傳說中，佛法來華，一匹白馬踏破西域風沙；一座古寺，歷盡朝代興衰。
走進白馬寺，不只是探訪佛教的源頭，更像走進一段中國人信仰與文明交織的詩篇。
東漢永平十年（西元64年），漢明帝夜夢金人，醒來後心念未解，便派遣大臣西行求法。
數月後，這支使團在今阿富汗一帶遇見兩位印度高僧——攝摩騰與竺法蘭，兩人攜帶佛經與佛像，乘白馬同行，終於抵達當時的大漢都城——洛陽。
為了迎接佛法入華，漢明帝於洛陽城西，仿印度樣式建起一組宏偉建築，供兩位高僧居住與翻譯佛經。
當時他們落腳的地方稱作「鴻臚寺」（主管禮儀與外賓接待），因此中國後來便以「寺」來泛稱僧院。而為了紀念這段馬馱佛經的功績，這座佛教史上的起點，便被命名為——白馬寺。
一馬開道，一寺傳世
白馬寺不只是建築之名，它是佛教東傳的第一座殿堂，被尊稱為「釋源」與「祖庭」。
這裡有：
- 中國第一座佛寺
- 第一座舍利塔──齊雲塔（塔身巍峨，如時間之筆高掛雲端）
- 第一本漢譯佛經《四十二章經》
- 第一部戒律《僧祗戒心》
- 第一場佛道之爭的歷史現場
- 第一位出家取經的漢人比丘的起點
從漢朝至清代，白馬寺香火鼎盛，僧影綿綿。
但民國軍閥混戰，香火式微；文革時期更受嚴重破壞。
直至1972年後，白馬寺才逐步重整，恢復了往昔風采，如老僧入定般，安靜卻堅定地守著千年的信仰火種。
齊雲塔，原建於西元69年，是木造建築，北宋末年戰亂被毀，相片中是金大定十五年（1175年）重建，是一座十三層的四方形樓閣式磚塔，高35米。
旅途中的小詩意：一朵牡丹在扇面盛開
我與妻子自洛陽市區搭公車前來，約莫四十分鐘，抵達白馬寺門口時，陽光正好，風微微涼。
寺門前，一位白髮阿婆正專注地在繪扇，她手下的每一筆，像是為時光設色、為記憶上墨。
我請她幫我畫上一朵牡丹——洛陽之花，也是佛前之彩。
她在扇面提字：「花開富貴，願心自在」，那一瞬，我仿佛感受到：有些旅行，是走在路上，有些旅行，是走進自己心裡。
走一趟白馬寺，不只為了回望過去，也為了聆聽內心未竟的信仰之聲。
佛法入華，是文化的洪流，也是精神的種子。
白馬馱經，跨越了疆界，也跨越了人與神的距離。
今日來此，不僅是觀寺，是觀心；不是拜佛，是拜時光中那不朽的願力。
