燈籠熄滅的瞬間，黑市像是被整個世界剝離出去，四周一片靜寂，只有低沉的海浪聲在地下空間回響。
王子原本能地伸手抓住伊蓮的手腕，感覺到她冰冷得異常。
忽然，黑暗中傳來一連串細碎的腳步聲——不是一個人，而是一群。
那些腳步沒有方向，像是從四面八方湧來，卻又始終停在王子原聽覺的邊界。
「別出聲，」伊蓮低語，「燈火熄滅後，裂縫獵手就會出現。」
⸻
王子原的耳邊響起一種古怪的摩擦聲，像是刀刃在石面上緩慢拖行。
一絲冷意從背脊攀上後頸，他猛地意識到，那聲音正在靠近。
伊蓮微微用力，拉著他退到一個攤位後方——那裡的空氣更加潮濕，帶著刺鼻的鐵銹味。
忽然，黑暗中閃過一道極淡的銀光。
王子原看見，一隻沒有皮膚的手，正拖著一柄細長的鉤刀，在攤位間緩緩探過來。
那手指如枯枝般纖長，關節彎曲得不自然，每一次移動，都伴隨著肉與骨摩擦的聲響。
⸻
伊蓮幾乎屏住呼吸，用唇語對他說：「它們看不見，但能聞到『被名單選中』的氣味。」
王子原心頭一震——他和伊蓮都在名單上，那意味著，他們此刻就是獵物。
鉤刀的尖端輕輕劃過地面，擦出細微的火星。
下一瞬，那隻手猛地探向他們藏身的攤位！
子原下意識抓起一旁的木箱擋住，鉤刀刺穿木板，發出令人牙酸的裂響。
伊蓮趁機拉著他，沿著另一條攤位間的狹窄通道狂奔。
黑暗中，更多的腳步聲響起，像是成群的捕食者被驚動，向他們湧來。
⸻
跑到一半，王子原忽然瞥見一絲深藍色的光——
那是其中一盞燈籠，孤零零地懸在空中，與其他燈籠的熄滅不同，它的火焰在劇烈顫動，彷彿在呼喚什麼。
伊蓮也看見了，低聲說：「那是出口的信號……但它不會一直亮。」
獵手的聲音越來越近，鉤刀拖地的尖銳聲像是在耳膜上劃開裂口。
王子原咬牙，拉著伊蓮衝向那盞燈籠——就在快要碰到光芒時，一道黑影從側面橫切過來！
那黑影沒有臉，只有一張被撕裂到耳根的血口，口中發出一聲低沉而詭異的笑——
「逃得掉的，從來不是名字。」
黑市地道的盡頭，空氣比之前更濕冷，牆面滲出斑駁水痕，彷彿數十年來從未有人清理過。王子原緊握著手電，光束在前方掃動，映出一道半掩的鐵門。
鐵門表面有被利器劃過的痕跡，像是有人用力嘗試撬開，卻在最後一刻放棄。王子原蹲下，察看地上的灰塵紋路——這裡的灰塵被踩亂過，而且很新，應該不超過三天。
他伸手推門，門縫中傳來一股古怪的氣味，像是燒焦的塑料混雜著腐敗的肉腥味，嗆得他忍不住皺眉。
「這味道……不該出現在這種地方。」他低聲喃喃。
門後的空間很小，像個暫時棄用的儲藏室，四周堆滿被灰布蓋住的箱子。最中央，擺著一張破舊的木桌，上面整齊地排列著七塊黑色碎片，每一塊都散發著微弱的藍光。
王老子原心頭一震——這些碎片的形狀與他之前在夢境交易所看到的極為相似，但材質卻顯得更粗糙，好像只是原物的仿製品。
他靠近，正準備伸手去觸碰第一塊碎片時，牆角的陰影中傳來細微的呼吸聲。
王子原猛地轉身，手電光柱照去，一道人影猝然竄出——那是一名戴著破布面罩的男子，動作迅速而沉默，手中揮舞著短刃直逼子原的頸側。
王子原迅速側身，刀鋒擦過他的外套劃出一道淺口，火花四濺。
「你是誰？！」王子原喝問，聲音在狹窄空間內迴盪。
男子不答，只是連續逼近，每一步都像是經過嚴格訓練。子原被迫退到桌邊，手電掉落在地，光線歪斜，房間陷入半暗。
下一秒，男子忽然停下，低聲吐出一句話——
「別碰那些東西……你會死的。」
說完，他猛地拉下牆上的一個鐵環。牆壁震動，一道暗門自動落下，隔絕了王子原與出口之間的通道。
王子原衝上前去想攔住他，但只看到男子消失在暗門另一側的陰影中，腳步聲快速遠去。
整個儲藏室重新陷入詭異的靜寂，只有那七塊碎片在微弱發光。
王子原深吸一口氣，取出隨身的錄音筆，低聲記錄剛剛發生的細節，並小心地將第一塊碎片收入防護袋中。
正當他準備檢查其他碎片時，耳機中傳來熟悉卻焦急的聲音——是夢境交易所的仲介「老白」。
「王子原！你現在立刻離開，那些碎片不是黑市的贗品，而是……」
話音戛然而止，伴隨著刺耳的電流聲，通訊被強行切斷。
王子原握著耳機，額角沁出冷汗。這意味著，有人正試圖監控甚至干擾他的行動，而這個「有人」的權限，可能遠超他的預期。
他沒有再遲疑，將剩下的碎片逐一拍照留存，然後只帶走最關鍵的那一塊。
當他推開鐵門走回地道時，遠處傳來低沉的腳步聲，數量不止一人，而且正快速逼近。
王子原熄掉手電，屏住呼吸，整個人融入牆邊的黑暗之中。
腳步聲在門口停下，緊接著是金屬摩擦的聲響，像是有人在重新鎖死那道鐵門。
「封好，別讓任何人進去。」一個沙啞的男聲吩咐，語氣冷得像冰。
王子原聽得出，那聲音並非剛才的蒙面男子，而是另一個身份不明的領導者。
等他們的腳步聲遠去，王子原才悄然離開地道，回到地面。夜色沉沉，黑市的街道像什麼事都沒發生過，依舊人聲鼎沸。
但王子原心裡清楚，今晚的發現，將會把他推向比以往更深的危險之中。
