設計案跟代工案是完全不同的報價概念。我自己的定義是：談需求的叫做設計，談規格的叫做代工。但是客人常常搞不懂，常常覺得這只是簡單的代工，為什麼這麼貴？其實這很容易區分，拿不出詳細的規格尺寸跟加工圖請人無腦做的，都算設計案。代工通常很單純，就是拿出加工圖/驗收標準等規格書，照圖面施工，加工廠不帶任何設計責任。
我常常提醒後輩，跟人談案子時不要聽對方的規格，要著重於對方的需求。畢竟你比客人專業，一個專業的人聽不專業的人制定規格，通常結局都是陷入無盡的修改漩渦。不過，現實上很難明確的區分，只能靠經驗判斷。但是"客人開發產品，是為了滿足需求，而不是為了符合規格。"業界很容易遇到一些長官，明明是設計案，但是卻想要制定規格，然後認為是代工案請人報價。除非對方自己有一個能力出眾的工程師，不然通常是花了2倍的錢做出了不符合的產品，再花一倍的錢修正。不過通常他會認為是手下工程師能力不好或是廠商故意騙錢就是了。雖然無奈，但是也不得不承認，業界黑心的廠商不會少於奧客。
最常發生的就是，明明一個很簡單的機構，譬如減速齒輪，有模組可以配，但是客人硬是要自己設計齒輪組，300元能搞定的事情搞到3萬元還沒做出來，還嫌貴。明明一個網頁框架有模板可以套用，硬是要從0開始寫程式，1萬元能搞定的頁面硬生生搞成5萬元的工作。明明用很便宜的材料可以完成的事情，卻看書選了一個特殊料，每公斤從30元變成500元還大罵廠商黑心。
不管是什麼案子，預算最重要。這一點很難，因為客人常常對價格沒有概念，他不知道該開多少錢，怕開高了廠商故意報高價，開低了又沒有廠商願意做。這個真的很為難，不過為難自己跟為難廠商之間，我想可以選擇為難廠商。畢竟你價格開太低，廠商自己也不會為難自己的。真的不知道怎麼開價，就先跟廠商提一下，預算很緊，麻煩用比較經濟實惠的方法來評估，廠商通常都會體諒的。
譬如最近的案子，客人說報價隨便開，我要一個箱子，要密封，要接壓縮氣體，裡面要裝一個SENSOR，要感測壓縮氣體經過容器時的一些數據。要堅固好搬運，不要容易壞掉。然後我報價7萬，選了10mm壓克力，全密封+鋁擠型上膠密封補強，全鋁擠型支架保護+輪胎方便移動等等...結果最後給出的預算只有1萬元。
這才是真實的狀況阿！(嘆~)
