我們造訪的第8座日本城堡是「小田原城」。
小田原城，位於今日神奈川縣小田原市，曾是戰國時代後期至江戶時代的小田原北条氏的居城，也是關東地方的重要城堡之一。
小田原城以其堅固的防禦工事和在戰國時代經歷多次攻防戰而聞名，被譽為「難攻不落之城」。
今日的小田原城，雖然是部分重建後的樣貌，但仍是小田原市的象徵和重要的歷史文化景點，吸引著眾多遊客前來感受其歷史氛圍。
小田原城的歷史可以追溯到室町時代初期，當時的豪族土肥氏在此地築城。
戰國時代，小田原成為後北条氏的根據地，後北条氏自初代早雲至五代氏直，在此經營了約一百年的時間，將小田原城擴建成為一座規模龐大、防禦堅固的城堡。
小田原城在後北条氏的統治下，不僅是政治中心，也是經濟和文化的中心，城下町繁榮一時。
小田原城之所以被稱為難攻不落之城，主要是因為其完善的防禦體系。
除了利用地形地勢，在山丘上構築城郭之外，小田原城還建有多重城郭結構，包括本丸、二之丸、三之丸、以及惣構等，惣構是指包圍城下町整體的大規模防禦工事，總長度達九公里，在當時堪稱日本規模最大的惣構。
這種多重防禦體系，使得小田原城在戰國時代多次抵禦了來自各方的攻擊。
其中最著名的戰役，莫過於豐臣秀吉發動的「小田原征伐」。
天正十八年（1590年），豐臣秀吉為了統一日本，率領大軍包圍小田原城。
面對堅固的小田原城，豐臣軍久攻不下，為了打破僵局，豐臣秀吉展現其驚人的動員能力，在小田原城西方約三公里處的石垣山上，短短數月內迅速構築起一座城砦，名為石垣山城。
據說，為了震懾敵軍，豐臣秀吉更運用障眼法，讓城砦彷彿在一夜之間建成，故有「一夜城」之稱。
石垣山城的出現，對小田原城內的守軍造成極大的心理壓力。
在石垣山城建成後，豐臣秀吉將本陣設於此處，居高臨下監控小田原城，並以此為據點發動攻勢。
小田原城雖然防禦堅固，但在豐臣軍強大的兵力壓力和長期圍困下，士氣逐漸瓦解，最終開城投降，後北条氏滅亡，關東地區也納入豐臣政權的統治之下。
小田原征伐標誌著戰國時代的結束，也象徵著小田原城作為戰國時代重要舞台的落幕。
江戶時代，小田原城成為小田原藩的藩廳，先後由大久保氏和稻葉氏等藩主統治。
小田原城在江戶時代仍然是重要的戰略要地，但其軍事機能逐漸降低，城郭也進行了部分改建。
明治維新後，小田原城和日本許多城堡一樣，面臨了廢城和拆毀的命運，大部分建築物被拆除，僅留下部分石垣和土塁。
昭和初期，在地方人士的努力下，開始進行小田原城的復興計畫，現今我們所見的小田原城天守，是於昭和三十五年（1960年）重建完成的，外觀參照江戶時代的樣貌，內部則作為展示小田原城歷史和文化的博物館使用。
城址內也整備為小田原城址公園，保留了部分城門、櫓、石垣、以及庭園等遺跡，例如常盤木門、銅門、馬出門、以及本丸東堀等。
登上小田原城天守閣，可以眺望小田原市街景和相模灣，感受這座歷史名城的魅力。
8.小田原城｜2024.8.13｜日本100名城NO.23
小田原城資訊：
開放時間：
- 小田原城址公園：全天開放
- 小田原城天守閣、小田原城址博物館：9:00～17:00 (最終入館時間 16:30)
休園日：
- 小田原城址公園：全年無休
- 小田原城天守閣、小田原城址博物館：12月31日、1月1日。 12月 - 2月的第二個週三 (若週三為國定假日則順延至隔日)。
交通：從JR、小田急線、伊豆箱根鐵道「小田原站」東口步行約10分鐘。
小田原城費用：
- 小田原城址公園：免費
- 小田原城天守閣、小田原城址博物館： 成人 500日圓、中小學生 200日圓
- 小田原城天守閣、小田原城址博物館、常盤木門SAMURAI館 共通券： 成人 700日圓、中小學生 250日圓
其他：小田原城址公園腹地廣闊，建議預留2～3小時以上的時間遊覽。公園內四季皆有不同景致，春季賞櫻、秋季賞楓皆為熱門時節。周邊有小田原城下町、北条氏康公像、二宮金次郎像等景點，可一同順遊。
