二、世人与兽皆出于土归于土(9-22)
一、万事均有定时(1-15)
认识神掌管万有的原则：在神完美无缺的计划里，万事皆有神所定的时间。人是时间的动物，很难在时间的洪流中参透整个世界的计划与规模。
【传三1】「凡事都有定期，天下万务都有定时。」
不管人有多大的智慧、能力和创意，凌驾于一切之上的却是冷酷无情的时间。「传道者」用了十四对相对的形容词来描述万事；2-8节的十四个对句列举了四七二十八种活动，代表了人类生活的每个范畴，展现了人类无能为力的处境：时间一会儿推动我们作出某些合宜的行为，一会儿又将我们推向全然相反的方向。在时间面前，无论多么骄傲的人都无能为力，没有人能主宰自己的命运。时间碾碎了万物，一切都在衰老，一切都被遗忘，所以人的「虚空」（一2）乃是必然的结果。
【传三2】「生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；」
「生有时，死有时」：指人的寿命由神定规(伯十四5)。「栽种有时，拔出所栽种的也有时」：指农作物的生长时期也由神定规。人生旅途上，各种大小事情都是神巧妙的安排，那是人不能完全洞悉和了解的。生与死的时刻不是操于人的手中，栽种与拔出也有时序的规限。人不是生命的主宰，没有能力控制植物的生长，也没有自由随意栽种与收割。
【传三3】「杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时；」
「杀戮有时，医治有时」：是指表面看似人力可以缩短(杀戮)或延长(医治)性命的事，仍然在乎神的允许；神若不许可，连一根头发也必不损坏(路二十一18)。「拆毁有时，建造有时」：意指连没有生命的房屋，其存立或毁坏也由神在掌管。建筑工人要拆卸陈旧、无用的大厦，然后在原址上建造现代化的大楼，重建衰落的地区。
【传三4】「哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时；」
「哭有时，笑有时」：指私人场合的情感表现，由神定规。基督徒的人生，并不是一直都喜乐，仍会有哀哭、流泪的时候，要等到在新天新地里，神才会擦去我们的眼泪，不再有悲哀、哭号、疼痛(启二十一4)。同样，神的儿女欢笑的日子也必来临（诗52:1-6）。「哀恸有时，跳舞有时」：指公众场合的情感表现，也由神定规。丧葬队伍中有哭丧的人悲伤地哀哭，但不久，这群人在婚礼上载歌载舞，迅速地忘却了忧愁。与喜乐的人要同乐；与哀哭的人要同哭(罗十二15)。
【传三5】「抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时；」
「抛掷石头有时，堆聚石头有时」：解经家们对本句有几种解释：(1)与栽种有关，整地时抛掷石头，废耕时堆聚石头；(2)与建筑有关，拆毁时抛掷石头，建造时堆聚石头（3节）；(3)与战争有关，攻击时抛掷石头，防守时堆聚石头（8节）；(4)与和好有关，开道欢迎时抛掷(移除)石头，记念友谊时堆聚石头(立碑)（8节）。「怀抱有时，不怀抱有时」：本句也有两种解释：(1)喜爱时给予怀抱，恨恶时不予怀抱（8节）；(2)小孩成长时怀抱，长大了就不再怀抱。
【传三6】「寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时；」
「寻找」：意思是获取，得到。「寻找有时，失落有时」：『寻找』在此是指追求，『失落』则指非本心所愿的失去；本句可用来指有关财物、名声、学问、地位、权力等的追求和失去，特别指后两者的得到与失去均有定时。「保守有时，舍弃有时」：『保守』和『舍弃』指出于内心意愿的选择，喜欢时用心保守，不喜欢时就舍弃，特别与物质的享受有关。
【传三7】「撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时；」
「撕裂有时，缝补有时」：哀伤悲痛时，便会撕裂衣服（创卅七29～34，四十四13；伯一20，二12；赛卅六22）。按犹太习惯，哀伤过后便会缝补撕裂了的衣服；「缝补」也代表情绪恢复如初。
神与祂选民的关系，有时如狮子撕裂他们(何十三7~8)，有时用布缠裹使他们复原(何六1~2)。「静默有时，言语有时」：『静默有时』：“沉默是金”（利10:3）；可能跟撕裂与缝补相补足，悲伤与喜乐之事：悲痛时默然不语（伯二13；哀三26～29）；欢笑时赞美与谈笑（诗一二六2）。神的子民向着神，有时静默等候，有时迫切祈求。
【传三8】「喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。」
