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前言
寫海無涯，何處是岸？
其實我還不到寫這篇文章的時候，因應方格子【小説】分類的設立，讓我想説點創作的心路歷程。本人寫小説大約寫了四年，從2021寫到2024年，最近一年都在參賽修稿，新篇正難產中。回顧這四年，大約平均一年完結一部長篇小説，一共是四篇長篇小説，而這四部作品可謂本人小説之路的四個階段、四道門坎、四種心法。
第一階段︰練描述
2021年推出的第一篇小説，命名《孤城春深處》，這是一部日耳曼歷史小説，也是我第一次寫小説，一切都很隨性，沒設計什麽特別的劇情，只專注於男女主的情感描述，帶點心緒獨白意識流的風格，產出的結果卻是七、八十萬字的體量，可能是寫慣了長篇論文，竟然不知不覺寫了那麽多，不知如何收筆。
若要歸類，這一部稱得上是一部日常小説，沒有勾心鬥角，也無戰禍滅族，只有男女主之間甜甜的互動，與男二的三角戀情糾葛。後來才知道確實有不少人專寫夫妻情侶日常甜文，這種小説叫做種田文。
《孤城春深處》以南德符騰堡的貴族生活爲背景，以住家附近的霍亨索倫堡與慕尼黑的寧芬堡為故事上演場景，時間點則設在普法戰爭前夕，内容著重於德法文化衝突。男主母親是法國貴族，父親是德國貴族；女主父親則是法國貴族，母親是南洋華僑。女主原本嫁給男主的哥哥，後來丈夫意外身亡，女主携子回到德國，繼承家業，兩人因法國共同的語言文化而相愛。就在兩人快要修成正果時，普法戰爭爆發，女主被迫嫁給男二。
故事情節很簡單，卻被我寫得如此漫長，而普法戰爭所造成的衝突與悲劇，並沒有寫得很深刻，全篇氛圍停留在德法中的三種文化交融懸浮當中，就戲劇性來説，情節過於薄弱。小説結構有點像是《紅樓夢》，重在描述歐洲貴族生活片斷與人物抒發臆想。此篇小說不必從頭讀到尾，可以從中間看，從後面看，隨便翻一頁，隨意讀幾頁，像是散文，散散地讀就可以。
毋庸置疑的是，寫小説的第一階段是在練筆力，尤重描述功力的纍積，從人物性情、長相、服飾、花朵、心緒、表情、四季變化、自然環境到宮殿建築，巨細靡遺，都要學會如何描述。這個階段並不看重劇情，看重的是情感抒發，内在與外在之間的情緒互動。
第二階段︰練劇情
第一階段中意識到自己的弱點，劇情不夠精彩，第二階段卻突發奇想，既然想像力不足，那麽就從歷史中取經吧！
於是，2022年推出第二部小説《涅瓦河畔的冬宮》，寫的是俄羅斯宮廷歷史小説，内容有︰兩篇人物劇情有連貫的中篇小説，三篇人物劇情有連貫的短篇小説，外加凱薩琳大帝一篇獨立短篇，中長短一共是三篇篇幅不一的故事，故事場景皆設定在冬宮與各個離宮。
這一階段，我嘗試如何將篇幅變短，並從中構思劇情。撰寫期間收集大量的歷史資料，並從中衍生出撰寫歷史散文的興趣，一共寫了三部歷史散文︰《歷史、聯姻、權謀》、《維多利利亞一族》與《Preußische Leidenschaft》。第一部以近現代歐洲皇室的聯姻與結盟為主題，第二部寫的是維多利亞女王的子孫以及歐洲各國王室，第三部寫的是德意志皇帝威廉一世與二世。
寫到第三篇德意志皇帝時，覺得已經差不多準備要轉型到Zweig式的歷史長篇小説，也就是以歷史為主體的小説——嘗試以通俗小説的敘事手法，來揣摩描繪歷史人物面對歷史長河時的思緒與情感掙扎。
但，我放棄了。
當這些歐洲散文，具體實踐於小説創作時，無論是人物、場景與背景皆要力求忠於歷史，不是很好駕馭。《涅瓦河畔的冬宮》寫的雖是兩國聯姻，但背後要凸顯的更是，歐洲各國的政治聯盟在權力鬥爭之下，不能像寫歷史那般平鋪直敘，必須注入人的情感糾結在裏面，撰寫的難度很高。這部小説集與三部歷史散文加起來，一共寫了三十六萬字，後來，這條路並沒有繼續走下去，決定放棄歷史小説這條路。
其實原因説來也很簡單，忠於歷史事實的結果，手脚施展起來，往往礙手礙脚的，不如寫全然虛構的故事。
第三階段︰練結構
