1965年，新加坡被馬來西亞國會全票通過驅逐，從馬來西亞聯邦中脫離，「被逼」獨立。原本只是馬來西亞一個州的李光耀，一夜之間從州長成為新加坡的總理。當時，他並沒有試圖讓新加坡重新回到馬來西亞懷抱，這一決定在今天看來無疑是高瞻遠矚的。
獨立後，新加坡在李光耀領導下迅速崛起。從一個資源匱乏、依賴馬來西亞供水的彈丸小國，成長為亞洲經濟奇蹟。其人均生產總值遠超區內其他國家，更是馬來西亞的四倍。新加坡擁有頂尖的大學，是高科技、金融服務等高端產業的區域中心，並具備堅實的工業基礎。這座城市國家以繁榮、現代、高效和廉潔聞名，吸引了大量海外投資者。新加坡的成功，歸功於兩大關鍵因素：李光耀的非凡領導力和一支紀律嚴明、高效廉潔的公務員團隊。李光耀和他所領導的人民行動黨，以卓越的治理能力和對細節的極致關注打造了一個井然有序的「保姆國家」。例如，政府對城市規劃細緻入微，從樹種的選擇到人行道的設計，無不經過深思熟慮。為了杜絕蚊蟲滋生，下水道都採用傾斜設計，確保無積水。李光耀本人甚至會在周日穿著運動服實地勘察，毫無架子。
作為社會達爾文主義和馬基維利主義的信奉者，李光耀深信競爭和優勝劣汰的法則。他以鐵腕治理新加坡長達四十年，其中三十年為總理，後十年為國務資政。他不懼批評，敢於面對挑戰，即便八十多歲仍參與選舉，與年輕的反對黨候選人激烈辯論。他認為政治本質是粗鄙的，無需矯飾。
李光耀雖歡迎中國崛起，但對中國民族主義保持警惕，主張由美國維持亞洲秩序。他被視為「中國老朋友」，但對中國保持敬而遠之的態度。他願意作為華人世界的協調者，在兩岸問題中充當橋樑。
新加坡，這座被稱為獅城的國家，在李光耀的守護下創造了無數傳奇。他的一生成就超越了無數人的想像，他打造的新加坡模式已載入史冊。然而，隨著這位守護獅城的「老獅子」離去，新加坡模式的光芒似乎逐漸黯淡。
從無到有，從一個資源匱乏的彈丸小國，成長為全球矚目的經濟奇蹟。他以卓越的遠見、堅定的意志和精細的治理，為新加坡奠定了繁榮與穩定的基石。儘管新加坡模式在他離世後面臨挑戰，但他的傳奇成就和治理理念將持續影響後世，成為國家發展與治理的典範。李光耀的故事告訴我們，領導力和對未來的堅定信念，能夠改變一個國家的命運。他一生的成就超過任何人的夢想，他一手創造的傳奇，早已載入史冊。
資料參考 : 《新加坡的非典型崛起》（Singapore: Unlikely Power）、《李光耀傳》