「喜爱有时，恨恶有时」：本句表示世人的爱恨之心变化无常。「争战有时，和好有时」：指敌友变化无常，今日朋友可能变成明日敌人，而今日敌人也可能变成明日朋友。爱慕与恨恶，争战与和好，这一切事情的发生，都有定时。人何等善变，友情和爱情若不是建筑在「主里关系」的根基上，难免会发生变化。耶稣基督，昨日今日一直到永远，是一样的(来十三8)。
二、世人与兽皆出于土归于土(9-22)
传道者关注世上不义和奸恶的事情。一方面，肯定神有公义的审判；另一方面，明白人的命运和遭遇早有定时，人人总有一死，与兽无异，归回尘土。两段皆以人莫强如……的劝勉作结（三12-15、22）。
【传三9】「这样看来，作事的人在他的劳碌上有什么益处呢？」
「这样看来」：本节乃1-8节的结论。既然人的努力丝毫也不能改变虚空的结局，「做事的人在他的劳碌上有什么益处呢」？既然一切都在乎神的命定，而不在乎人的努力，所以人的作为不能改变人生虚空的结局。
【传三10】「我见神叫世人劳苦，使他们在其中受经练。」
「我见神叫世人劳苦」：是指我仔细观察神的作为，发现神安排世人劳苦工作的用意。「使他们在其中受经练」：神的目的是要让世人在劳苦工作中受磨练而得益处。从本节的观点来看，第9节作事的人在他的劳苦工作上有什么益处呢？益处乃是使他们在劳苦工作中受磨练。劳苦的磨练，对我们的身心灵都有益处，因为神要使我们在这些陶造、修剪、火的熬炼当中被造就。
【传三11】「神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里（“永生”原文作“永远”）。然而神从始至终的作为，人不能参透。」
他使万事各按其时，成为美好；他又把永恒的意识安放在人的心里；虽然这样，人还是不能察觉神自始至终的作为。由于人生在世，天下万事万物都有定时，生有时，死有时，都是受时间上的限制（三1－8）。人虽是活在这时间里的高等动物，也要经过死亡。对于空虚的人生，感到非常的苦恼；所以神不仅赐人肉体有限的生命，也在人的心灵深处，安置超越时间的永远盼望。按照字义来说，这永远不但可以指为永生，亦可指为永死，因为永生永死都属永远，不过此处好像在着重永远的福乐这一方面；然而神始终的作为，我们人都不能查出。我们对于今生的作为尚且不能明白，对于那永远的来生、属灵的永世里的作为，更是茫然无知（六12，八7）。
【传三12】「我知道世人，莫强如终身喜乐行善，」
「我知道」：指经过历练与观察所得的确信。我晓得人生最好是寻求终身喜乐行善。也就是人上好的享受乃是：活着的时候有满足的喜乐；行神所喜悦的事。
【传三13】「并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福，这也是神的恩赐。」
喜乐、行善(12节)、吃喝、享福，全是神的恩赐。苦修的生活违背神对人的旨意。创造主的旨意是要人们适当享受美好的事物，满足自己的需要和快乐。神是厚赐百物给我们享受的神(提前六17)，只要我们信靠祂，与祂维持正常的关系，就可以有美好的人生享受。任何苦待己身的苦修生活(西二21~23)，都偏离了神对人的美意。
【传三14】「我知道神一切所作的都必永存，无所增添，无所减少。神这样行，是要人在他面前存敬畏的心。」
我知道，神所做的一切都必永远长存；人对神的作为不可增添，不可减少；神这样做，是要人敬畏他。虽然日光之下「凡事都是虚空」（一2），但日光之上却是神在维持宇宙的循环规律，让祂的主权成为人的保障。神的作为「都必永存」，是永恒的；「无所增添」，是完全的；「无所减少」，是稳妥的。祂是「昔在、今在、以后永在的神」（启一4），「在祂并没有改变，也没有转动的影儿」（雅一17）。人正确的态度不是偏行己路、与神反对，而是「在祂面前存敬畏的心」（14节），在享受恩赐的同时，寻求生命的意义。
【传三15】「现今的事早先就有了，将来的事早已也有了，并且神使已过的事重新再来。（或作“并且神再寻回已过的事”）。」
若是没有神，「已有的事，后必再有；已行的事，后必再行」（一9），只能让人厌倦和绝望。人若知道是「神使已过的事重新再来」，虽然同样是「现今的事早先就有了，将来的事早已也有了」，却让人知道一切都在神的护理之下、必有神的美意。神随时都在关切祂所造的世界，保障人类的各种活动。从日光之下看，地上的万事都是沿着预定的路程循环不止（一5-7）；但从日光之上看，万事的运作都是根据神，是神使大自然运行、令历史前进，绝不会没有意义，一定会成就祂的目的。神的管理并不意味着永远都是晴天，但却能保证天空不会永远都被乌云遮蔽（伯三十七21）。因此，信者永远都有盼望，但不信者永远都会绝望，信徒的盼望和不信者的绝望都是永存的。
【传三16】「我又见日光之下，在审判之处有奸恶，在公义之处也有奸恶。」
