宮中景仁閣，夜色如水。
沈棠靜坐書案，手翻《南華經》。案上燈火微晃，門外卻傳來一陣輕履聲。
「沈姑娘，太子今夜未寢，請移步昭德殿。」
她點頭應允，步履穩重而從容。
入殿之時，見那稚氣未脫的少年坐於書榻，面無表情，眼底卻泛著與年齡不符的銳利。
「你就是那個識得‘夢魘草’的沈姑娘？」
語出驚人。
沈棠身形一震，隨即跪下，低眉回道：「微臣女沈棠，見過儲君。夢魘草乃罕見異草，偶見於亡父典籍，幸未誤君安。」
「真巧。」他冷笑，「本宮正要查此物來歷，沒想到你便送上門來。」
一旁太監驚恐變色，沈棠卻輕聲說道：「若儲君願信微臣，可一同查之。」
這一刻，少年儲君的目光終於動容。他並非不懂人心，只是早已習慣提防。
「……你很有趣。從明日起，來昭德殿講書。也講這夢魘草的事。」
她起身，行一禮，望著那雙藏滿孤獨與試探的眼。
她心想：這少年，或許正是此局中，最無依的棋子。
