不知道你有沒有看過一種人，擅長總結結論，例如在開會時其他人都喋喋不休的堅持已見，無法討論出結果的時候，卻能很快地幫大家做出一個結果，並能讓大多數的人都接受。這是因為人在社會中無法靠自己一個人活下去，必須依靠家人、朋友、同事等等其他社會關係，不論是甚麼樣的關係，人與人之間會因為社會地位、成長環境、立場心態而有不同的想法。
因為人們會有不同的想法，不同的想法可能會傷害自己的利益，然而沒有人喜歡犧牲自己的來成就他人，所以容易因為利益而無法統一大家的意見。有一種理論用來研究人際關係想法，「賽局理論」，由馮·諾伊曼與奧斯卡·摩根斯特恩於1944年合著《賽局理論與經濟行為》。
賽局理論最有名的例子就是「囚犯困境」，假設警察抓到兩名搶銀行的嫌疑犯，但卻沒有足夠的證據可以定罪。於是警察將兩個人分開審訊，並分別跟他們說：「如果你不認罪，對方認罪並指證你的話，那他會無罪釋放，而你將判監10年。若兩人都保持沉默，則兩人同樣判監半年。若兩人互相指證，則兩人同樣判監5年。」
此案中，嫌犯都清楚，如果彼此都不認罪，頂多證據不足關 1 年。然而，兩位嫌犯都害怕對方會招認，所以寧願選擇認罪。以全體利益而言，兩個人都保持沉默，就只會被判刑半年，總體獲得利益更高，結果比兩人背叛對方、判刑5年的結果更好。但是那兩個嫌疑犯為了追求自己個人利益都選擇背叛，結果兩人判刑比兩人合作還高，總體獲得利益變低。
這就是「困境」所在，每個人都有自私的一面，擔心自己利益受損，而有些人擅長分析大家的立場，找出利益最大化的決策。雖然聽起來似乎很簡單，但是即使找到總體利益最大化的決策，未必能被大家所接受，就好像一個大蛋糕分給所有人，每個人都覺得別人的蛋糕比自己的大，想要讓大家接受還需要了解說話的藝術，說服其他人接受。
