。那是生命的轉捩點，而它來的正是時候。那之後的四個暑假，我都會因為想念倫敦的空氣、地鐵的聲音而一再地回訪，而每每離去前最令我不捨的，永遠是這座城市給的自由。
那是一種渴望見到深愛的人一般的思念，我會在見不到它時，打一篇長長的文章，傾訴我的想念。
讀研究所的日子，更是毫無顧忌地享受倫敦給予地一切，它是這樣無私地、無止盡地給予，給予我創作的靈感，給予我改變的勇氣，更重要的，是給予當時的我成長的動力。從遊客變成留學生，從未踏進東倫敦的我，讀書時在郵遞區號開頭為Ｅ的東邊，找到了一種歸屬，沒有光鮮亮麗的維多利亞建築，沒有市中心的摩天大樓，但這裡充滿藝術與認真生活的人們，真正屬於倫敦的生活。雖然後半段的學生生活被疫情著實的摧毀，但也讓我更加確定我與它的連結。
疫情後，也許是積年累月的牽絆讓宇宙終於答應許我一個願，我又回到倫敦。但這次，它不再只給我浪漫、成長與自由，它給我更多的挫折跟挑戰。它給我的，是真正的生活，是它最真實的樣子。這兩年在失敗裡常問自己、問另一半，我是不是還對倫敦抱有憧憬？
「向下紮根的過程很漫長、很困難，但根越深，才能汲取更多養分，向上成長茁壯」看著家附近的一棵樹，另一半這樣說著。
