請原諒我沒有按照順序去訴說在西班牙的那些日子，坦白說這一系列並非旅行遊記，更不是實用的攻略。這比較像是旅程結束後，不斷出現在我生活中的聲音。
換上慢跑鞋，我輕輕旋轉腳踝，用緩慢的動作來喚醒沉睡很久的身體。從西班牙回來後我讓自己休息了將近兩週。這段時間沒去河堤籃球場打球，也沒去附近的小學慢跑，這要是以前我的身體早就按捺不住了。我將電子手錶調成慢跑模式，按下開始，跨出步伐朝著小學前進。
腳的大拇指仍舊有些發麻，我低頭看著手錶希望自己的配速能比過去慢，我希望身體能夠慢慢恢復但也不希望長期靜止導致生鏽。心中默念著：「五公里就好。」這是今日跑步的目標，和一個月前每日二十公里相比簡直是小蛋糕一碟，不同的是我在朝聖之路是走路。
認真算起來，這是走上朝聖之路的第九天。前期的興奮感慢慢趨於平穩，身體也正式適應這個全新的運動量了，從出發前就一直在擔心的腳傷似乎也能夠控制了。今天的目標是前往Sto Domingo de la Calzada，相較於前一天將近三十公里的長途跋涉，今日的腳步可以放慢些。
離開Najera這座依山而築的小鎮，眼前是一段緩緩上升的路。一路緩步攀升，當我走到高點時放眼望去，視野忽然寬闊起來，清晨的空氣讓人忍不住深吸一口。站在根本稱不上高的制高點上，我望向遠方，今天的路明明是直線，卻彎得自在、頑皮。走在這條路上，目光不自覺被它的曲折給吸引。它不像城市裡那些規劃過筆直地柏油馬路，那些柏油馬路太有目的性，而今天的這條路，更像是任性的旅人，自由地在大地上鋪展自己。路的兩側是還帶著晨露氣息的紅土，在剛睡醒的日照下，大地裸露著最原始的色澤，沒有多餘的裝飾，卻有一種撫慰人心的質感。
不知是我太晚出發還是路線的視野敞開，今天周遭的朝聖者特別多。有時候我會觀察大家的裝備，彷彿在看一場移動中的展覽。有些人追求背包的功能性，有些人則講究飲水的便利性。每個人整理裝備的方式都不同，而這些差異成了一種學習。
一路往前，無論走在漫長的曠野，或穿越寧靜的小鎮，有一件事總讓我著迷，那就是「打招呼」這看似簡單的舉動，卻在這條路上變得異常真誠。每次與人對眼、點頭、微笑，心臟都像是被某種溫柔的東西輕輕觸動，緊縮後又重新張開。經過BAR時我甚至會特意張望，看看窗內有沒有熟悉的身影，只為揮手寒暄，那是一種比言語更讓人安心的連結。
即使是不認識的朝聖者也會因為在這條路上如果對視就會互相點頭，點頭示意久了就會開始打招呼，經過幾次招呼後就會開始聊天。
今天跑步的感覺有些不順，腳步有些沉重，呼吸也還在調整，但我早已預料到這樣的狀態。畢竟讓身體沉睡了一個多月，再次啟動也需要時間。就在這時，身後逐漸逼近的腳步聲與喘氣聲變得清晰，一名大學生模樣的跑者從我身旁掠過，那股從他體內散發出的熱氣竟像風一樣掃過我。我的大腿突然緊繃了一下，彷彿身體在對我說：「不能輸。」
我覺得自己很好笑，卻不敢真的笑出來。就是那一瞬間，口中的口水被吸入氣管，一陣突如其來的嗆咳讓我瞬間停下腳步。我彎著腰猛咳，感覺喉嚨像是被微小的針刺連續戳了好幾下，鼻子也酸了一下，眼淚甚至有點浮上眼眶。這股突然帶著點無奈，又好像對自己說不出的幽默感，竟然被自己的笑嗆到，也算是一種身體對自由的回應吧。
「不喜歡被超越的感覺」、「試著追上前面的人」，這是在正式踏上朝聖之路前期不斷出現在自己內心的聲音。
我不太清楚這種不服輸的感覺從何而來。可能是小學考滿分時父母的誇讚，也可能是國中籃球賽輸球時，那種低頭不語的悶氣。我的身體像被程式寫好，只要有人從我身旁超過，不論是在操場、考場，還是工作場合，我就會下意識繃緊肌肉，加快腳步，對自己說：「不能輸。」
還記得有一次與朋友爬山，明明是放鬆的行程，我卻默默在意自己的體力是不是比較好、有沒有更早抵達山頂。這種比較心態像是一種隱性的焦慮，平常不容易發作，但一旦在環境刺激下，身體就會立刻做出反應。
當然在朝聖之路上，這份焦慮一開始特別明顯。從第一天開始，每當有人經過我身邊，我就會立刻開始調整呼吸、拉高速度。但其實這都在影響自己的節奏，甚至可能會讓身體累積不必要的疲勞。
這樣的心境在短期內濃縮並開始放大，所以我開始慢慢學著停下來，不只是身體的停，而是學會對自己說：「走自己的。」接著告訴自己：「讓別人先走沒關係。」、「今天慢一點，身體才不會反抗。」、「這不是比賽。」
這些話不斷在我腦海裡反覆播放，像是某種洗腦，卻帶來了平靜。漸漸我的身體誠實地回應這樣的轉變。曾經繃緊的大腿、死握登山杖的手、每日晚上的疲倦感，也因為這些小小的放下，變得柔軟許多。我不再在意別人走得多快，而是開始真正地、專注地去聽自己身體的聲音。
回到台灣後，站在這條熟悉的跑道上，那個「不能輸」的聲音又回來了，但這次我沒有像以前那樣硬撐著往前衝，反而是因為嗆咳讓我笑了出來，原來身體還記得那條路上我不斷告訴自己的那些話嗎？
