舞笛

　　「所以，你今天仍是為了『舞笛』而來？」

　　「『八卦掌』耆宿劉老前輩、『龍游幫』宋幫主、『泉鳴芙蓉』飛刀浪不平、丐幫掌棒掌缽兩位長老、少林寺羅漢堂首座垢空大師、武當掌門丹陽道長，還有魔教『血玉玲瓏』杜三娘子。」白臉青年一一說來，卻似乎神思不屬，又道：「姪兒未能求取什麼得勝之信物，總算能活著回來；況且若非幾位前輩有意相讓半招，姪兒這七場只怕要輸去五場。」

　　老者似乎不甚驚奇，像是早已得知，又好像一切都在他的算內，輕捻白鬚，淡淡地道：「這麼說來，對付飛刀浪不平、『血玉玲瓏』杜三娘，你才真正顯了功夫囉？」

　　白臉青年微微一怔，答道：「淫賊、魔頭，殘害蒼生，人人得而誅之！」

　　老者不置可否，又問道：「那麼去年又跟怎樣的高手過招？又怎麼輸的？」

　　白臉青年聞言，很輕很輕地一笑，道：「卻不是與人過招。有一回在一個客棧打尖，遇上一對投宿的父女。那女孩兒不過四、五歲大，總黏著他爹爹又扯又鬧，他爹爹是不受歡迎的老主顧，好賭好酒，卻疼極了他這個女兒，有求必應。一天午時我正好坐了兩父女鄰桌，小女孩兒拉著爹爹不放，他酩酊之際，要我跟他扳腕子，一賭十文錢。」

　　這番話卻出了老者意料之外，不由得一愣，見他停住，順口問道：「那人可知你是何等人物？」

　　白臉青年道：「他們並非武林中人，多半只是鄉下人家，我裝作出力與他比鬥，過不幾下，她爹爹吆喝一聲，把我扳了下去。全客棧賓客齊聲替他叫好，小女孩摟著她爹爹直叫：『爹爹天下無敵！』」

　　他說到這裡，臉微微一紅，更不抬頭，又接著道：「又有一次，幾位『紫霞門』的朋友約了我在飛仙瀑較量。我早到了半個時辰，正等著，一個怒氣沖沖的婦人經過，一言不合，竟怪罪我一個陌生人把她的魚兒都嚇跑了。我弄了半天，總算猜出這婦人多半與丈夫吵了嘴，正無處發洩。她罵我許久都不見反駁，心煩之下，一拳揮來，擊中我臉頰，把我打進了瀑布之中。」

　　老者再也忍不住，叫道：「這……這不是開玩笑麼？」

　　白臉青年笑了笑，道：「正好『紫霞三英』赴約來到，一見此狀，先是不敢相信，接著捧腹大笑，道：『這……這是武林盟主之子，『無相神劍』皇甫知秋？不會吧？哈哈，哈哈。』隨即揚長而去。」

　　老者白眉一軒，問道：「後來你可有回頭找他們晦氣？」

　　白臉青年搖搖頭，道：「既然總是要輸，輸在『紫霞三英』手上，和輸在一個鄉下婦人拳下，也沒什麼不同。倒是婦人發了怨氣，也就沒事了。」

　　老者卻點了點頭，離椅踱步，緩緩走了一圈，又道：「你連贏打狗棒法、太極劍法，還除去了魔教第一高手『血玉玲瓏』，當世已然難逢敵手，何苦還如此執著於『逍遙水榭』寶物？」

　　白臉青年若有所思，喃喃地道：「三年前爹爹仙逝，盟主之位不交給我，卻交給了朱副門主代掌，的確使我忿忿不平。直到葉公公您亮出爹爹親筆手諭，我為爭回這武林盟主之位，與若雁妹子約好，三年內先回來的，得『舞笛』，得『逍遙水榭』秘笈寶典。」頓了一頓，又道：「葉公公說得極是。當世既無敵手，武功再練何用？又何必再執著『逍遙水榭』？」說完輕嘆一聲，嘆息中卻不完全是惆悵。「可是……奇怪的，現在記得多的，是那些輸的時候，而且常常，輸的感覺……不是傷心，反而是快樂。」

　　老者凝望了他幾眼，一言不發，忽地轉身走入內堂。

　　出來時，老者手中多了一個約莫七吋見方的木匣。白臉青年一見之下，倏地站起身來，兩手發顫，不能自已，「這……這就是舞笛？」

　　老者將木匣置於身後八仙桌上，從懷裡掏出一張泛黃的紙片，白臉青年識得那正是三年前所見、生父的親筆手諭。

　　老者挑了中間一段，唸道：「……知秋武學資質，世間少有，唯要勝好強，鋒芒畢露；命行走江湖三年，如能勝七場、敗七場，技藝見解之外，當可長進武德。若雁醫術精湛，胸羅萬理，惜宅心仁厚，險惡不分；命懸壺濟世三年，如能醫七善、毒七惡，進縱好生之德，退則自保防身。不依，則可見糞土之牆，難成大器。倘若犬兒犬女不負所託，成全歷練，則武林盟主、再世華陀，聲名唾手可得，耀我皇甫門第，指日可待。其時，懇請葉公忝為主持，賜『舞笛』予犬兒犬女，『逍遙水榭』所有，盡歸二人。」

　　白臉青年回首前塵，如痴如狂。老者道：「其實，你爹一生所學，早已盡傳你與胞妹若雁，他這輩子根本沒有留下什麼『逍遙水榭』乃至於寶物，只有這盒『舞笛』。」

　　白臉青年一聽，驚異無已，剎時間不知是喜是悲。

　　老者遞過木匣，白臉青年一看，盒蓋上浮刻著「無敵」二字。

　　顫抖著手，掀開盒蓋，裡頭除了一片薄塵，更無他物。

　　舞笛、舞笛。

　　原來是「無敵」！

　　老者的聲音，在一旁響起：「若雁幾天前來過了，也看過了『舞笛』。她說，想在皇甫莊裡，立一座『逍遙水榭』。她在那兒等你。」