詠懷詩許多都可以從不同角度來解釋，一方面可以是對應當時歷史事件的諷刺與悲傷，同時也可以當作是一般人生在世的感嘆。
「炎暑惟茲夏，三旬將欲移」這個一年中最為炎熱的夏日，也不過一個月就過去了。一旬是十天，三旬也就是三十天。這便是說夏季中最熱的仲夏，三十天就過去了。
而這仲夏的景象，「芳樹垂綠葉，青雲自逶迤」，就像我們普遍認為的，夏天時綠葉最為繁盛，天上也充滿綿延的雲。「逶迤」是宛轉、彎曲的遠遠延長貌，陶淵明《詠荊軻》中便用逶迤一詞形容路途蜿蜒、斜行貌。我們便可想像阮籍說的盛夏時節，翠葉茂密繁盛，天邊雲朵綿長連延。但這樣的美景，一個月後便要消失在他的眼中。
「四時更代謝，日月遞參差」四時更替盛衰，日月參差的層遞輪轉，光陰便在這輪迴中轉瞬即逝。參差二字也有作「差池」、「差馳」的，總之形容不規則、不整齊的樣貌。先前提到的盛夏美景，也在這日昇日落中來了又走。
「徘徊空堂上，忉怛莫我知」徘徊在空蕩蕩的廳堂中，憂心與悲傷都無人知曉。忉怛二字分別表達憂心與悲痛。這句便如同魏文帝「憂來無方，人莫知之」的意思，沒有人能了解我此時的悲哀。而「空堂」的意象更添增了幾分寂寞、淒涼。
結合前面的句子，可以指阮籍為這歲月的流逝感到悲傷，也可以指無數個日夜更替，而阮籍都孤獨的在這悲痛中度過。其他詠懷詩中也有提到「獨坐空堂上，誰可與歡者」，大概可知這個空蕩蕩的大堂常勾起阮籍的寂寞，而他也在這空堂中受寂寞煎熬許久。
「願睹卒歡好，不見悲別離」更是直白悲痛的願望，就像曾提到的「如何金石交，一旦更離傷」。在這個情誼易逝的混亂年代，他還是好想看到長久又純粹的感情，也不想再見到悲痛的別離。不論是因時光流逝與美景別離，還是因亂世與親友別離，都是他不願再見的情況。
除了字面上對歲月的感嘆與寂寞之外。這首詩也可能具體指的是司馬昭殺曹髦的事件，司馬師廢曹芳立曹髦才過去了六年，曹髦就又被殺死，改立了曹英。曹氏的生死與權位更替，全部由司馬氏一手掌控。
阮籍不想一次次的看著這些人的、這個時代的生離死別發生在眼前。但他只能悲痛又無力的祈願「願睹卒歡好，不見悲別離」。