我在日光之下又看见，在审判的地方有奸恶，在维护公义的地方也有奸恶。在本应主持正义的法庭里，因贿赂和腐败而导致徇私不公的现象。
【传三17】「我心里说：神必审判义人和恶人，因为在那里，各样事务，一切工作，都有定时。」
我心里说：义人和恶人神都要审判，因为万物有定时，万事都要受审判。所罗门对16节不公不义的情形心里很不以为然，但转念又想今天所有蒙冤者和冤枉人者，有一天都要面对公义的神，祂会主持公义。在神那里，彰显公义的时刻迟早必要来临。人间的法庭，虽有善恶不分、是非不明的情形，但在神那里还有终日审判法庭，祂必会将是非曲直完全判明。最后他得出一个结论：神对不义之事并非不闻不问，而是要在祂所定的时间解决（12:13-14）。
【传三18】「我心里说：这乃为世人的缘故，是神要试验他们，使他们觉得自己不过像兽一样。」
「我自己心里说」：至于世人， 神要试验他们，使他们看见自己与牲畜无异。所罗门心里清楚，神将今世审判的事托付给人，乃在显明人的光景如何。神藉人间审判之事，来分别出人是按良心或按动物的本能施行审判，若是按动物的本能施行审判，则不过像禽兽一样。使人与禽兽不同的，是人的里面有良心和智能，但人若不按良心和智能行事，就不仅与禽兽一样，甚至连「禽兽不如」了。 凡人一切邪恶的行为，都属肉体的行为，与动物的行为无异。
【传三19】「因为世人遭遇的，兽也遭遇，所遭遇的都是一样；这个怎样死，那个也怎样死，气息都是一样。人不能强于兽，都是虚空。」
人人都有一死(来九27)，兽也都会死，在死亡跟前，人和兽没有两样。人怎样死，兽也怎样死，都一样在死时停止气息。还活着的时候，人的生命等次高于兽；但死亡一临到，人的尸体和兽的尸体并没有差别，这个现象真令人感到虚空。如果幸福只是在于肉体的快感，那么人类功成名就的幸福和猪找到「豆荚」（路十五16）的快感就没有什么不同。
【传三20】「都归一处，都是出于尘土，也都归于尘土。」
「都归一处」：是指都埋到地里。人和兽的身体，都是用地上的尘土造的(创一24；二7)，死后的尸体也都会化为尘土。虽然人和动物都面对同样的结局，就是死后要归回“尘土”，但人还要面对神的审判（比较一二14）。所以，人必须在今生诚实地事奉神，过一个分别为胜的得胜的生活。
【传三21】「谁知道人的灵是往上升，兽的魂是下入地呢？」
人死后肉身要归于地，灵则是往上升，灵归于赐灵的神(十二7)。兽的气息与兽的尸体一起下入地。人与兽在死的状态上却有天壤之别。灵是生命之源(创2:7),不论是人或兽,所有生命均来自神(诗36:9)。人与动物的区别乃在于,人拥有灵,即使是肉体死亡之后,灵也不会消亡,而存到永远。正是这一特点,才使人成为万物的灵长。若否认或遗忘这一点,就“如死亡的畜类一样”(诗49:20)。「上……下」：“上”是指神所居住的地方,“下”或“地”则指服在罪之下的世界(1:13;5:2)。传道者在神面前完全悟到了包括死亡在内的所有人生秘密。这正是传道者的告白。下一节的结论也当在这种脉络中进行理解。
【传三22】「故此，我见人莫强如在他经营的事上喜乐，因为这是他的份；他身后的事谁能使他回来得见呢？」
因此我看不如在他所作的事上喜乐；因为这是他的分；他身后要怎么样、谁能使他回来看到呢？「故此」：表示本节乃是1-21节的结论：既然神掌管一切(1-15节)，而祂又容许人在活着的时候，可以随各人自由行事(16-20节)，但人的最终结局仍要向神负责(20节)，所以最要紧的是，人如何活着。当人还能有所作为的时候，就要好好的过一个有满足喜乐的生活；换句话说，要趁着现在，为将来美满的结局铺路。各人如何活着，乃是各人自己能掌握的一份。人死后不能再活在地上看见自己生前的光景，而有所改善。人活着的时候，是神赏给我们的机会；各人如何把握神所给一生的机会，乃是各人向神该负的责任。
「喜乐……是他的分」：人生诸事均在神的护理之下,神既爱我们又会审判我们,我们就当谦卑地感恩,享受人生而预备自己,这正是人的福分。视自己手中的工作为福分,岂有比这更积极的生活态度。借着整卷传道书,传道者在讲述信心的两个侧面：否定性的一面:强烈否定人的力量,彻底否定不承认神的万事万物；肯定性的一面:神的主权介入使万物有序,而最后的审判则以肯定克服了否定。结果就是,我们现今所有拥有的生命是蒙福的,可以渴慕神而享受人生。圣徒有理由享受,进而在审判之日拥有对救恩的活泼盼望(彼前1:3)。不论是生是死,圣徒的生命中总是充满喜乐。
上图：特拉维夫迦密市场的本地水果摊，摄于2016年2月。「那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄榄树，和蜜」（申八8），都是神赐给祂的百姓吃喝享福的。
