作者：早見和真
出版年月：2024.03
推薦度：★★★★ 4/ 5
有聲書表現：★★★★★ 5 / 5
購書平台：Amazon（電子書）/ Audible（有聲書）
⬛母親視角的甲子園之路
早見和真的《アルプス席の母》，主角是秋山菜菜子。丈夫去世後，她獨自扶養兒子航太郎。航太郎在中學時已展現投手天賦，被各方球探相中，但因單親家庭的經濟壓力，他選擇了一所名不見經傳、遠在大阪的新學校就讀。菜菜子為了兒子，舉家搬遷到陌生的城市，不僅要適應棒球家長會的一堆規定與任務，還要面對航太郎舊傷復發的陰影。母子兩人共同經歷青春與壓力交織的高中生活，一切只為了打進甲子園。
小說文字樸實，情節不溫不火，但讀起來卻始終有種難以言喻的もやもや感。這也是我花了三個星期才讀完的原因。或許，這正是早見和真的功力。避開了慣見的選手、監督視角，選擇從「選手母親」秋山菜菜子的心境出發。讀者可以清楚感受到，一個對棒球一竅不通的母親，如何努力去搞懂規則；儘管所費不貲，仍想爭取給兒子最好的環境；工作繁忙，還得配合加入家長會；甚至在兒子因傷想放棄時，想辦法鼓勵他。文字中不時傳遞出母親的焦躁與無力感，讓我在閱讀時不住焦躁起來。
⬛家長會：另一個戰場
尤其是對「家長會」的描寫。高年級與低年級家長間的角力的畫面，剛好最近在看綾瀨遙《義母と娘のブルース》（繼母與女兒的藍調），對家長們的競爭特別有既視感。孩子有孩子的戰場，家長們為了孩子也有自己的戰場。特別是在棒球學校裡，家長間的緊張關係，很可能牽動孩子之間的友誼、甚至影響教練對球員的評價。很多時候，即便覺得規定荒謬，家長們還是只能忍氣吞聲，怕影響孩子的前途。天哪～～這太寫實了啦，我的もやもや再度被推到極致。
⬛沉默懂事的航太郎
小說裡的航太郎，幾乎沒有正面描寫，全都透過母親的眼睛去呈現。航太郎是個早熟的孩子，太早失去父親，所以總在做任何選擇時，總會把母親的壓力也考慮進去。他沒有典型青春期的叛逆，反而比同齡孩子更懂事。也因為如此，母子之間始終存在一層淡淡的隔閡——航太郎老把心事藏在心裡，讓菜菜子摸不著頭緒，想關心，又不敢逼問。若即若離的關係，更加深小說瀰漫的もやもや。
⬛孤高的教練身影
順道一提，小說中對總教練佐伯，雖然著墨不多，卻讓我印象深刻。作為總教練佐伯在校隊中給人感覺嚴厲冷峻，難以親近。如果不是先讀過鈴木忠平的《嫌われた監督 落合博満は中日をどう変えたのか》，我大概也會覺得佐伯令人討厭。落合博滿擔任中日龍總教練8年，其哲學是「棒球只有一個目的，就是贏」。落合也是冷酷、孤傲，不理會媒體與球迷的眼光，八年間始終如一，但，最終帶隊奪冠。總教練的職責，或許就是必須站在孤高的位置，承受孤獨。從這個角度看，佐伯雖然是小說裡的次次要角色，卻意外地映照出領導者的宿命。
⬛聲音的加持
整體而言，這是一部氛圍感極強的小說。情節雖不驚心動魄，卻真切捕捉了母親的焦慮、孩子的沉默、家長會的拉鋸，以及教練的孤獨。Audible 的朗讀由河井春香擔綱，她在母親與兒子之間的聲線轉換，搭配濃濃的大阪腔，替小說增色不少，聽起來很過癮。
