《五毛錢的願望》是由比爾·布林頓（Bill Brittain）所著。故事講述一個小村莊「巫術鎮」裡發生的一連串怪事。每年教區節，教堂的大草坪上會聚集許多攤位，有賣棉被的、賣玻璃飾品的、賣糖果餅乾的、賣帽子的、玩遊戲的，形形色色的攤位，讓人目不暇給，巫術鎮幾乎所有的居民都會前去參觀。
雜貨店老闆「史蒂文•米德」，小時候被別人取了個「燉肉」的綽號，以後大家就這麼一直叫他。燉肉在巫術鎮開了間雜貨店，附近的人都到他那兒買東西，因此鎮上任何風吹草動，都逃不過燉肉的耳目。這個故事，就是由燉肉的口中娓娓道出。每年六月的第三個星期六，是巫術鎮的教區節，慶典都在教堂旁的大草坪上舉行。每到這一天，全鎮的人都會聚集到這裡，靠近教堂的地方是巫術鎮居民擺的攤子，草坪盡頭的樺樹邊，是專給外地人擺攤子的地方，不過，外地人必須交十塊錢給教堂，才能獲准擺攤。
燉肉講的故事，就是發生在這樣的星期六。
那天，燉肉來到草坪上，逛到外地人的攤位，發現一個帳篷前掛著牌子：
「塞都•布林 只要五毛錢，你要什麼，我都能給你。」
帳篷裡走出一個人，身材矮小，好像皮球下黏了兩條腿，他的模樣讓燉肉聯想到刮了鬍子、穿夏裝的聖誕老人。原來這個人就是塞都•布林！燉肉還發現，布林的瞳孔不是圓的，而是像蛇一樣狹長。
布林聲稱只要花五毛錢，從他那兒買一張帶紅點的卡片，就可以實現一個願望。出現在布林帳篷中的波麗、孟麗娜和亞當，他們三個人各自提出了不同的願望，而這些願望最終以出人意料的方式實現了。
波麗想讓大家都喜歡她，孟麗娜希望讓年輕的農具推銷員亨利•派普永遠留在她身邊，而亞當則想讓父親乾旱的農場到處都是水。
但當他們美夢成真時，一切並不如他們想像的那樣愉快，因為他們的願望以出人意料的方式實現，他們都因此而付出了更大的代價！