2023年完結第三部小説《許我餘生，自由》，一共十五萬字。這個階段抛棄過往的歷史風格，第一次挑戰現代題材，以自己曾經住過的雪梨爲舞臺，拾取個人在雪梨所見所聞，以此為材料，撰寫成一篇現代言情小説。
女主是一個被富人包養的情婦，整篇故事描述的並不是正宮如何與小三互鬥，而是小三如何掙脫金絲雀牢籠，飛向自由廣闊的天空。正宮在小説中只有名字，有時會在他人口中出現，或是與男主通電時，讓女主意識到她的存在，並未真正出場過，這也是我刻意安排的手法，避開雌競來寫小三，只寫雄競。
人物與劇情力求精簡，故事以三段式結構來展現，開頭便是結尾，中間寫的是故事發展的過程，第三段再回到最開頭部分，回應故事中所抛出的一些疑點，第三段接的雖是起頭，但也是完結。我個人很喜歡這樣的「結構」，這種「三段式」不是傳統的起承轉合，而是合-起承轉-合，懸念滿滿。
這種結構還有一個優點，很適合十五萬字的篇幅，目前台灣的四大小説大賞︰角角者、鏡文學、POPO原創與今年上陣的琅琅原創，字數皆以十五萬字為上限。喜歡寫超長篇的我，練習收尾在十五萬字，無疑是最大的突破。
去年，《許我餘生，自由》參加【角角者百萬小説創作大賞】，最終有幸擠進決賽，對於一個創作經驗不多的人，確實帶來不少的鼓舞與信心。
第四階段︰練元素
前三階段全都在寫「愛情」這個元素，歷史與都會只是營造氛圍感罷了。到了第四階段，清楚地意識到，若只寫單一的愛情元素，會讓劇情平淡無奇，於是試圖擴展至其他元素，復仇、權謀、奇幻與懸疑等，尤其是聊齋志怪方面的題材非常吸引我。
去年完結了《雙生，食夢》，年初加緊趕工修稿，四月推出參加比賽，這篇小説便是愛情之外，加上玄幻捉妖的劇情，外掛復仇權謀等元素。正巧讓我碰上了今年的【琅琅原創大賞】，比賽規定必須在愛情、犯罪、異想、恐怖、寫實、武俠等六項元素中，選擇其中兩項，説起來我還算蠻幸運的，倘若就以往常的「愛情單一元素」，可能還沒投稿，就輸了。
《雙生，食夢》也是一部十五萬字的作品，講述了兩對孿生子︰
北朝太子出使南朝，其雙胞兄弟因其相貌酷似太子，早年質於南朝。質子卻在太子出使南朝期間，用計頂替了太子身份，成功脫逃，返回北朝，成了太子。而「真」太子卻因而困於南朝，成爲質子。日後，質子受到南朝公主朝顔的垂愛，尚公主而成爲駙馬；身在北朝的「假」太子卻怒髮衝冠爲紅顔，出兵南下，殺盡南朝皇族，成了南朝頭號仇人。
艱難苦恨之下，朝顔公主臨危授命，登基為帝，昔日駙馬則淪爲侍候女皇的閹人。日後，女皇爲了復仇，顧不得夫妻情深，休夫再嫁，搖身一變成爲北朝太子妃，進入北朝皇宮，伺機報仇，以身入局。這時，令人意想不到的反轉卻接踵而來！最後，她如何在敵人環伺之下，報得這血海深仇？
這是一部再次回歸歷史的作品，是以類似中國南北朝為時代背景，兩朝宮廷為舞臺。這一次我沒去做歷史考證，憑著一般般的歷史知識去寫，雖説是南北朝，實則歷史架空。女主登基為帝，也非武則天，中國歷史上有狸貓換太子，但並無孿生子換太子。
第五階段︰參賽
參賽最大的好處，莫過於將手稿精雕細琢，讓小説成爲一部完整成熟的作品，入圍得獎倒在其次。
這兩次參賽最大的感觸竟然是，修稿的時間遠遠多過於撰寫初稿的時間，修稿所面臨的挑戰遠遠高過於初稿，真是始料未及啊！尤其要將所有的劇情線，梳理到首尾一貫、邏輯閉環的狀態，途中抛出的伏筆都有合理的解答，對於一部長篇作品來説，難度相當高。
套用林燃的話，參賽是爲了讓更多人看見自己的作品，尤其像我這種平時不太經營平臺、與平臺緣份極差的人。所處的小説平臺艾比索，加入時原本以爲創作之路從此前途似錦，沒想到加入才一年，卻出事了。這三年來，再也沒找到任何合適的平臺，將就了這麽久，找平台的事，大概會就此作罷。於我而言，參賽無非是另一種被人看見的途徑，只要作品夠成熟，也是最簡便的辦法。
無論這次有沒有得獎，將來，應該會把目標放在參賽之上。
另一方面，心期《雙生》系列能繼續寫下去，不久之後爲讀者獻上第五部作品。
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